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    “稱病養傷，找了個人假扮我。”傅深淡淡地一勾唇，“皇上現在估計沒工夫搭理我——他也病著沒好。”

    次日，兩人收拾好干糧盤纏，離開客棧，并騎向荊州方向疾馳而去。

    傅深要去西南，與嚴宵寒在荊州城外分別后繼續西行，嚴宵寒則單騎入城，直接打馬來到齊王落腳的官驛。

    兩下相見，互通有無，嚴宵寒在鄺風縣這段時日頗受秋夜白折磨，清減了不少。齊王一看他那憔悴樣，便知他所言非虛，再聽他說起溪山村故事，言及種種駭人聽聞的慘狀，不由義憤填膺，拍案而起：“活人祭鬼……天下竟有這等膽大包天的無知愚民！”

    嚴宵寒道：“秋夜白貽害無窮，不光溪山村案，荊楚糧稅減收與它也脫不了干系。地方官知情不報，百姓棄耕種藥，殿下正該借此案肅清風氣，禁絕秋夜白。”

    齊王他們這幾天在荊楚也沒閑著，嚴宵寒說的他心里都有數，缺的就是溪山村這個炮仗捻子。此案一旦上報朝廷，勢必要將荊楚官場掃蕩的七零八落。

    他們離京之前，皇后賜死，太子失寵，而太子妃岑氏的父親正是荊楚節度使岑弘方，可以想見，荊州之案后，太子被廢已是鐵板釘釘的事。

    齊王立刻召荊州知府來見，上行下達，當晚溪山村就被連窩端了，所有村民被連夜押送鄺風縣衙門審問。鄺風縣知縣治下不嚴，自身烏紗亦難保。荊州知府為了給齊王一個交代，不敢讓他們就這么關起門來審，于是斗膽請齊王和隨行飛龍衛，協同荊州官員一起到鄺風縣旁聽審理。

    齊王正在氣頭上，也想親眼看著惡人伏法，嚴宵寒擔心村民中仍有帶病者，怕出岔子，委婉地勸了兩句，然而齊王卻似吃了秤砣鐵了心，非要親自前往。嚴宵寒無法，只好隨他一起再回鄺風縣一趟。

    眾人從官驛出門時，恰好外面行人眾多，一片嘈雜，侍衛整隊的片刻工夫，嚴宵寒側身背對著大街，忽然感覺有人在他背后輕輕撞了一下。

    他的第一反應是有毛賊，下意識地反手向后擒拿，卻撲了個空。緊接著一只小荷包落在他掌中，有個低磁的聲音在他身后道：“這位大人，你的東西掉了。”

    嚴宵寒猛地回頭，差點閃了脖子。

    那人一身黑衣，頭戴斗笠，遮住了上半部分臉，只露出線條流暢瘦削的下巴和脖頸，見他望過來，揚唇輕輕一笑，也不打招呼，低調地退回人群，轉眼就不見了蹤影。

    嚴宵寒：“……”

    “大人，”手下一嗓子把他叫的回了魂，“可以動身了。”

    嚴宵寒胡亂地點頭應下，翻身上馬，行路途中悄悄打開那小荷包一看，里面是滿滿一包晶瑩剔透的桂花糖。

    他不是去西南了嗎？！

    光天化日，眾目睽睽之下，竟然干出這種私相授受的事，真是——

    真是……讓人不知該怎么愛他才好。


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