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    日落西沉,賈環終于從書山書海中解脫,煞白著臉，踩著虛浮的腳印跨出王府。

    “今日制定的學習計劃還有小部分未能完成,明日提早一個時辰過來,往后的授課時間都改為卯時。”三王爺親自將少年送到大門口,嚴肅交代。

    賈環聞言被臺階絆了一下,忙穩住身子一臉怨氣的看過去,“卯時,豈不是要占用我早晨練武的時間？”

    “練武的時間要么取消，要么縮短，要么挪到晚上。乖，一切以學業為重。”三王爺拍拍少年腦袋，笑得風光霽月。

    賈環偏頭躲避，語氣很是不解，“你不是晉升親王了么？怎么都沒正事可干？卯時你要上朝吧？”

    “我沒告訴你嗎？因被盜匪重創留下許多暗疾，沒個兩三年怕是好不了，故而我已辭去朝中職務，待在府中安心靜養。再者，教導你也是正事，且還是我目前最大的正事。”三王爺微微一笑。

    賈環之前給他用了摻雜自己精血的丸藥，莫說暗疾，就是絕癥都該治好了，哪里不明白他話中暗藏的意思。看來是因為風頭正盛，使一招以退為進博取皇帝和太子的信任，還能在蟄伏期間暗暗籌謀布局。

    誰說三王爺性情疏淡，品德高潔，不好名利來著？簡直太會裝了！

    賈環沖他豎起一根大拇指，跳上車絕塵而去。

    三王爺揚手叮囑，“明日陪我用早膳，我叫大廚準備了許多你愛吃的菜肴，都是御膳房的水準。”

    賈環掀開車簾回了一句‘這個可以有’，還挑了挑斜飛入鬢的眉毛，表情格外鮮活靈動，惹得三王爺朗笑不止，在門口站了許久才面帶愉悅的跨進府門。

    三王爺向來不好女色，府中只一正妃，兩側妃，外加兩侍妾。正妃前不久逝去，府中暫由習側妃做主，賈側妃不知因何緣故完全失了寵，成了個可有可無的擺設。

    賈元春坐在習側妃下首，等待王爺前來偏廳用晚膳。病了一兩個月之久，她明顯消瘦很多，身上衣服空蕩蕩的，往日十分姿色已丟了十分，又添兩分憔悴、兩分愁緒。

    習側妃一邊飲茶一邊不著痕跡的打量她，忽然開口，“妹妹，你對你那庶弟可有了解？他是個怎樣的人？”

    賈元春心尖微微一顫，扯起笑容正準備敷衍，卻不想三王爺踱步進來，語氣冷沉，“環兒如何與你一介后宅婦人何干？”

    這分明是暗指自己惦記外男不守婦道呢。習側妃手一抖灑出些許茶水，當即燙的手背通紅卻不敢叫苦，忙行禮告罪，直言自己并無他意，不過府中來了客人循例問一問罷了。

    三王爺深深看她一眼，擺手道，“用膳吧。”

    三人圍著餐桌落座，用膳時除了碗碟的碰撞聲，再無其他響動，顯得格外冷清幽寂。食不言寢不語，這本是府中常態，然而想起與環兒一同用膳時的歡聲笑語，輕松愉悅，三王爺漸漸覺得味同嚼蠟，放下碗筷，用綠茶漱了口就要離開。

    “王爺，聽說從今天起，您便要親自教導賈環讀書？”習側妃聲音急切。

    三王爺轉頭朝她看去。

    習側妃定了定神，嬌笑道，“王爺既收了賈側妃的庶弟，也不該忘了妾身也有一嫡親的弟弟需要教導。教一個是教，教兩個也是教，不若都收了吧？我那弟弟今年十四，也剛中了秀才，與賈側妃的庶弟年齡相當學識相當，正好為伴。”

    三王爺盯著她目光深沉。

    習側妃心跳漸漸加快，鼻尖也出了一層冷汗，正不知該如何繼續，賈元春忽然開口，“姐姐說的是。教一個是教，教兩個是教，教三個，不也是教嗎？妾身還有一位嫡親弟弟，才學亦是不差，能否拜王爺為師？畢竟都是妾身的弟弟，一個為嫡，一個為庶，不好提攜庶子打壓嫡子，叫太子知道了不定怎么誤解王爺呢。”話落，她微微皺眉，仿佛很是擔憂。

    太子氣量十分狹小，因嫡子之位來的有些名不正言不順，且出了大皇子謀逆之事，最近動不動便將嫡庶有別掛在嘴邊，好似這樣便能令自己更理直氣壯，更壓得住眾位兄弟。三王爺此舉若傳入他耳內，確實有可能招致不滿和猜忌。

    三王爺微微一笑，道，“環兒雖是庶子，可也是本王的救命恩人，縱使本王對他千好萬好，旁人又能說些什么？你們若閑得發慌便待在房里抄抄女戒繡繡花，母家的事莫管得太寬，須知有句話說得好，嫁出去的女兒潑出去的水，不可收回的。”話落甩手離開。

    等他走遠，賈元春像沒了骨頭，癱軟在椅背上。憑王夫人作下那些事，足夠摧毀她閨譽，也足夠膈應王爺一輩子，她如今不奢望得寵，只但愿能護住寶玉，為他鋪一條錦繡之路，故而冒著令王爺不喜的風險說了那番話，終究是白費功夫。

    在她心中，賈環只是個小小庶子，卻忘了對方還曾救過王爺的命。王爺待他好是理所當然，待他不好才要被人詬病。

    沮喪、疲憊、挫敗、絕望……種種負面情緒縈繞不去，幾乎快要壓斷她單薄的脊梁。

    習側妃用帕子裹住紅腫的手背，起身離開，走到門邊意味深長的開口，“妹妹，你可得把那庶弟看牢了，小心哪天爬到你頭上作威作福。”

    早爬上去了，不需你提醒！賈元春垂頭慘笑。

    賈環坐在晃晃悠悠的車廂內，眼皮子逐漸沉重，卻不想馬匹忽然揚起前蹄嘶鳴，慣性將他狠狠拋出去，撞的七葷八素。

    “發生什么事了？”他掀開車簾詢問，卻見五王爺端坐在一匹高頭大馬上，正垂首朝他看來，稽延立在車前，與啞巴兄妹對持。一個佩刀的八尺大漢與兩個握匕首的三寸豆丁較勁，場面十分滑稽，惹得街上行人嘻嘻哈哈的指點。

    賈環恨不能一腳把五王爺踹飛，面上卻扯開一抹諂笑，拱手問道，“賈環見過五王爺，不知五王爺攔住在下去路所為何事？”

    “沒啥事，請你去玩。”五王爺大手一撈，將少年抱坐在自己身前，打馬離開。

    啞巴兄妹丟下稽延狂追，眨眼就跑得無影無蹤。那閃電一般的速度令稽延膛目結舌，暗暗嘆道：連身邊兩個小童都有如此身手，賈環其人確實不簡單，還是三王爺眼力更勝一籌！想罷翻身上馬，直往尋芳閣去。

    到得尋芳閣的時候，月亮已爬上樹梢，賈環被五王爺夾在腋下噔噔噔上樓。老鴇見他來了連忙躬身引他入內。廂房里坐滿了人，都是京中數得上名號的紈绔，個個身邊摟著一二美女調笑，放縱-淫-靡-之氣撲面而來。

    五王爺將少年扔到軟榻上，自己緊挨著坐下，狂放一笑，“今晚叫你看場好戲。”

    “還請王爺放在下回去，明日一早在下需得去晉親王府讀書。”賈環垂頭拱手。他今日穿了一件純白儒衫，修長的眉毛微微蹙起，蒼白的皮膚透出一股病態，很有些孱弱書生的樣兒，此刻再露出驚惶難安的神色，更顯得迂腐無能。

    滕吉幾個見了就覺得厭煩，想不通這樣的人怎會叫五王爺牽腸掛肚。

    五王爺仿佛沒聽見似得，攬住他肩膀，將一杯酒強硬的遞到唇邊，“來來來，喝酒，今日不玩盡興了不準回去！”

    賈環偏頭躲避，琥珀色的酒液全灑在外袍上，暈開一團團濕痕。

    五王爺將他摟得更緊，咬著他耳尖低語，“賈環，別在這兒跟本王裝了。你在巷子里玩人的時候，本王在樓上看著呢！能說出‘不瘋魔不成活’那樣的話，你怎會是個懦弱無能的書生？”

    賈環低頭沉默。

    五王爺勾唇，笑得邪氣，“好，你裝，可勁兒的裝。本王天天纏著你，纏到你露出本性，纏到你發瘋為止。看咱兩誰玩兒的過誰！”話落又是一杯酒遞到唇邊，卻被一只纖細白嫩的手握住手腕，不能寸進。

    五王爺挑眉，又使了三分力，依然無法寸進，繼續使力，十成十的功力也無法撼動那看似脆弱到不堪一折的手。對方超出預期的強悍令五王爺不自覺露出愕然的表情。
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