第(1/3)頁

    得知曹操正整頓兵馬，意在發兵攻打壽春后，周瑜果斷向曹操道別，乘船率先一步返回廬江坐鎮。

    曹操倒也做了一回豁達之人，將劉備意在攻打廬江的消息轉告周瑜，周瑜對此自然毫不意外，還是在臨行前向曹操致謝。

    送走周瑜后，楚云將即將出征的消息告知喬紫清，擔心喬紫清一介女子難以適應軍旅生活，楚云本打算派人護送她回許都的豪宅大院，讓她安心生活，喬紫清卻表示自己的醫術想再有所精進，就必須留在營中，因為軍營這地方永遠不會缺傷患給她練手。

    如此直接而冷漠的原因，楚云找不出反駁的理由，倒不如說拋開其他因素，單論私心的話，楚云也更愿喬紫清留下，以便經常能與她相見。

    得知喬紫清自愿隨軍出征，曹操求之不得，大喜之下又對喬紫清多加賞賜，而喬紫清如同先前一樣，將曹操的賞賜盡數派人送到楚云那兒，賢惠名聲不脛而走，傳遍整個曹營。

    ——

    秋風蕭瑟，將堆積在地面的厚厚殘葉席卷而起，在半空形成陣陣旋渦，風沙與灰塵在曹軍將士們的眼前吹過。

    剛下船的曹軍將士們，不少暈船者強忍著嘔吐的欲望，堅定不移地冒著風塵繼續向南行進。

    騎著夏侯惇所贈的白色大宛良馬，楚云與曹操、曹昂、郭嘉、夏侯惇等人一同坐鎮中軍，除了留守下邳、小沛等地的五萬徐州軍外，新舊摻雜的十二萬大軍聲勢浩大地依次橫渡淺河后，曹操望著井然有序的大軍，意氣風發，心中大有氣吞山河之感。

    “云兒?！辈懿侔寥灰恍?，睥睨天下般的眼神忽然變得柔和，看向楚云問道：“你說此戰，我們有幾成勝算？”

    “叔父，此役我軍必勝，劉備必敗?！边@番話說得斬釘截鐵，完全不像在談論一件尚未開始的戰事，反倒像是在陳述數百年前的歷史戰役結果。

    楚云做事向來謹慎小心，一絲不茍，這一點是曹操對他最為欣賞的原因。

    但這次，曹操能明顯感受到楚云情緒中蘊含的堅決。

    即使曹操仍無法理解楚云為何將劉備視為如此巨大的威脅，但過去屢屢發生的事件，早已證實楚云的遠見與能力，所以，曹操相信楚云的每一句話。

    “那你覺得，劉備會歸降于我嗎？如果他這次選擇放棄反抗乖乖投降，又該如何處置他？”曹操發問的同時，郭嘉、曹昂等人也將目光一同聚焦在楚云一人身上，似乎大家都想知道這個問題的答案。

    “斬草除根，永除后患?！奔舳痰陌藗€字，楚云的瞳孔自內而外散發著寒氣，道出讓眾人都不感到意外的回答。

    如今的劉備賢名遠播，深受天下人的敬重，所以他投奔何處，都會承認他人的座上貴賓，諸侯們也大多對他以禮相待。

    劉備若主動投降，曹操還要對他痛下殺手，結果顯而易見是聲名狼藉，免不了遭人詬病。

    這個道理曹操明白，楚云也明白，可明知如此楚云還毫不猶豫地堅持要殺掉劉備，這份氣勢倒是將曹操心中最后僅存的那零星半點猶豫與仁慈徹底抹殺干凈。

    ——

    投奔劉備后，劉辟、龔都二人抱著借此洗脫賊人身份的打算，真心實意奉頗具人格魅力的劉備為主，劉備對二人自是好生安撫。

    曹操十二萬大軍自下邳而出，向南進發，這等大事，自是瞞不過在壽春正厲兵秣馬的劉備等人。

    商議后得出的結論正是曹操不打算接受示好，要出兵攻伐壽春，對于這個惡劣結果早有心理準備的劉備，只得暫且取消進攻廬江的原計劃，派龔都率兩萬黃巾舊部趕往靠近河岸的鐘離縣駐守截擊曹操大軍。

    以兩萬人屯聚鐘離這座小城中，去阻擋十二萬大軍的進攻步伐，此舉與自殺無異，但劉備向龔都許諾，只需稍微堅守兩、三日，為劉備調動大軍爭取準備時間，待準備完畢，劉備會親率大軍在鐘離附近的河岸與曹軍決戰。
    第(1/3)頁