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    虞品言先是入宮，將沈妙琪在趙家為婢四年的消息告知皇上，隨即表示自己需打點好趙家，把這樁家丑遮了。

    皇帝對他的家事并無興趣，對他的坦誠倒十分受用,唏噓一陣后大手一揮,把趙安順調去了最富庶的揚州。再過不久揚州會死很多人，揚州官場怕是會空出大半職缺。這趙安順為官剛正不阿，秉公無私,倒是個可用的。

    虞品言得了皇上準信，這才前往趙家。

    趙安順在允州素來有趙青天的美譽,聽他說明來意后竟主動表示一定幫侯府保密,絕不會輕易毀掉一個孩子的前程。至于調任揚州之事,他當即就拒絕了，還對此大為惱怒,深覺自己的品格受到了侮辱。

    虞品言對趙安順一家頗有好感,也早知道沈妙琪在他家未曾受過半分委屈。想來沈妙琪雖然運勢差一點，但碰見的人對她都是掏心剜肺，實心實意。先是沈家千依百順，后是趙家救命之恩，那趙小姐從不拿她當下人，反以姐妹相稱，吃穿住行都與自己待遇等同，儼然將她當個副小姐一般供著。

    沈妙琪因知道自己身份不凡，故而并不肯與趙家簽死契，卻是每年簽一次活契。按理說這樣的下仆很難得到主子重用。但沈父對她實在是縱容，就連打理生意也愿意帶著她，因此她小小年紀就頗懂察言觀色，籠絡人心。

    那趙家小姐沒幾天就被她哄住，直把她當貼心好友對待，聽說她身世后親自來前廳，許諾此生都不會將彩棋（沈妙琪）的隱秘說出去，否則天打雷劈不得好死。

    虞品言對趙家人的識趣很滿意，且沈妙琪沒簽死契也就沒入奴籍，不用再去戶籍屬打點，這便告辭歸家。至于趙安順擢升之事他沒有再提，等圣旨下來趙安順就是想拒絕也拒絕不了。只但愿他不被兩淮的浮華瞇了眼，好好為皇上為太子守住這清平盛世。

    老太太從孫子那里得知趙家已打點妥當，又見林氏脖頸上的痕跡已經消失，這幾天總吵嚷著要去看女兒，一合計覺得讓她們先見上一面也好，省得各自不安生再鬧出亂子。

    林氏換下穿了十四年的素服，著了一件金絲百蝶度花裙，將自己捯飭的精神抖擻的去見女兒。

    她們前腳剛踏出府門，后腳就有人將消息報給虞襄知道。

    “哦，臉上喜氣洋洋的，你沒看錯？”虞襄正在修建一盆火紅的玫瑰。

    “沒看錯，連素服也不穿了，穿得是紅中鑲金的花裙，口里還念著‘想死了，女兒’等話。”長相十分不起眼的小丫頭信誓旦旦的說道。

    不慎將一株開得正艷的玫瑰剪斷，虞襄執起花梗，揮手道，“無事了，你下去吧。”該知道的她知道，不該知道的她也知道，故而她并未在林氏身邊安插人手，只買通了幾個粗使丫頭防著林氏作妖。然而今天過后怕是得再添幾個釘子，這虞府恐要變天了。

    柳綠塞給小丫頭二兩銀子，命她從角門悄悄出去，轉回來后好奇地問道，“小姐，夫人已經十四年沒開過笑臉沒出過門了。你說她今兒究竟是怎么了？難不成上個吊還能把腦子上開竅？”

    “她不是腦子開竅，卻是有了主心骨。人一旦有了主心骨，精神面貌自然不同。”虞襄將玫瑰花瓣一片片扯落缽中，臉上雖帶著笑，眸光卻十分陰冷。

    柳綠悄悄打量她神色，不敢再問。

    一晃眼四年都過去了，虞襄早有預感正主兒要回來了，起初那種無所謂的心態現如今被忐忑不安所取代。她不貪圖虞家任何東西，她只想留在虞品言身邊。她本就是一縷幽魂，倘若不是虞品言，她不會安心在異世扎根。若是正主兒回歸換她離開，等于活生生將她的根挖出來剪斷，她遲早會慢慢枯死。

    她不軟弱，但她喜歡依附虞品言活著，她覺得安心，覺得快樂。當初那樣豁達的說要各歸各位，但臨到頭卻發現，誰要是敢跟她搶哥哥，她就敢跟誰拼命。

    沈家人雖然是她血緣上的親人，可從未養育過她，憑什么他們一來就要自己心甘情愿的隨他們離開？她與他們有半分感情嗎？

    用小錘子將花瓣搗碎，鮮紅的花汁倒進蜂蠟、豬油、香料的混合物里細細攪拌，她粘了一指對著銅鏡均勻涂抹在唇上，烈烈紅唇悄然綻開一抹甜蜜中透著陰郁的微笑：

    除了哥哥，正主兒要什么都行，這輩子哥哥只能是她一個人的。至于沈家人，哪兒來的還往哪兒去吧。她雖然不稀罕侯府的滔天權勢、無雙富貴，她卻稀罕哥哥，只要能跟哥哥在一塊兒，哪怕前途兇險，哪怕命運叵測，哪怕最終落得個鳥盡弓藏抄家奪爵的下場，她也樂意。

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    聽說沈妙琪暫居于水月庵，老太太送來一個心腹嬤嬤教導她各種禮儀。

    這會兒天上正飄著細如牛毛的雨絲，空氣十分潮濕，吸入鼻腔后帶來一股粘稠的窒悶感。沈妙琪已經是第四十七次下跪了，依然跪的不標準，還得來第四十八次。膝蓋、腿根，腓骨都疼得厲害，極想找個軟榻立馬躺下，沈妙琪臉上卻不見半分埋怨，只乖順的向嬤嬤告罪然后重來。
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