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    兩人洗完腳并肩躺到床上，窄到不能翻身的小床，寶如緊貼著墻壁，季明德側朝著她，肩膀想必剛好搭在床沿上，一盞小燈在窗臺上明滅。

    寶如擠的喘不過氣來，望燈看了許久，也笑著轉過身，彼此相對：“明德，我有個事兒求你！”

    季明德唔了一聲，問道：“何事？”

    她一雙明睞眨巴，仰望，祈求，紅唇半張，香氣徐徐。

    叫她這樣相求，于大多數男人來說，那怕是她求著去殺人，也敢提屠刀的。

    寶如道：“聽說方勛要來秦州，他針灸極有名，尤其火針用的出神入化，我想請他替我哥看看腿腳。”

    曾經祖父在世時，只要派個家丁通傳一句，便會提著藥箱上門，連笑帶說診病的方勛，如今與她卻隔著天與地的高度，要想他替趙寶松治病，還得求著季明德。

    季明德一只滿是粗礫的手伸過來，在寶如眉間輕撫著，撫得許久，一笑道：“睡吧，這事兒我自會照著辦，別操心了！”

    他一口氣熄了那明滅的燈，往外輕輕挪了挪，片刻就已呼吸均勻，睡著了。

    待人一靜，這曾經置物的小屋子便成了老鼠的天下。先是在梁上悉悉祟祟，再接著趴到小桌子上竊竊私語，將塊青磚啃的咯咯作響。

    寶如記得幼時奶娘說過，自家孩子被老鼠咬掉了耳朵，長大后一直是個缺耳朵，生怕老鼠也要來咬自己的耳朵，一點一點往季明德身邊偎著。

    比之他那條吐著芯子的蛇，老鼠更可怕千倍萬倍，寶如終于鉆進季明德懷里，將他一只胳膊都搭到了自己脖子上，好能護住她的耳朵，咬牙閉眼的忍著。

    忽而季明德周身一緊，似乎摸了個什么東西飛出去，連連幾聲響，終于亂竄的老鼠齊齊息聲。寶如大松一口氣，仍蜷在季明德懷中一動不敢動。

    等到她睡著，同樣一動不敢動的季明德才敢松一口氣。

    寶如就在他懷中，睡著了以后放松身體，越發的軟，像只綿綿的小睡貓一般靜伏著，呼吸淺淺，若有若無。他拳抵上那只用一層薄帳隔溫的墻面，輕嗅她身上淡淡的女兒幽香。

    事實上來秦州的不止寶芝堂大東家方勛，還有方勛的兒子方衡也來了。

    方勛也是秦州人，與季白是兩表兄弟，所以季明德與方衡，也是沾親帶故的表兄弟。

    那方衡自幼長在長安，與趙寶松交好，與寶如肯定也是見過的。方衡與他同是去年考的秋閨，摘得是京兆府的解元，長安人才濟濟，京兆府解元難摘，方衡的解元，比他的更值錢。

    季明德早就聽說，大東家的兒子備了五千兩銀子，要把寶如從他手中買回去。


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