唐寧一打開(kāi)院門,衙役就沖他喊道:“蔣老三,這是新任司馬柳大人,聽(tīng)聞你是咱們永州唯一的捕蛇者,所以特來(lái)問(wèn)話。” 這位柳大人自然就是柳宗元,只見(jiàn)他阻止衙役道:“說(shuō)話不要這么粗魯。”然后轉(zhuǎn)頭對(duì)唐寧說(shuō)道:“你不要害怕,我只是有些好奇,所以想過(guò)來(lái)找你聊聊。” 雖然柳宗元嘴里說(shuō)的客氣,但唐寧可不敢有半點(diǎn)怠慢,連忙將柳宗元請(qǐng)進(jìn)屋里,奉上香茶,這才恭聲說(shuō)道:“柳大人您有什么吩咐請(qǐng)盡管說(shuō)。” 柳宗元溫聲安慰道:“都說(shuō)了不要這么緊張,我就是隨便來(lái)看看。對(duì)了,聽(tīng)說(shuō)你都是將捉來(lái)的毒蛇養(yǎng)在家里,可以讓我看看么?” 唐寧隨口答應(yīng)道:“這個(gè)當(dāng)然可以,不過(guò)還請(qǐng)大人您盡量保持距離,畢竟這蛇是有劇毒的。” 然后就將柳宗元引到偏房一角,打開(kāi)一個(gè)大瓦罐,對(duì)柳宗元說(shuō)道:“司馬大人您請(qǐng)看,這就是我們永州特產(chǎn)的白花蛇。” 其實(shí)白花蛇只是這個(gè)時(shí)候的叫法,這種蛇的學(xué)名叫做尖吻蝮,還有一個(gè)極為響亮的名字叫做“五步蛇”,可見(jiàn)他毒性之烈,可以說(shuō)如果在野外被他咬中而沒(méi)有合適的急救措施的話,那真的就是死定了,目前是國(guó)家二級(jí)瀕危保護(hù)動(dòng)物。 這種蛇龍頭虎口、黑質(zhì)白花,背部有二十四個(gè)方勝文,腹部有念珠斑,尾尖有一佛指甲。其實(shí)不僅柳宗元在《捕蛇者說(shuō)》中提到過(guò)他,明朝大醫(yī)學(xué)家李時(shí)珍還特意來(lái)考察過(guò)這種蛇,寫過(guò)一篇《白花蛇傳》。 就在柳宗元興致盎然的打量尖吻蝮的時(shí)候,唐寧也在打量他,說(shuō)起來(lái)柳宗元算是學(xué)生們極為熟悉的一位文學(xué)家了,因?yàn)樗淖髌酚泻脦灼既脒x了初高中課文,比如《江雪》(就是千山鳥(niǎo)飛絕那個(gè))、《小石潭記》、《黔之驢》、《童區(qū)記傳》、《送薛存義序》和這篇《捕蛇者說(shuō)》,可以說(shuō)他的數(shù)量都快趕上李白杜甫了。 同時(shí)唐寧心里也在感慨,怎么自己好像跟司馬這個(gè)官這么有緣呢?上次在《琵琶行》里面遇到白居易就是江州司馬,這回在《捕蛇者說(shuō)》里遇到柳宗元又是永州司馬,也不知道下次會(huì)遇到哪個(gè)司馬...... “蔣寧,這白花蛇毒性真的很大么?”柳宗元忽然好奇的問(wèn)道。 唐寧連忙答道:“啟稟大人,這白花蛇又稱為五步蛇或者百步蛇,指的就是如果被他咬中,那走不出百步就會(huì)毒發(fā)身亡!” “既然這么危險(xiǎn),那你又是如何抓到他們的呢?”柳宗元追問(wèn)道。 “說(shuō)來(lái)也怪,這白花蛇最是喜歡吃一種叫做石楠藤的植物,但他又偏偏最是害怕石楠藤旁邊的沙土,只要抓一把沙土對(duì)準(zhǔn)他揚(yáng)過(guò)去,他就會(huì)像面粉遇到水一樣,縮成一團(tuán)。這個(gè)時(shí)候我們就要趕快過(guò)去用木叉叉住他的脖子,再用另一只手抓住他身體的后部,這樣他就發(fā)揮不出威力了。”唐寧耐心的解釋道。 “萬(wàn)物相生相克真是奇妙無(wú)比啊!”柳宗元感嘆道,隨即又問(wèn)道:“既然有如此好的辦法,那想必抓捕的時(shí)候應(yīng)該沒(méi)什么危險(xiǎn)吧?” 唐寧苦笑一聲答道:“怎么可能沒(méi)有危險(xiǎn)啊,我的爺爺和父親都死在了白花蛇的毒牙之下,就連我都有好幾次差點(diǎn)就因此喪命。” “那既然如此的話,那要不要我跟政事官說(shuō)一聲,給你換一個(gè)差事,這樣以后你只要正常的繳納賦稅就可以了,不用再去冒生命危險(xiǎn)捕蛇!”柳宗元好心的提議道。 唐寧連忙擺手道:“大人萬(wàn)萬(wàn)不可、萬(wàn)萬(wàn)不可啊!雖然這個(gè)差事很危險(xiǎn),但跟恢復(fù)我的賦稅相比那就不算什么了。 說(shuō)出來(lái)您可能不信,我家三代住在這個(gè)鄉(xiāng)里,已經(jīng)足足有六十年。可是當(dāng)年跟我爺爺住在一起的鄰居,現(xiàn)在剩下的已經(jīng)十家里不到一家;而跟我父親住在一起的,已經(jīng)十家不到兩三家;而同我一起住了十二年的,十家不到四五家了。那些離開(kāi)的不是被賦稅逼的死光了就是全家一起逃荒了。 每當(dāng)那些兇暴的衙役來(lái)到鄉(xiāng)里催征賦稅的時(shí)候,都擾的雞犬不寧、人人驚慌。每當(dāng)這個(gè)時(shí)候,我就小心翼翼的看看我的瓦罐,只要里面我的蛇還在,那我就可以放心的入睡。畢竟只要每年我按照規(guī)定的時(shí)間將蛇交上去,就可以安心的享受我地里的糧食而不用擔(dān)心賦稅。這樣雖然我每年都要冒兩次風(fēng)險(xiǎn),但總比我的鄉(xiāng)親們天天都要擔(dān)驚受怕的強(qiáng),所以司馬大人,您可千萬(wàn)別給我更換差事啊!” 其實(shí)唐寧倒不是差那點(diǎn)錢,但這次的主線任務(wù)可就是“保住蔣氏一族的捕蛇者權(quán)利”,如果自己這會(huì)兒推出去,那就等于自棄于主線任務(wù)了。 聽(tīng)到唐寧的解釋,柳宗元感慨道:“以往我讀到孔圣的那篇《苛政猛于虎》,還有所懷疑,現(xiàn)在看到你的遭遇,我切身明白了原來(lái)這都是真的,這賦稅的毒害居然比毒蛇還要厲害!你放心吧,我回去之后一定向上稟報(bào),爭(zhēng)取降低賦稅,減輕百姓壓力!” 唐寧心道,這怎么可能?但表面上還得感激的說(shuō)道:“多謝司馬大人體察民情!” 在送走柳宗元之后,唐寧便繼續(xù)為婚前準(zhǔn)備而忙碌,幾天之后,便開(kāi)始過(guò)禮迎親,好在平民的婚禮很是簡(jiǎn)單,當(dāng)天晚上唐寧終于在洞房里見(jiàn)到了云兒和月兒這對(duì)雙胞胎小美女。 看得出來(lái),兩個(gè)小美女雖然也是非常緊張和羞澀,但在之前肯定是受到過(guò)女性長(zhǎng)輩的調(diào)教,在吹熄紅燭之后,主動(dòng)的服侍唐寧寬衣解帶、上榻安眠。 說(shuō)起來(lái)唐寧雖然絕對(duì)算得上是一個(gè)老司機(jī),但是這種孿生美女他還真是頭一次品嘗,再加上他現(xiàn)在身負(fù)左慈房中術(shù),所以當(dāng)天晚上的洞房花燭夜自然是激情不斷、酣戰(zhàn)天明(具體細(xì)節(jié)就不方便在這里寫了......)。 可是第二天當(dāng)唐寧醒來(lái)之后,頓時(shí)發(fā)現(xiàn)出大事兒了!