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    昨夜，許都——

    因思念長子心切而久久難以入眠的曹操，正孤獨地坐在床榻上，挑燈夜讀著能倒背如流的書籍。

    門外的一陣急促敲門聲，打斷了曹操的思緒，也給他帶來一絲希望。

    “司空，在下段芝，有事稟報！”門外一陣渾厚的男子聲音響起。

    “進來吧。”曹操一聲令下，負責守衛房門的幾位持戟衛士才將交叉在門前的戰戟收回，放段芝入內。

    段芝一進門，就朝著放下竹簡，注視著自己的曹操屈膝行禮道：“拜見司空！”

    “可是有什么發現？還是有子修的消息？速速道來！”一向冷靜的曹操也難得地沉不住氣催促道。

    “稟司空，眼下并無大公子的消息，但是卑職在執行監視任務時，得知了一見重要情報。”

    “有話快說！”曹操有些不耐煩地皺眉道。

    “司空，昨日正午，中郎將與其麾下諸將于自家府邸中大肆擺宴慶賀，今夜更是命其麾下諸將，率羽林騎們與他一同趁夜出城，在這等特殊事件出城，中郎將恐怕心懷不軌啊……”

    這位名叫段芝的中年男子，在匯報此訊息時，不斷用他那雙賊眉雙眼仰視著曹操的神情變化，大抵在揣測上意。

    聽聞此尋的曹操臉上，先是不見任何表情，冷聲問道：“誰讓你去監視楚云的？”

    本以為曹操會大發雷霆的段芝，沒想到曹操會問出這樣一句話來。

    段芝愣神之際，曹操見他沒什么反應，再次問道：“我給你下達的命令，是去監視荀彧、荀攸叔侄，何時說過讓你去監視楚云？”

    “這……卑職……卑職是碰巧經過中郎將府邸，就順便稍作打探……”段芝立刻意識到自己犯了多么嚴重的錯誤，嚇得他伏身在地，顫抖連連，就連舌頭也變得不利索起來。

    “呵……‘順便’？段芝，你膽子不小，竟違逆我令！”曹操臉色驟變，怒氣沖沖地一巴掌拍在竹簡上，發出“啪嗒”一聲清響。

    “司空饒命！司空饒命！卑職再也不敢了！”意識到曹操言語中那股凜然的殺氣，段芝更加意識到自己捅了大簍子，唯有馬上跪地求饒，期望得到曹操的寬恕。

    “來人！”曹操無視在地上像狗一樣搖尾乞憐的段芝，厲聲大喝。

    隨著幾位持戟衛士推門而入，曹操不耐煩地陰聲擺手道：“拖出去，砍了！”

    任由涕淚交加的段芝像一灘爛泥似的被拖出門外，一聲殺豬般的處決聲，總算讓曹操煩躁的情緒得到了少許釋放。

    此事并不復雜，這段芝本是曹操任用已久之人，平日負責替曹操打探許都內的情況，監視一些被曹操懷疑的官員。

    此次他自作主張監視楚云，并將監視到的結果第一時間來匯報曹操，是聽信傳聞后自以為楚云與曹操間隙橫生，曹操對楚云看不順眼，所以帶著這些獨家消息來向曹操邀功請賞。

    然而他做夢也想不到，曹操與楚云的“不睦”，不過是做給外人看的一場戲，曹操絕不允許有人窺探楚云的隱私，更何況是打著他的旗號做這種事。

    萬一這事被楚云察覺，必定影響他們叔侄之間的感情，這是曹操最不愿看到的。

    單論這一件事，就已經犯了曹操的禁忌，再加上此人沒有按照自己的指使去監視荀彧、荀攸，說不定他已經被荀氏收買。

    疑人不用，用人不疑，對這種要替自己干臟活的敏感之人，曹操既然對他產生信任危機，就唯有殺之后快，以除后患。

    而對于楚云的忠誠，曹操早就抱著百分之二百的絕對信任，哪怕是聽聞楚云未曾前來向自己征求同意，就擅自領兵出城，也沒有絲毫的質疑。

    甚至，曹操還隱約猜到，楚云這么做一定有他的理由，最大的可能性，就是楚云此舉與曹昂失蹤有關。
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