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    曹操在笑，不明就里的楚云等人也紛紛賠著笑起來。

    曹昂最先忍不住開口問道：“父親，不知發生了何事，讓您對劉備有所改觀？”

    “今早，為父接到探馬回報，稱劉備已率四萬大軍出壽春，向北而來，看樣子意在支援鐘離！你說，這可不可笑？！”

    說著，曹操自個兒就又大笑起來。

    曹昂自己琢磨了一會兒，苦思不解，又問道：“父親，鐘離城內兩萬守軍危在旦夕，劉備舉全部兵力來援，有何不妥？兒愚鈍，還請父親教誨。”

    對于曹昂沒能自己想到答案，曹操并無怪罪之意，而是看向郭嘉，笑道：“奉孝，你來教教子修吧?！?

    被曹操點名的郭嘉先后向曹操、曹昂各行一禮，面向曹昂解釋道：“公子，支援鐘離并無不妥，劉備錯就錯在，不該趕在我軍還未正式攻城前，就過早出兵。

    如今戰端未啟，劉備兵馬已動，如箭在弦上不得不發，此舉給了鐘離內的守軍希望，同時也將他自己架在無路可退的境地?！?

    曹昂似懂非懂地點頭道：“謝奉孝先生指點?！?

    在一旁沉思許久夏侯惇突然提議道：“兄長，我們可不能讓劉備如愿以償，何不趁劉備兵鋒未至，先行破城？”

    曹操無奈地看向夏侯惇，問道：“元讓啊元讓，你何時才能有所長進?。俊?

    被曹操這話說得滿臉燥紅的夏侯惇，立刻向楚云投去求助的眼神。

    楚云只得苦笑著解釋道：“元讓叔，劉備出兵支援的消息既然被我們知曉，那么鐘離城內的守軍必然也收到此訊。

    眼下他們士氣受到鼓舞，若我軍此時攻城，敵軍定會竭力頑抗，堅守城門，就算攻下一座小小的鐘離，也會平添不必要的損失，不利于日后與劉備大軍的決戰?！?

    “聽聽！元讓你聽聽！”曹操一邊拍著手，一邊教訓著夏侯惇道：“你沒事能不能多跟云兒請教請教，比整天就知道舞刀弄槍！你武藝再高，還能比得上那呂布？你應該把自己塑造成能指揮千軍萬馬的良將，而不是一個只會單打獨斗的先鋒！”

    見夏侯惇含笑著虛心點頭，曹操臉色一緩，接著道：“目光要放長遠一些，一座小小的鐘離，城中兩萬昔日的黃巾賊眾，這點小魚小蝦，算得了什么？！若是我大軍南下，在當涂縣西北方的路口扎營，扼守這唯一同往鐘離的要道，劉備想支援龔都，就必須與我軍正面決戰?！?

    打一開始，曹操就抱著圍城打援的心態，龔都這兩萬賊眾和鐘離這座小城，他從來都沒放在眼里。

    曹操真正惦記的，是如何引劉備大軍出壽春，與之在曠野平原一決雌雄，以免劉備如驚弓之鳥，死守壽春。

    若劉備龜縮在壽春不出，才是曹操最不愿意看到的情況。

    照此一城一池按部就班的打下去，遠在西方的宛城也不知還能再堅持幾日，考慮到這一因素，曹操理所當然急于求勝，力求一舉殲滅劉備主力兵馬。

    但曹操怎么也想不到，無須自己圍城引誘，劉備自己居然不明不白地將主力全部調出城來支援龔都，這可著實樂壞了曹操。

    “愚弟受教了。”夏侯惇近些日子漸漸習慣被曹操吐槽，臉皮鍛煉得越來越厚，哪怕在小輩們面前稍微丟些面子，也不以為然。

    散會后，曹操果斷下令拔營南進，全軍以急行軍之勢，搶先趕至下蔡、當涂兩縣之間，北部的唯一要道，并就地安營扎寨。
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