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    正胡思亂想著，一名侍衛(wèi)快步進(jìn)來，急聲稟告，“回王爺，回孟大人，陜西三十四名犯官，于昨夜子時(shí)俱中毒身亡。”

    “你說什么？”孟谷亮啪的一聲放下筷子。

    “下毒之人可曾抓到？”三王爺用手帕慢條斯理的擦嘴。

    “下毒之人乃為囚犯煮食的婆子，已投繯自盡了。”侍衛(wèi)拱手回話。

    三王爺正欲開口，又有一名侍衛(wèi)進(jìn)來，稟告道，“王爺，昨日還咬死不肯松口的甘肅犯官今日全招了，言及冒賑之事乃甘肅總督王林仁、甘肅巡撫巴彥指使。王林仁、巴彥二人也供認(rèn)不諱，于獄中雙雙自盡。”

    “好啊，一口氣血洗陜西官場，其他人哪里敢招？而今又有了兩個(gè)替死鬼，把瞿澤厚撇的一干二凈，太子好手段。”三王爺扔掉手帕，瞇眼冷笑。

    “眾口一詞，死無對證，這案子該如何查？”五王爺睨視自家兄弟，語氣嘲諷，“老三，你無能了！”

    三王爺飛快睇少年一眼，眸色略沉。

    就在這檔口，一名身穿黑衣的暗衛(wèi)躬身入內(nèi)，湊在五王爺耳邊低語。五王爺頻頻點(diǎn)頭，打發(fā)他出去后笑道，“我的人已找到秦業(yè)愛妾與其幼子蹤跡，拿了他兩個(gè)，不日就能順藤摸瓜找到秦業(yè)。這賬冊該是在他手里，老三，你欠我一次！”

    “找到人再說吧。環(huán)兒，我們走。”三王爺甩袖離開。

    賈環(huán)揣了兩個(gè)肉包子，慢悠悠跟上。五王爺哈巴狗一樣繞著他打轉(zhuǎn)，一路吹噓自己如何治下有方，如何能力卓絕……

    到得秦業(yè)愛妾藏身的山洞，三王爺指著四具尸體，徐徐開口，“老五，這就是你找到的人？”

    五王爺臉色鐵青，幾名受傷的暗衛(wèi)忙跪下請罪，“王爺，這些刺客本欲搶奪此二人，見吾等傾力護(hù)衛(wèi)，無法得手就起了殺心。他們袖中藏有暗箭，又淬了劇毒，吾等上前救治時(shí)已經(jīng)晚了。還請王爺降罪！”

    “回去自領(lǐng)二十鞭！”五王爺沉聲開口。

    賈環(huán)蹲下，查驗(yàn)秦業(yè)愛妾及其幼子的尸體，又看了看兩名已死透的刺客，沖三王爺搖頭表示毫無線索。

    三王爺按揉隱痛的太陽穴，在原地站了一會兒，譏笑道，“在重重護(hù)衛(wèi)之下竟還叫刺客得了手。老五，你無能了！”

    五王爺飛快瞥環(huán)兒一眼，表情尷尬。

    除了生死不知的秦業(yè)和下落不明的賬冊，所有線索皆已斷絕。三王爺跟孟谷亮一籌莫展，五王爺卻憋了一口氣，特地派出一支軍隊(duì)，專門搜尋秦業(yè)蹤跡，差點(diǎn)沒把他祖墳都刨出來。這日，終于傳來喜訊。

    一行人馬不停蹄的趕往深山老林里的肖家村，挨家挨戶搜查，終于在一間破破爛爛的茅草房里發(fā)現(xiàn)了秦業(yè)的尸體。

    他被捆綁在椅子上，外露的皮膚印有血肉模糊的鞭痕，牙齒被拔光了，滿口鮮血，指甲縫里插著一根根寒光爍爍的銀針，衣襟大敞，胸膛上有幾個(gè)紅腫潰爛的烙痕，臉龐扭曲，雙目圓睜，死相十分凄慘。

    “他被人刑訊過。”三王爺查看尸體后沉吟，又在屋內(nèi)轉(zhuǎn)了幾圈，指點(diǎn)道，“屋內(nèi)凌亂不堪，桌椅門窗皆留下不必要的刀痕，似乎為泄憤所致，與這些死士干脆利落的行事作風(fēng)不符。看來，他們白跑了一趟。”

    “王爺說得有道理。我們再找一遍，掘地三尺也要把賬冊找出來！”孟谷亮揮手，身邊幾名侍衛(wèi)立馬在屋內(nèi)翻找起來，每一塊地磚都掀開了看，墻根處的老鼠洞都沒放過。

    從日上當(dāng)中找到日落西山，連一片紙屑都沒找著。

    三王爺扶額沉吟，孟谷亮表情頹然。

    賈環(huán)在尸體邊轉(zhuǎn)悠，忽然握住他雙手，翻來覆去的看，又用匕首挑開他手背上小顆小顆的皰疹，湊于鼻端嗅聞。

    “環(huán)兒，可有什么發(fā)現(xiàn)？”兩位王爺異口同聲的詢問。孟谷亮滿懷期待的看過去。

    “暫時(shí)還不清楚。”賈環(huán)搖頭，聽見隱隱約約的哼唧聲，負(fù)手前往后院，果然發(fā)現(xiàn)一座臟臭不堪的豬圈。

    “賈公子，這里吾等已經(jīng)搜查過了，沒有發(fā)現(xiàn)可疑。里面濕滑臟亂，您最好別進(jìn)去，要干什么只管吩咐吾等。”兩名侍衛(wèi)拱手說話，靴子和衣擺上沾滿黃褐色的糊狀物，也不知是豬糞還是泥土，臭烘烘的十分難聞。

    “無事，我只看一眼。”賈環(huán)擺手，立在豬圈外觀察，見兩頭豬眼眶、口角、顏面部、頸部、肩部，俱有手掌大小的癬斑，心下稍微有了底，又見豬圈內(nèi)有一重達(dá)幾百斤的石槽，專供豬進(jìn)食飲水，心下更為篤定。

    在眾人的目瞪口呆中，他忽然翻身入內(nèi)，一腳把幾百斤重的石槽輕而易舉踢開，露出壓的平實(shí)的地面，劈手折斷一根欄板，往下挖，片刻后挖出一個(gè)鐵盒，扔給匆匆趕來的三王爺。

    三王爺也不嫌臟，立即打開盒蓋，拿出一本厚厚的賬冊翻看。

    “王爺如何？可是我們要找的東西？”孟谷亮喉頭發(fā)緊。

    大約一刻鐘后，三王爺?shù)c(diǎn)頭，將賬冊遞給他。

    孟谷亮指尖都在發(fā)抖，立即翻開細(xì)看，心中大喊：找到了，終于找到了！太子此次，再無翻身的可能！

    五王爺對賬冊沒興趣，把少年抱出來，拽著他去井邊沖洗，一臉自豪的問，“環(huán)兒，只看了一眼秦業(yè)的手，你怎知曉賬冊在石槽下邊兒？簡直神了！”

    賈環(huán)挽起袖子，漫不經(jīng)心的道，“他手上長的不是普通的皰疹，而是豬皮膚霉菌皰疹。這種霉菌多存在于豬圈的土壤中。你看秦業(yè)本人，雖在逃難之中，卻依舊穿著蜀錦制成的褻衣，吃用亦十分奢侈，可見是個(gè)好安逸，愛享受的。無端端的，他怎會接觸豬圈內(nèi)臟污不堪的泥土？故而我猜測，他肯定在泥土里埋了什么東西。”

    “原來如此！”兩位王爺異口同聲的喟嘆。

    孟谷亮沖少年作揖，贊道，“賈公子眼力卓著，見識不凡，實(shí)在令吾等佩服不已！此次歸京，吾等必上稟皇上，記賈公子頭功。”

    “不用了。四月底我還要參加殿試，反正會中狀元，無需你替我揚(yáng)名。”賈環(huán)用帕子擦掉手上的水珠，態(tài)度很有些漫不經(jīng)心。
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