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    而就在兩個人定著南境來日方略的時候,辛鸞不知道,他們正下方的陰森的地宮之中,二十余軍漢正挽著索具,不斷搓動松木與線香,進行最后的虎硫配伍。

    地下陰寒,光線微弱,一盤巨大的勢頭蛇像傲然昂著頭顱,顯得此地宛如一個陰森的獸洞,他們沒有人拿引火之器,只能用暗流涌動的綠色粘液發著悠悠的光亮來勉強照明,領頭的那個手扶橫桿,輕手輕腳地指揮著,在地上停好線香,再以輕煤灰覆蓋——

    又是一聲震顫！

    倒煤灰的漢子警覺地抬了抬頭,見是無恙,又繼續干活。轟隆的水聲,隔著土地石頭傳導過地宮就如同低微的呢喃,再大的雷霆之怒,也只化作一聲清淺的嘆息……

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    “殿下能勸動南君嗎？”

    與此同時,距離巨靈宮最近的中山城原時疫總控室,今晚難得的燈火通明,何方歸握緊了腰間佩劍,緊盯著巨靈宮方向,一副張弓待發之勢。

    鄒吾肅穆著一張臉,“勸不動,就只能用最后一招。”

    是戰是和,何時戰何時和,一個國家最高級別的決策博弈。這可不是國君在上可以平衡的兩派之爭,這是太子齒序尚弱,權臣可攬大權的局面,而破局,不是東風壓到西風,就是西風壓倒東風,若和談不成,今日不動手,來日兩邊準備萬全再廝殺起來,就不知是什么樣子了。

    “張倧公那老先生靠得住嚒？”

    鄒吾點了點頭。

    何方歸咽了一口：“就只是擔心殿下的安危。”

    鄒吾眉心微蹙：他何嘗不擔心？但是辛鸞堅持單刀赴會：“我去和他講道理……強權無道義,但霸權是要講誠信的罷。放心吧,單是我,南君不會緊張的,你若去,他反而警覺。”

    就正當這個人緊張得風聲鶴唳的關口,忽然有小兵來報。

    那青年腳步凌亂,沖進來撲通單膝跪倒,原本該是親衛服制,誰知竟是不知道怎么找來這里的武道衙門衙役！

    “侯爺！有一個叫夏邊嘉的人還逗留極樂坊！就在水中小沙洲里！第一道閘已經開了,第二道閘再開,屬下怕出人命！”

    這聲音真是過于響亮,響亮地宛如不祥。

    如此焦灼關口,饒是何方歸也不耐了,提聲斥道：“這是什么時候！武道衙門自行把人綁下來就是了,什么雞零狗碎地也報你家侯爺！”

    鄒吾聞言卻倏地轉過身：“你說誰？”他心念電轉,急忙追問,“夏舟,夏邊嘉？一個中等身材,白白凈凈的男人？”

    衙役：“是……是！”

    鄒吾立刻舉步：“帶路！”

    “誒！”何方歸一把拉住他,想他給個解釋。

    鄒吾卻生硬地拂開他,“來不及細說了,第二道閘兩炷香內就開,何將軍不必管我,一切依計行事！”說著頭也不回,提起那小兵就往外奔——

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    “哐當”一聲！

    申睦拍爵于案,在烏木上濺出淋漓的酒水,“所以殿下剛剛是誆騙我的嚒？您引我說了這許多,結果我現在和盤托出,您倒是不戰了？”

    那籠蓋四野的氣勢逼壓而來,辛鸞同樣一推碗盞,肅然了面孔,按膝而坐。

    “斷事在時勢。”

    申睦的眼睛帶著數十年搏殺征伐的血氣,被他盯住,宛如胸口直接壓下巨石,辛鸞迎著目光,用力地與申睦對視,“兵者分時機,南境不是不戰,而是不宜當下開戰,至少兩年內,應一邊備戰,一邊避戰。”

    申睦：“我申睦十六歲殺兄弟,十七歲上戰場,至今齒序三十有九,戰場廝殺二十二年,開荊山、平南境、戍天衍、封君侯,帳中人頭無數,旗下勛功累累！兵者征伐之者,我斷的時勢不分明,您年不及弱冠、力不能殺敵斷得分明！荒唐！”

    倏地,他站了起來——

    “南君且慢走！”

    辛鸞大聲止住他,深深喘了一口氣,“你說的對,我沒上過戰場,可我知道戰場以外的事情,我知道要供養戰場的的府庫錢糧之事。兵者,國之大事,南君以戰養戰五年有余,你可知如今南境府庫的的薄厚？”

    申睦冷冷回身：“殿下多慮了,臣每攻伐一城,自有敗軍為我軍充實財富錢糧。”

    “那若敗軍無錢無糧呢？”

    “南君你理外,左相他主內,南境許多錢糧之事原不必你來細問。可南君也別說南境錢糧充足,孤剛入渝都時左相多次提過餉銀不足,現在孤也是當著南境半個家,翻過賬冊,南境軍費開支從十幾年前百分之十,至今越至百分之四十,內廷的開支,朝臣的俸祿,大軍的餉銀,上上下下,哪里不需要渝都支應？可是連年亂政,南境財富糧米空前流失,百姓無糧可征,荒田有地無耕,我連治疫都要先抄蠹蟲之家,再行周轉！我知將軍賬下沒有敗軍之師,沒有膽怯之士,可有氣血,有爭心,沒有錢,沒有飯,士兵連傷帶餓,妄開兵釁,百姓不過拼命而已！”

    申睦威沉沉地看著他,“所以殿下的方略是什么？”

    “今歲大疫,錢糧耗費已盡竭點,且國中久戰傷民,我的意思是以修生養息為主,一則強兵富民,二則積聚糧草軍械,三則聯絡丹口孔雀,與中境交好,待北境局勢稍明朗,再一鼓而平天下。”

    “呵！”

    墨麒麟看著他,輕輕嗤笑一聲,刀刀見血,“殿下,您最大的問題就是什么都想做到萬全,殊不知這天下事最難的,便是萬全之策！”

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    高拔峭唳的琴音伴隨著滾滾水聲,沖天而起！

    一路行來,鄒吾已經認不出這一帶曾是中山城最為顯貴華美之所在了,彩綢旗桿、木帚紡錘、褡褳破罐擁塞一路,脂粉香爐、銅錫妝奩四處散置在爛水坑中,原本鶯歌燕舞、夜夜笙歌之地,此時燭倒臺傾,悄無人息。就如張倧公所言,極樂坊的宿地河道蜿蜒、墻高難越,且都是細韭小路,若不重新規劃,根本難堪大用,鄒吾在泥濘的路面上疾行著,衙役連跑帶顛地引著他,直至汀中沙洲小亭,鄒吾這才見一人臨水背對而坐,觀風位上膝前橫長琴一張,不見他運指,但聽得出那掏撮潑刺,橫槊渡江,有孤憤、蕭索之悲壯！

    “是秋鶚凌風【1】。”鄒吾目光一定,低聲喃喃。

    衙役卻沒聽清,踴躍道,“這就是那狂人！我們怎么勸也不聽！”

    “退下。”鄒吾冷冷斥了一句,獨身上前。

    這汀中沙洲橫連白玉石橋,他化諸己在手,以劍尖擊長柱,在每一撥節點之前相擊,以做干擾！這是最好掐斷音韻的方法,擾樂師心神,煞彈奏者風景,可夏邊嘉竟然在這絕無可能凝神的干擾里心無旁顧,縱弦潑刺,琴聲大作,周身風聲水聲,亦不能淹蓋那那越發強烈的情緒！那樣孤絕無望的琴音,鄒吾只有滿目蕭索,心道此人我知之不多,只知他是向繇的軍師人物,但能經營出極樂坊且容白驄、瑯翠這等聰慧女子之身,又豈是名利俗人？

    “夏先生。”

    鄒吾緩步走到那人身后,強穩住心中急躁,傾身拱手。

    倏忽,琴聲停了。

    水急風驟,鄒吾這才從凄冷月色下看清他的衣著,那是六品最微末小官的官服,他竟不知夏舟居然還是官身。夏邊嘉盤坐著,于水邊長長地、長長地嘆了一口氣,攬琴起身,卻只有一句：“想不到……最終來送我的,竟然是你。”

    聲音悲切,竟不能自已。

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    “殿下！”

    巨靈宮中,申睦眉頭深結,居高臨下,“阿繇說您對下山城頗多同情,臣請問,您定這方略未能割舍的利害,是他們嚒？”

    辛鸞知道自己即便是站起來也是比不過他高的,干脆就坐在席墊上,倔強地揚起頭顱：“圣君者,誠信、愛民、輕徭薄賦,理應慎戰！”

    申睦長袖一展,鼓蕩生風：“圣君者！既要依賴百姓,又不能被百姓所累！不然就是因小失大！”

    辛鸞單刀直入：“南君以為家國與百姓,必要時不能兩存？”

    “家國？多大家國？百姓？又是多少百姓？面面俱到乃小國寡民之做派,您理政傾盡心血,治理渝都一地尚可,可惜您不是一地之主！殿下破等級,下山城武道衙門于中山城極樂坊拿人,中山城官宦患病同樣送往山趾醫署,甚至極樂坊的倡女您都有意除賤籍,是也不是？可恩惠不該胡亂施與,這世上有些恩惠太過,即是治亂之源！”

    辛鸞迎著他的目光,眼露譏誚,“南君行兵打仗五年有余,久不理朝政,孤還以為你已分不清朝政經緯了呢。”

    申睦冷冷地回應,“久疏朝政南境也未見亂局,倒是殿下主政這些日子,風波頻仍！”

    “好！”

    辛鸞高聲一喝,大怒下竟兩手擊掌,朝申睦行待師禮,“既然南君有高論,還請南君教我！”

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    “夏先生！”

    鄒吾急急一喝,他自然能看出夏舟已萌死志,可是這般人物實在不該就這般撒手人間！“先生實在不必為極樂坊這般傷懷,留得青山在,來日還有無數地方留待先生施以拳腳,此地危,水將沒,還請先生速速隨我離開！”
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