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    正如證圣帝所言,五王爺要資歷有資歷、要兵權有兵權、要才能有才能、要出身有出身，各方面皆遠勝于九皇子。故而在九皇子心里,五王爺同樣是他的威脅。

    證圣帝這一問，倒正中他下懷，看也不看五王爺,朗聲開口,“三皇兄竟不知道么？多虧你母妃下的好藥，卻是損了五皇兄精元,這輩子再也無法擁有子嗣。”不能繁衍皇室血脈，這皇位自然輪不到他來坐。

    堂下眾臣紛紛露出錯愕不已的表情。

    賈環猛然聽見這等驚天奇聞，一口老血嗆進喉管，捶著胸口咳嗽起來，心里暗暗罵道：好你個塗闕兮，自己生不出兒子，卻推說為我守身，為我斷子絕孫，害我內疚了大半年。你好！你好的很！

    五王爺明知環兒早有防備，中毒什么的都是作假，卻也見不得他嘴角不停往外滲血，更害怕他記恨自己，小心肝一緊一縮，抽痛的厲害。

    證圣帝輕輕拍撫環兒手背，挑眉問道，“朕母妃下的毒？你有何證據？”

    九皇子正要開口，五王爺鐵青著臉大吼，“夠了！你他娘的是奪位還是開堂審案？唧唧歪歪作甚！”

    九皇子見他到了這時候還對自己呼來喝去，沒有半分尊重，心里很是不虞，面上卻絲毫不顯，忙拱手笑道，“皇兄千萬莫惱。等朕有了子息，日后必定過繼一個給你，還將你的王爵改為世襲罔替，子子孫孫生生不息。如此可好？”

    五王爺冷冷瞥他一眼，不說話了。

    九皇子定了定神，大步走到神威侯跟前，狠狠一巴掌抽過去，“賈環，不是說要陪朕玩么？朕日后好生陪你玩，玩到朕盡興為止！”

    賈環的臉被抽歪過去，蒼白至極的面頰迅速浮起一個鮮紅的巴掌印，發絲散亂，渾身無力，看上去頗為狼狽。

    一直云淡風輕的證圣帝這才驚跳而起，深邃的眼底燃燒著焚天怒焰。所幸用刀架住他脖頸的侍衛反應靈敏，飛快將刀刃抽離，否則他主脈都要被割斷，落得個血盡而亡的下場。

    “老九，而敢！”兩道怒氣勃發的聲音響徹大殿。

    九皇子看看怒目而視的證圣帝，又看看容色陰沉的五王爺，噗嗤一聲笑了，“神威侯旁的本事沒有，勾搭男人的功夫倒是一等一。瞧瞧，不過扇一巴掌，兩位皇兄便要找朕拼命呢！”

    他一邊說話一邊舉起酒壺，將冰冷的酒液緩緩澆淋在神威侯發頂。

    賈環垂頭，掩飾眸子深處翻攪的滔天殺意。座下被刀架住的幾名武將都是他的心腹，目眥欲裂的看著這一幕，差點沒把滿口鋼牙給咬碎。

    五王爺劈手奪過酒壺，沉聲道，“老九，你夠了！你向本王承諾過，只要本王幫你奪位，便把環兒交給本王處置，且絕不傷他分毫。你若毀約，本王也能隨時改變主意。”

    賈環意味不明的笑了笑，證圣帝狠狠刮了老五一眼。

    五王爺心里苦哇，恨不能立時給環兒跪了，偏生戲沒演完，還得裝出一副狂傲的樣子。

    九皇子果然不再羞辱神威侯，彎腰拍打他臉頰，笑道，“賈環，聽見了么？難得五皇兄對你癡情若此，日后你可得把他伺候好咯！”

    賈環撩了撩眼皮，很有些不屑。

    九皇子恨不能將他碎尸萬段，為了穩住五王爺只得咬牙忍耐，心道等老五厭了，朕再來收拾你！掏出帕子細細擦拭手掌，他朝龍椅上的證圣帝走去，“三皇兄，你也該下來了。”

    扔掉帕子，他冷聲下令，“來人，將塗修齊押入天牢！”

    “不忙。”證圣帝緩緩步下龍椅，笑得云淡風輕，“朕想看看，究竟有多少人背叛朕。等下了黃泉，也好知道找誰算賬不是？”

    用刀架住他脖頸的兩名侍衛早已汗流浹背，膽兒都快裂了，就怕手一抖又傷著龍體。

    “好，且讓你死個明白。三皇兄，不是朕說你，這個皇帝，你當得太失敗了。”九皇子傲然一笑，穩穩當當落座龍椅。

    宣威侯首先跪下磕頭，口里三呼萬歲。王子騰也越眾而出，跪于堂下。四王八公見了紛紛出列表忠心。不過少頃，朝中重臣便跪了十之三四，一些搖擺不定的中立派見證圣帝大勢已去，也相繼臣服。

    一刻鐘后，十之五六的官員都已歸順，剩下的多是神威侯的親信與證圣帝的擁躉。這些人盡皆被士兵團團圍住，無力反抗。

    一直閉眼假寐的太上皇這才悠悠轉醒，嘆息道，“老三，下退位詔書吧，好歹給自己留個臉面。”伺候在他身側的太皇貴妃忙命人擺上文房四寶與明黃錦帛，又拿出自己親手縫制的龍袍，替九皇子披上，眼中的喜色快要溢出來。

    證圣帝環顧堂下，將一張張或譏諷，或仇恨，或冷嘲，或憐憫的臉刻進腦海，兀自搖頭低笑片刻，這才一步一步走上前，拿起御筆。

    “寫個屁的退位詔書。你還演上癮了不成？”一道冰冷的嗓音忽然響起。

    眾人定睛一看，卻見神威侯緩緩抬起頭，拂開粘在額前的濕發，露出一雙殺意翻騰的血紅眼眸。他曲指輕輕一彈，架在他脖頸上的鋼刀便斷成兩截，叮鈴哐啷掉在地上。兩名侍衛連忙退開幾步，跪下磕頭請罪。

    架住證圣帝的侍衛也同樣跪下，口里告罪不已。證圣帝扔掉御筆，走到環兒身邊替他擦拭嘴角的鮮血，越來越緊繃的面龐昭示出他暴怒的心情。

    “你們干什么？想造反嗎？”九皇子指著四名侍衛怒聲喝問。

    “你他娘的連龍袍都穿上了，還好意思說別人造反？”五王爺箭步上前，將他從龍椅上扯下。

    賈環鬼魅般飄過去，拽住他頭發將他往地上撞，一下一下毫不手軟，表情十分猙獰，“我長這么大，還沒被人扇過巴掌。你是第一個！所以恭喜你，三爺我將送你一個‘生不如死死去活來’大禮包！驚不驚喜？嗯？”

    沒幾下，九皇子便頭破血流，氣息奄奄，連叫都叫不出來了。五王爺也沖上去，好一番拳打腳踢。

    太上皇與太皇貴妃先是怔愣，隨即驚愕，等回神的時候，脖子已被鋒利的刀刃架住。
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