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    程昶不是一個(gè)嘴碎的人,且他知道，今日這事由他來說,或有裴府的人來說,意義是不一樣的。

    琮親王身負(fù)奸王之名，一向不涉紛爭,裴府的水太深，倘王府因今日的事趟了進(jìn)去，日后再想抽身,怕就難了。

    還不如讓馮管家來開這個(gè)口。

    左右今夜堂堂小王爺在裴府遇襲，此事可大可小，捏著這么一個(gè)把柄在手中，不怕馮管家不說實(shí)話。

    程昶道：“云浠小姐討要的那封信，是云將軍寫給朝廷,揭發(fā)招遠(yuǎn)叛變的急函。”

    “早前云浠小姐曾去樞密院向裴將軍打聽過急函的下落,裴將軍言辭含糊,只稱是尚未找著。但是今日我與云浠小姐路過西院凈室，無意間聽說裴將軍早已將急函取了回來，大約還有焚毀之意。至于此事的細(xì)枝末節(jié),老太君可以問問你們府上的馮管家，他當(dāng)時(shí)也在場。”

    程昶起了這么一個(gè)頭,將后頭難以啟齒的部分全拋給了馮管家。

    頂著老太君灼人的目光,馮管家不得不硬著頭皮開了口。

    說云浠如何想取那信，裴闌如何不肯給，又說裴闌如何利用這信,迫得云浠退了親。

    老太君越聽臉色越白，到末了，顧不得裴銘與幾房夫人的攔阻，揮杖就往裴闌腰股間打去，怒斥：“你這個(gè)逆子！”

    她到底是女將出生，饒是年至古稀，力道也極重，這幾杖她實(shí)實(shí)在在下了狠手，落到裴闌身上，疼得他渾身一震，咬緊牙關(guān)才穩(wěn)住身形。

    琮親王勸道：“老太君息怒，照本王說，此事裴將軍雖有錯(cuò)，但也算不上什么大是大非。再者說，那急函的消息，他既沒瞞著大理寺，也沒瞞著今上，找也是他找回來的，不過耽擱了些日子罷了，實(shí)在不值得您為此氣壞了身子。”

    他不想摻和裴府的家事，這事管到這個(gè)份上，就夠了，和了一陣稀泥，見老太君稍緩過心神，便領(lǐng)著王妃與程昶一同告辭。

    琮親王的言外之意，老太君聽明白了。

    此事裴闌做得很周全，急函的消息，他不光跟大理寺，連今上那里也交代過，雖然私下扣了急函一些日子，但誰能證明？到時(shí)候一旦有人追問，推說一句急函在送來金陵的路上耽擱了，他什么錯(cuò)處都沒有。

    可是……一樁事的是與非，豈能單以結(jié)果論之？

    琮親王走后，裴銘又要去扶老太君，卻被她一聲怒斥喝退。

    “你去，與你養(yǎng)的逆子一并給我跪著。”

    “母親？”裴銘不解。

    “方才有外人在，你是當(dāng)朝尚書，我給你留面子。我現(xiàn)在問你，這整樁事，究竟是怎么回事？！”

    老太君怒不可遏：“洛兒的案子關(guān)乎招遠(yuǎn)叛變，其間牽連復(fù)雜，闌兒久不在金陵，僅憑他一人，便只是扣下一份證據(jù)，未必會(huì)做得如此滴水不漏。此事必然是經(jīng)你默許，是你在里頭摻了一腳，教他這么做的！”

    “你們難道是看侯府?dāng)÷洌惨渚率瘑幔俊?

    “你們——你們父子二人，怎能如此喪盡天良？！”

    老太君說著，一時(shí)怒火攻心，跌坐在身后的木椅上。

    裴銘見母親如此，心中憂急，不由膝行幾步，解釋道：“母親，此事并非您想得這么簡單。”

    “您且想想，當(dāng)年太子殿下是如何過世的？您再想想，云洛本事不亞其父，天生將才，他去塞北前，今上為何不讓他承襲爵位，為何不讓他來做這個(gè)統(tǒng)帥？僅僅因?yàn)槔现矣潞钤谇耙灰壑胸澒γ斑M(jìn)嗎？”

    “不，今上是因?yàn)樘拥钕隆！?

    “太子殿下仁德，一直為今上所看重。當(dāng)年塔格草原蠻敵入侵，正是太子殿下保舉老忠勇侯出征的。豈知那一仗雖勝了，卻是慘勝，連老忠勇侯也因御敵而死。”

    “太子殿下原本身體就不好，老忠勇侯一死，他把過錯(cuò)歸咎于己身，更是一病不起。”

    “后來朝堂上有人參老忠勇侯貪功冒進(jìn)，今上為什么會(huì)信？他不是信，他只是想告訴太子殿下，塞北的仗沒打好，不是太子的錯(cuò)，而是那些將軍沒本事。他只是想讓太子殿下寬心，讓他快些好起來。”

    “在今上心中，良將難得，可是一個(gè)未來的仁君，更是可遇而不可求。”

    “所以隨后今上才任命招遠(yuǎn)出征，把云洛調(diào)為副將，以示懲處。”

    “可惜，就是這個(gè)決定，把太子殿下送上了絕路。招遠(yuǎn)叛變的消息傳回金陵，不過一月，太子殿下便嘔血病逝。”

    “招遠(yuǎn)一案，為什么會(huì)成為今上的心中刺？不是因?yàn)檎羞h(yuǎn)投敵有多么可惡，而是因?yàn)樘拥钕乱虼松黼E啊！”

    裴銘說到這里，沉了一口氣：“母親，您且想想，今上這一生勤政務(wù)實(shí)，建立多少豐功偉績，實(shí)實(shí)在在是個(gè)明君。可臨到暮年，卻犯了這么一樁……”

    他環(huán)目四周，見都是可信之人，續(xù)道，“犯了這么一樁糊涂官司——不委任云洛為將，反讓招遠(yuǎn)領(lǐng)兵，累及塔格草原一役大敗，數(shù)千百姓、上萬將士賠進(jìn)性命，累及太子身隕。”

    “這是今上一輩子的痛，您叫他如何面對(duì)？”

    “有時(shí)候，一樁事做錯(cuò)了，既然沒有挽回的余地，那便容它錯(cuò)下去好了。誰都不去提，彼此才能相安無事。”

    “正如云洛這樁案子，只當(dāng)他是跟著叛了變，又或是延誤了軍情，隨意處罰責(zé)個(gè)就罷。只要順了今上意，一筆帶過去就行了。”

    “若您執(zhí)意要讓闌兒把云洛的急函呈去大理寺，呈去今上跟前，豈不等同于明明白白地告訴今上，‘您當(dāng)年做錯(cuò)了，是您愛子心切，乃至挑錯(cuò)了將帥，您若是讓云將軍領(lǐng)兵，塔格草原上的將士與百姓們便不會(huì)平白犧牲，太子殿下也不至于因此而亡。’豈不等同于當(dāng)著今上的面，去揭他的傷疤嗎？”

    “還不如將這一份急函扣下來，只稱是沒找著，又或是耽擱了，一了百了。”

    老太君一語不發(fā)地聽裴銘說完，問：“所以，你是因此才慫恿闌兒扣下洛兒的急函？所以，這也是你不愿讓闌兒娶阿汀的原因？”

    “阿汀是忠勇侯府的孤女，一旦闌兒娶了她，日后便與忠勇侯府脫不開干系了。”

    “你怕今上一見到闌兒，就想起洛兒，想起招遠(yuǎn)，想起薨逝的太子？”

    “是。”裴銘點(diǎn)頭，“母親明白兒子。”

    “你糊涂啊！”老太君倏然起身，拄杖大罵，“圣心難測，你怎能憑著今上一時(shí)的態(tài)度，就妄圖揣測他的心思？”

    “若一切真如你所說，今上早就對(duì)忠勇侯府生了嫌隙，三年多前，闌兒出征前夕，滿朝均是質(zhì)疑云洛叛變之聲，今上怎會(huì)單憑琮親王一句話，一力將洛兒的案子壓了三年？”

    “若真如你所說，今上寧肯錯(cuò)下去，寧肯一了百了，今次洛兒的案子判下來，又怎會(huì)只治了一個(gè)延誤軍情的罪？”

    “是，你可以解釋說，或許今上心中對(duì)忠勇侯府是有幾分歉疚的。但今上也是人，更是一個(gè)明白人，你怎知他不會(huì)思過，不會(huì)亡羊補(bǔ)牢？”

    “當(dāng)年太子之死，他至悲至痛乃至于犯下大錯(cuò)。但三年了，三年了啊，三年多時(shí)間，還不夠他明白過來，痛定思痛嗎？他如今是怎么看待忠勇侯府的，你從何得知？”

    “等他回過神來，你以為他看不出你與闌兒背后這些動(dòng)作？你能料到他真正的心思是怎樣的？”

    “他當(dāng)然不會(huì)動(dòng)你們，但你們這樣鉆空子，自以為揣摩到了圣意，從今往后，今上又會(huì)怎么看你們？怎么看待裴府？！”

    “更不提當(dāng)年裴府落難，你被派去塞北那荒涼之地當(dāng)知州，手上半點(diǎn)實(shí)權(quán)也無，若非云舒廣幫你助你，你如何得以升遷？如何回到金陵？”

    “人行在世，當(dāng)堂堂正正，上無愧于蒼天，下無愧于已心，方能立足于這天地間！眼下侯府遭逢不測，只余孤女寡嫂，你，還有闌兒，卻為了一己私利，趨炎附勢(shì)，一味將她們撇開！”

    “人在做，天在看！”老太君氣得渾身發(fā)抖，連連拄打木杖，“你們忘恩負(fù)義，遲早——遲早會(huì)遭報(bào)應(yīng)的！”

    裴銘與裴闌見老太君如此，當(dāng)下也顧不得跪著，連忙上前去扶她，勸道：“母親，兒子不會(huì)不管侯府的，等這事風(fēng)頭過去，若阿汀那里有什么可相幫的，兒子定然會(huì)派人過去幫襯著。”

    “至于洛兒，他人已沒了，這案子怎么定罪，對(duì)他來說都沒什么要緊，明日一早，我便讓闌兒上一封折子，請(qǐng)今上憐惜侯府的孤女寡嫂，不要斷了侯爵的俸——”

    “你住嘴！”老太君嘶聲呵斥。

    “不對(duì)，”她倏而一頓，像是想起什么，臉色一下發(fā)白，又連聲道，“不對(duì)不對(duì)，你這么做，該不會(huì)是，該不會(huì)是……”

    然而話未說完，她驀地提不上氣來，雙眼一翻，徑自昏暈過去。

    —*—*—*—

    至中夜，程昶隨琮親王回到王府。

    雨已落下了，府門口的廝役舉了傘來迎。

    回府的一路上，琮親王都沉默不語，入了府，程昶拜別了他與王妃，就要回自己院子。

    琮親王注視著他的背影，半晌，喚了聲：“明嬰。”

    明嬰是程昶的字。

    程昶步子一頓，回過身來：“父親。”

    琮親王看著他，雨夜風(fēng)燈，他執(zhí)傘而立，明明還是從前那副樣子，卻實(shí)在有幾分不一樣了。

    到底哪里不一樣，他這個(gè)做父親的也說不上來。

    跋扈，闖禍，那都是明面上的，琮親王記得，昶兒小時(shí)候也很規(guī)矩，日日粘著他哥哥，后來哥哥沒了，他才一日一日地養(yǎng)歪了性子。

    就好比眼下自己將說的這番話，若還是從前的昶兒，他是不會(huì)對(duì)他說的。

    “裴府的事情，侯府的事情，你少摻和些。今上……你皇叔父上了年紀(jì)，金陵這些高官門第，水深得很，你該遠(yuǎn)離則遠(yuǎn)離。”

    出乎意料的，程昶的眉宇間沒什么意外之色，更沒追問原因。

    他只是點(diǎn)了一點(diǎn)頭：“知道了。”

    琮親王略一怔：“你……”

    他還當(dāng)他近日與那侯府小姐走得近了些，想要攪和進(jìn)這場是非呢。

    琮親王妃見琮親王這副樣子，以為他又要斥責(zé)兒子，連忙攔著：“昶兒好不容易收斂了性子，今晚又沒犯什么錯(cuò)，王爺擺臉色給他看是要做什么？”

    又想起一事，笑著對(duì)程昶道：“你今晚可仔細(xì)聽你表姨說了？綰兒做得一手極好吃的蓮花糕，等過兩日你休沐了，母親邀她過門，叫她做給你吃可好？”
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