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    程昶到了刑部,衙署外的小吏迎上來，說：“三公子,您這么早就到了？御史臺的柴大人也才剛過來?！?

    程昶知道柴屏,這一輩官員里的佼佼者，年不及而立已然做到了侍御史一職,上回姚素素的案子一出，朝廷改作三堂會審，程昶想去刑部囚牢里審羅姝,就是柴屏幫忙疏通的關(guān)系。

    程昶問：“柴大人過來做什么？”

    小吏陪著笑道：“似乎是為案子的事，這不，年關(guān)快要到了，上頭催結(jié)案催得緊?！?

    程昶點點頭，由小吏引著,下了囚牢里。柴屏正在囚牢的外間看新遞上來的供詞,見了程昶,先一步上前拜道：“三公子。”

    他或是想著程昶近三月不知所蹤，對目下案子的進度知之甚少，先把大致情況與他說了一遍,末了無奈笑道：“原以為三司衙門這么多能人，姚府二小姐的案子該是好結(jié),沒成想這么長時日下來,竟成了一樁無頭公案，證據(jù)找來找去，原先的幾個嫌犯都脫了罪,秋節(jié)當(dāng)晚鬧事的匪寇又多，也不知是不是其中哪個起了歹心下的殺手，總之那些賊人沒一個招的。好在眼下樞密使大人松了口，里頭這個——”他往囚室那邊望了一眼，“可以暫且放出來了。”

    這里是女牢，所謂“里頭這個”，指的便是羅姝了。

    程昶問：“為何？”

    柴屏道：“要說呢，羅府的四小姐作案動機有，證據(jù)也有。可是這個證據(jù)，不足以指證她就是犯案的真兇。”

    他說著，順手就從一旁的柜閣里取出羅姝的卷宗以及一個木頭匣子，匣子里裝著的是一枚女子用的耳珠子。

    程昶記得，當(dāng)日京兆府過堂，仵作在姚素素的牙關(guān)里找到這枚耳珠，羅姝才落獄的。

    “這耳珠確系羅府四小姐的不假，可為何竟會在姚二小姐的牙關(guān)里找到呢？試想倘若姚二小姐的死當(dāng)真是羅四小姐所為，那么姚二小姐在瀕死掙扎之際奪下羅四小姐耳珠以留下證據(jù)，這耳珠應(yīng)當(dāng)在她手中才對，因為她彼時呼吸困難，人應(yīng)該是在一種力竭的狀態(tài)，無力將耳珠塞入牙關(guān)。因此這枚耳珠，并不足以證明姚二小姐就是羅四小姐所害。”柴屏說道。

    這個程昶知道，所謂疑罪從無，因為怕冤枉好人，凡證據(jù)上出了問題，都會被視作無效，古來律法大都如此。

    “再者說，姚府二小姐的尸身雖然是在水岸邊找到的，但她其實是被縊亡的。姚二小姐與羅四小姐力氣相當(dāng)，憑羅四小姐一人，恐難以至姚二小姐于死地。況且，根據(jù)羅四小姐的供詞，她所供訴的兩人起紛爭的時辰、姚二小姐的愛貓雪團兒走失的時辰，都與姚府丫鬟的供詞、三公子您的證詞相吻合，說明她說的是真話，如此，也就不能判定羅四小姐是殺害姚二小姐的真兇了。”

    柴屏說到這里，一笑，打趣道：“聽說那只叫雪團兒的貴貓后來被三公子您撿了去養(yǎng)，這貓除了走散那會子，該是一直跟在姚二小姐身邊的，要是它能開口說話，指不定能提供些關(guān)鍵線索?！?

    程昶道：“我事后還真帶雪團兒去了秦淮水邊一趟，但它除了四處嗅了嗅，沒什么異常?！?

    柴屏張口訝了訝，隨即點頭：“三公子為了查案，當(dāng)真費心了?！?

    言罷，他長長嘆了一口氣，“羅四小姐到底是樞密院羅大人的千金，而今證據(jù)不足，被這么關(guān)在囚牢里說不過去，眼下刑部與大理寺已一并出具了咨文，要令她出獄了，只待咱們御史臺在上頭署名。但是，關(guān)于那耳珠，有一點讓我著實費解。”

    柴屏略作一頓，蹙眉道，“倘姚二小姐不是羅四小姐殺的，那么真兇將耳珠放入姚二小姐口中意欲究竟為何呢？倘這真兇想要嫁禍羅四小姐，他大可以用別的更好的法子，留下這么一份似是而非的證據(jù)，目的是什么？”

    程昶聽柴屏說著，目光若有所思地落在木匣中，色澤溫潤的耳珠上。

    過了片刻，他道：“柴大人可否把這枚耳珠借給我用一會兒，我拿去問一問羅姝，”

    “這個自然。”柴屏忙道，“三公子今日既是來提審嫌犯的，這里的一應(yīng)案宗、罪證，三公子都可以任意取用?！毖杂?，把羅姝的卷宗以及木匣子一并呈交給程昶，又與獄卒略作交代，先一步離開了。

    因程昶事先就打過招呼說要單獨審問羅姝，囚室里早已擱好了一張木椅，原本在里頭待命的錄事一見他進來，連忙收拾筆墨退出去了。

    程昶將卷宗與裝著耳珠的木匣子擱在一旁，撩袍在木椅上坐了，看著羅姝：“說說吧。”

    他倒是不怕隔墻有耳，姚素素的案子是三堂會審，眼下這個大牢里，既有刑部的人，也有大理寺與御史臺的人，這些人都知道他在這里審案子，互相盯著，是誰也不敢靠近。

    羅姝縮在角落里，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地應(yīng)：“說、說什么？”

    “說是誰讓你把忠勇侯的冤案透露給我的?！背剃撇患膊恍斓?。

    羅姝惶恐地望著程昶，片刻，避開他的目光：“三公子在說什么，我……我聽不明白?！?
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