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    陵王看方芙蘭默完一卷，溫聲道：“芙蘭，再過幾日，昔日方府的人就到金陵了。”

    “當真？”方芙蘭正在洗筆，聞言怔忪道。

    “你那兩個庶弟沿途遇上點麻煩，可能要晚些時候到，但你的姨娘，方府當年的管事和家仆大約四月初就到金陵，到時我帶你去見他們。”陵王道。

    方芙蘭正想問她的兩個庶弟遇上什么麻煩了，這時，一名武衛過來請道：“殿下，幾位大人到了。”

    陵王頷首，對方芙蘭道：“我今日議事可能議得晚，你若累了，早些歇下，不必等我。”

    今日來王府別院的都是陵王在朝中極其信賴的大員。

    為首的三人，分別是工部尚書裴銘，樞密直學士羅復尤，還有中書侍郎單文軒。

    當年裴銘原在塞北任知州，后來受忠勇侯云舒廣保舉，和羅復尤先后來了金陵。

    但金陵的士大夫排外，見他二人有本事，處處打壓他們，因此一直到故太子身故，他二人都郁郁不得志。

    故太子身故后，羅復尤很快發現鄆王不堪大用，將來到了爭儲的一日，恐怕不是陵王的對手。

    他兵行險著，在眾臣都不看好陵王的時候，便拉著裴銘一起投奔了陵王。

    幾人初時也很艱難，但隨著近年來姚杭山落馬，鄆王倒臺，昭元帝力漸不逮，時局已堪稱一片大好。

    然而這一日，眾人一到陵王府別院，面色俱是沉重，尤其是中書侍郎單文軒，擰緊眉頭在正堂里來回踱步，一見陵王便迎上道：“殿下，大事不好了，臣聽聞昨夜陛下單獨傳見了宣威將軍與寧侍衛，他二人已想陛下稟明了當年忠勇侯或死于通敵，還說他們已在達滿部落找到證人，眼下陛下已暗中下令徹查此案了。”

    陵王遇事向來冷靜，最煩底下的人一遇到點風吹草動就自亂陣腳，眉峰微微一蹙，在上首坐下，淡聲問：“那么依單卿之見，眼下當如何應對呢？”

    “這……自然是要趕緊派人暗殺證人，只要證人一死，宣威將軍與寧侍衛便無法狀告殿下了。”

    陵王無言。

    這個單文軒實在是個草包。

    若不是看在他擔著一個掌權的職務的份上，他手底下何必養這樣的廢物？

    羅復尤看陵王一眼，起身道：“殿下，臣倒是以為宣威將軍從達滿找回來的這個證人不足為懼。”

    “這個證人如果真的有用，他們早在盜取了塞北布防圖后，就可以進宮參殿下您了，可是，若非陛下問起，他們連通敵的事都不會提，這是何故？”羅復尤說著，環視周遭眾臣，然后自問自答，“這是因為他們手里的這個證人知道的實情并不多，并不能指證殿下，而此案的癥結，還是在五殿下身上。”

    “只有找到五殿下，他們才能還當年以真相，此其一。”

    “更重要的是，就算陛下對殿下您再有微詞，到底您才是他的子嗣，如今鄆王已不堪大用，皇宮之內，能承大統的唯殿下您一人。近日陛下雖有意放權給三公子，不過是因為他還抱著一分找到五殿下的希望罷了。宣威將軍很清楚，倘若找不到五殿下，無論曾經發生過什么，陛下一定會保殿下您。”

    此言不虛。

    就在一年前，鄆王倒臺，昭元帝見找到五皇子的希望渺茫，已開始任由陵王掌權了。

    可是就在今年初，衛玠忽然來稟，說五皇子程旭極有可能就在金陵，昭元帝這才重新燃起了希望。

    所以程昶回來后，昭元帝知人善用，迅速放權給他。

    程昶手上本來只有一個御史臺，就算從前琮親王的親信全都臣服于他，他的勢力也不足以與陵王抗衡。

    但是程昶回到金陵后，很快闖了鄆王府，說服鄆王與自己合盟。

    鄆王哪怕再蠢，經這一年也回過味來了。

    他知道自己是被陵王利用，一路來徒為陵王作嫁，恨陵王遠勝過恨程昶。

    可惜姚杭山已倒，自己的名聲盡毀，他已無東山再起之機，所以他將自己轄下的大理寺交給了程昶。

    鄆王妃雖與鄆王不睦，但他二人卻是同氣連枝的，尤其是在產女后，他們系于皇嗣的希望也破滅，只好讓自己在刑部培植的親信一并聽命于程昶，以便對付陵王。

    程昶本來就有魄力，很快集三司之大權于一身，加上昭元帝有意利用他制衡陵王，放了一些權給他，一時間竟與陵王形成分庭抗禮之勢。

    不過程昶之所以能這樣掌權，歸根究底，還是因為五皇子。
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