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    “族里還有一萬四千頭羊……去年冬的皮子十萬四千張……”

    春蘭念念有辭,    算盤打得劈啪響。方譽在一旁抄抄寫寫。

    “這么多了？！”云起難以置信。

    拓跋鋒興奮地說：“有這么多了？！”

    “你在高興個啥！”云起拍了拓跋鋒后腦勺一巴掌：“硝了十萬多張皮，這都入秋了，賣也賣不掉，冬天吃皮過冬嗎？”

    春三托著腮幫子：“還不是你那皇帝姐夫造孽，征的什么鬼稅,    現長城內外皮子價翻了六成,    中原買也買不起。”

    永樂帝平定北元后的第四年,    韃靼人撤出關外，徹底消失在大漠,    小股商貿騎兵仍在居庸關外活動。

    朱棣為打擊北元人實力,    采納了大臣們的建議，向長城內外的來往商隊的獸皮、羊毛等經濟產物征收重稅。

    這可苦了國舅爺，皮裘原材料一漲稅,    商人們能買的便少了，同時更把鹽的價格抬高,    以換取收支平衡。

    云起：“來年一年的鹽還沒著落呢,    關內市集鹽巴越來越貴；皮還賣不掉。狗皇帝，快想法子,    嘴里淡出個鳥來了。”

    拓跋鋒想了想，道：“寫封信，托揚州去,    讓二舅想想辦法？”

    云起沒好氣道：“還是算了吧,    二哥剛回揚州,    做了不到半年縣令,    沒準一轉身就把老子們賣了。”

    云起忽地心中一動，道：“咱們自己押著皮子，趕著羊群，進關賣去吧。”

    拓跋鋒遲疑地打量云起，云起又道：“賣了的錢買鹽，反正入秋了雨水少，運回關外自個吃。”

    方譽興奮揮手：“云叔！咱們要進關去玩嗎？！”墨水灑了拓跋鋒一臉。

    永樂五年，拓跋鋒一統塞外鮮卑、突厥等部，將克魯倫河塞外部族勢力擴展到萬里方圓，儼然一個小王國的皇帝。

    然而，狗皇帝也是要吃飯的，朱棣當皇帝是皇帝，拓跋鋒當皇帝則是公仆，每天部落里大事小事沒完沒了，回家還要給云起按摩肩膀，陪嬌妻滾床單，哄每天想去關內玩的干兒子（方譽），大到部族侵略扯大旗占草原，小到每夜一至七次餓虎撲狼不等……節假日還要加班，更得防著賊心不死的漢人狗皇帝隨時大軍北上，搶走他好不容易騙到手的媳婦。

    拓跋鋒時常感嘆：男人不好當！

    幸好，大小政策有徐云起一把抓，突厥四十七部竟是發展得有模有樣，繁榮昌盛。

    拓跋鋒也巴不得消停幾個月，于是接受了徐云起的提議，繞過北平，入關、南下，親自去賣囤積的貨物了。

    當然，拓跋鋒做生意，朱棣還是要收稅的，然養妻千日，用妻一時，徐云起的金牌效應，至此可以發揮作用了。

    途經居庸關，徐云起的錦衣衛腰牌一遞，無人敢攔；過濟南，安徽，開封，偌大個中原繞了一圈，誰也不敢收他的稅，沿路南下，瞬間驚動了中原十八城，大小官員慌忙派快馬前往北平，朝朱棣報告。

    朱棣本意只是卡元人的貨物，既然小舅子親自入關，便只得放行了。其時太子朱高熾總管中原數區商貿，督戶部二十四司，少時受云起疼愛，也索性睜只眼閉只眼，不去過問。

    于是拓跋鋒帶著云起這塊會走路的免稅金牌，沿路掃蕩各城，中原又恰逢秋去冬來，皮裘大漲之時，國舅爺要賣皮給你，諸省官員哪敢說個不字？

    拓跋鋒賺得盆滿缽滿，到手二十萬兩白銀，換成聯號銀票，準備再下揚州，用云起的威懾力，去徐輝祖的地界強買強賣點私鹽。

    揚州自朱元璋建大明朝以來，就是全國最富饒的一塊地方，三年揚州府，十萬雪花銀，朱棣派外人只怕貪污受賄管不住，兩年前從鐘離調回二舅，派去揚州。

    徐輝祖過境，寸草不生，全省官員省吃儉用，從這個方面來看，倒是與云起有相似之處。

    同時間，永樂五年秋，朱棣下江南，前往揚州勘察民生。

    十月水鄉，秋雨紛飛，穿藍布綢的江南女子一身水聚的靈氣，走在青石板路上，猶如入了畫境。

    “還是和從前差不多，無甚區別。”拓跋鋒微揚起下巴，細雨如絲交織，空氣內充滿水汽。

    云起笑道：“當年和先帝巡揚州的時候，不是還在知府那里吃了頓河鮮？”

    拓跋鋒點了點頭，召來族人：“你們自去玩罷，放三天，都去買胭脂水粉小玩意給媳婦兒，城西的榮字天一號客棧我們包了下來，累了就去那處歇著，走時再結賬。”

    春蘭拉著方譽去逛街了，隨行突厥小伙子各個興奮四散，前去喝酒，拓跋鋒與云起拉著手，互相看了一會。

    “換套漢人衣服？”拓跋鋒笑道。

    云起會心一笑，點頭，很久沒有穿過中原裝束了。拓跋鋒是突厥人血統，云起骨子里卻是不折不扣的漢人。

    升平盛世，富貴水鄉，中原光景比之洪武初年更為繁華，揚州城中百姓穿得極是體面。

    “買成衣。”拓跋鋒掏出一錠官銀，朝桌上一拋：“取最好的出來。”

    江南文士著青袍，富家子則身穿花團錦簇的淡繡。瘦弱男子穿上較顯女氣，然拓跋鋒與徐云起是武人出身，一著淡紅，一著天青色，竟是別有一番豐神俊朗的風采。

    “兩位小哥也是來看皇上的？”老板娘笑吟吟道：“來得真湊巧，這可只剩男袍了，近幾個月，秋錦可是賣了個空呢。”

    云起心中一動：“看皇上？皇上就這么巧，來南巡了？”

    “可不是么，徐知府正預備著接駕，今夜中秋，圣上就得到揚州來了，聽說瘦西湖上備下的畫舫……”老板娘一邊拿著衣服，對著拓跋鋒比劃，拓跋鋒臉色微紅，呆頭呆腦站著。

    二人換上一身華服，仿佛又恢復了昔年當錦衣衛時的氣派，走上街時簡直萬眾矚目，拓跋鋒仍忍不住伸手，去按腰旁并不存在的繡春刀，云起暗自好笑，拉著他去市集上東逛西逛。

    市集嘈雜熱鬧，廣羅八方財，獨通蘇北貨，拓跋鋒牽著云起的手，在一家賣小玩意的攤前停了下來。

    有繩結，有玉墜，胭脂盒，木梳，琳瑯滿目，貨攤老板見云起清秀，拓跋鋒俊朗，腰間又俱系著麒麟墜玉腰佩，當即便猜到二人關系。

    是時斷袖成風，江南一帶男子溫婉，龍陽之伴攜手同游，亦是見怪不怪，老板遂笑道：“這有月初進的新貨，兩位官人隨意看看？”

    云起挑挑揀揀，見珍珠成色俱是一般，倒有珍珠粉還不錯，心不在焉道：“姐夫也來了江南？這可真湊巧，都好幾年沒見了。”

    拓跋鋒隨手取了個檀木胭脂盒，旋開盒蓋：“要去見一面，聊幾句么？”

    云起莞爾道：“你想去么？”

    拓跋鋒就著陽光端詳云起。

    塞外四載，相識二十春秋，從未有片刻倦怠。

    孩提時的熾戀漸漸化為一壇日久醇香的酒，情意濃濃，不減當年。

    云起容貌本就顯小，又毫無煩憂事，竟是絲毫沒見老過。

    拓跋鋒越看心中越愛，說不出的喜歡，撓心撓肺地疼愛，恨不得現了犬齒啃他幾口，或是當場扒了衣服在集市上干一炮。

    拓跋鋒挑了胭脂盒：“見個面，找他買鹽？”

    云起噗一聲笑：“他管著全天下，你打算找他買幾斤？”

    老板：“……”

    “別動……”拓跋鋒低聲道：“既是許久不見，去看看也是好的。咱們也包個畫舫，點了花燈，上瘦西湖去逛一圈？彈彈琴，喝喝酒？”
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