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    “我就說呢，哎您請您請，我自個兒來，不敢勞駕王爺了。”那男人聲音笑道：“小公子百日那會兒就該來，真沒想到師父總不放我下山，這一等可就……”

    朱棣忙笑道：“不妨不妨，姚老弟既是來了，這就住下吧。”

    徐雯變了一副模樣，溫言淺笑道：“上回舍弟那事，還是多虧了姚大師……”

    拓跋鋒聽在耳中，心頭一動，問道：“夫人她弟……什么事？”

    一家丁打量拓跋鋒片刻，笑道：“這話說起來可長，好幾年前，小舅爺在京中帶了傷，就是咱這位姚大師給治的。”

    拓跋鋒瞇起眼，目中現(xiàn)出銳利神色，問道：“什么傷。怎治的？”

    那家丁甚是八卦，王爺府中本就無聊，小事都能傳上十天半月，更何況此等大事，一聽拓跋鋒問起，當即眉飛色舞，一口京腔道：

    “敢情您是二舅家來的？那成，您也得喚他作小舅爺。告兒您，他在京城天子腳下當錦衣衛(wèi)吶，哎喲我的爺兒喂……錦衣衛(wèi)您懂不？不懂？我告兒您這錦衣衛(wèi)可是了不得……”

    “說重點！”拓跋鋒不悅道。

    拓跋鋒威勢仍在，這么一喝，那家丁條件反射地坐直了身子，疑惑打量其片刻，又接著道：“您不耐煩了這是……成，給您揀緊要的說，小舅爺嘛，那是一等一的人才，聽說極得皇上器重，可是他那回不知咋的就犯了個殺頭的大罪。”

    拓跋鋒屏息靜聽。

    那家丁又道：“但小舅爺人好，命大，福緣厚，沒被殺頭，就生生挨了一頓杖打，我低媽唷，您不知道吶，當著皇上和大臣們的面，被打足了三百六十杖……”

    “……”

    拓跋鋒難以置信地握著酒杯，渾身發(fā)抖。

    那家丁一個哆嗦，道：“三百六十杖吶！咱家王爺看在眼里，疼在心里，王爺求情也不管用，就這么眼睜睜看著小舅爺挨打，真是造孽吶。”

    “聽說把那倆腳都打殘了，肋骨也都打折了，打得朝廷上全是血，打得文武百官都看不下去了，一個個跪在皇上腳下求情……”

    “打完以后王爺趕緊的，就把小舅爺給抱回家去，呼天搶地一通哭啊……”

    “那時小舅爺就剩這么一口氣吊著……活不轉(zhuǎn)，也死不掉，據(jù)說舅爺這人還有啥心愿未了，舍不得就死。也幸虧這么個事兒了，王爺一面?zhèn)髂侨┏堑拿t(yī)，那名醫(yī)把院子也給擠垮……”

    “王爺一面在金陵守著，派人回來報信，夫人一聽到這事兒，那是哭得死去活來，天昏地暗……哎兄弟，兄弟？我說你也哭，你哭啥捏這是？你也知道慘了，赫猴？”

    家丁不禁對自己講故事的煽情能力肅然起敬。過了好一會兒，醞釀足情緒，揉了揉濕潤的眼眶，怔怔望向遠處幻想中的地平線，看著那并不存在的夕陽，又唏噓道：

    “夫人取了錢，讓小的去發(fā)糧食給窮人，下令全城齋戒。當天到處請和尚道士，在家里做法，恰好姚廣孝大師路過，聽了這事兒，就取了師門秘寶，叫朱眼冰蟾，交給信差帶回去，這才救了云起小舅爺?shù)男悦?

    “皓月當空，明珠在天，佳人何處，千里嬋娟……”

    “王爺，您每年都是這幾句。”

    “呵呵，本王書讀得少，從小沒被教育好……”

    “押韻！”

    朱棣與姚廣孝喝得醉醺醺地出了廳外，站在前院中，十里荷塘，三秋桂子，香氣隱隱約約傳來，令人心懷大暢。

    姚廣孝還俗未久，這年輕僧人此刻頭頂頭發(fā)不及三寸，蓄了個胡兒笄，合掌道：“王爺請回，廣孝這就回去了。”

    朱棣嘿嘿笑道：“姚兄弟有啥事兒，隨時來找本王就是。”

    姚廣孝滿面紅光，笑著點了點頭，轉(zhuǎn)身離府，然而前院花架下一人長身而立，等候多時，正是拓跋鋒。

    拓跋鋒紅著眼，硬著脖子，攔住姚廣孝去路，杵在他的身前，二話不說便撩了袍襟跪下。

    “唉唉，施主？您這是……”

    朱棣冷不防被唬了一跳，匆匆上前來，姚廣孝躬身去扶，拓跋鋒卻恭恭敬敬地朝姚廣孝磕了三個頭。

    姚廣孝蹙眉不解，朝朱棣道：“這是王爺府里的人？”

    拓跋鋒沙啞著嗓子道：“謝姚大師大恩。”繼而站起，走到一旁沉默不語。

    朱棣驟聽到那聲音時吸了口冷氣，顧不得拓跋鋒，忙朝姚廣孝笑道：“無事，姚兄弟，這事說來話長，來日有空再敘。”

    送走了姚廣孝，拓跋鋒仍站在一旁，朱棣忙回身道：“你怎到北平來也不打個招呼？”

    朱棣將拓跋鋒帶到花園中，驅(qū)散了下人，方道：“不是讓你年后再來的？”

    拓跋鋒情緒平靜了些許，與朱棣二人被秋風一吹，酒氣散了大半，拓跋鋒想了想，道：“不想寄人籬下。”

    朱棣聽了這話，便知拓跋鋒在揚州遭白眼了，笑道：“行，來了便住下罷，認真說本王也是個欽犯，欽犯包庇欽犯。”

    拓跋鋒看著滿池塘破敗的荷葉出神，尋思片刻后道：“王爺，云起現(xiàn)過得如何了？”

    朱棣笑答道：“過得挺好，放心就是，年后正是錦衣衛(wèi)五年一次歸家省親，到那時便見得面了。”

    拓跋鋒點了點頭，與朱棣沿著池塘徐徐行走，朱棣忽然又道：“那天牢獄中的事，書信終究說不清，你現(xiàn)說說，帶酒給你那人，長的什么模樣？”

    拓跋鋒沉吟片刻，正要開口時，忽見檐廊下站著一女子，正是徐雯。

    拓跋鋒未曾行禮，朱棣心里便打了個突，忙躲到拓跋鋒身后，徐雯蹙眉道：“你怎與我二哥家的小廝認識？”

    朱棣忙笑道：“哪兒的話，為夫方才見到這位突厥兄弟，心里好奇，便扯著他聊幾句，二舅家來的？”

    徐雯狐疑道：“聊幾句？能聊得兩眼淚汪汪的？”

    朱棣打著哈哈應付，又忙朝拓跋鋒使眼色，拓跋鋒有許多話想問，卻只得無奈告退。

    徐雯這才取了手臂上搭著的長袍抖開，上前幫朱棣披上，朱棣道：“那孩子命苦，出生就死了爹娘，你知突厥人日子不好過，南邊有咱漢人，北邊有元人，成日被欺壓……”

    徐雯道：“行了。”

    朱棣訕訕閉嘴，拉起徐雯的手，尋思半晌后笑道：“夫人今天真漂亮，頭上簪兒哪來的？席上客人們都夸你呢。”
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