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    虞襄穿好衣服，坐在梳妝臺(tái)前畫眉。

    片刻功夫,孫氏就已到了，進(jìn)門便喊,“襄兒,舅母的好襄兒，你怎許久未給府里送銀子？我跟你舅舅都快揭不開鍋了。快快把銀子補(bǔ)給我，我準(zhǔn)備把林老五的兒子過繼到你舅舅名下,林老五硬要六百兩,否則不肯放人。我與你舅舅今后是否有子嗣送終就看這回了，襄兒你可千萬不能棄我們于不顧啊！”

    孫氏只生了一個(gè)女兒,正準(zhǔn)備要一個(gè)兒子的時(shí)候丈夫吸多了五石散，那處不中用了,家產(chǎn)也被大房奪去,從此潦倒落魄好不凄慘。她真是叫天天不應(yīng)叫地地不靈,只得死死扒著小姑子過活。哪知道小姑子也是個(gè)不中用的,死了夫君就跟天塌了一樣，竟就關(guān)門謝客避世隱居了！

    所幸外甥女是個(gè)得靠的，不僅月月封二百兩銀子，逢年過節(jié)還一車一車的禮物往家送，日子這才好過很多。自從外甥女掌家起，四年了，就沒哪年給舅家斷過餉，似今次這般不管不顧真算是罕見，孫氏按捺了幾日，眼見到手的兒子快飛了，這才急急找上門來。

    “你要過繼林老五家的兒子？”虞襄用黛筆一根一根仔細(xì)涂刷眉毛，漫不經(jīng)心的說道，“我記得林老五家的兒子最小那個(gè)都已經(jīng)十九，養(yǎng)得熟嗎？”

    孫氏見有門，連忙湊過去諂笑道，“養(yǎng)得熟養(yǎng)得熟，我們兩家本就比鄰而居，他娘統(tǒng)共生了三個(gè)兒子兩個(gè)女兒，哪里照看的過來，都是把林云托給我照料。我們雖然沒有母子名分，論起感情卻比他親娘還親。林老五的次子這回要娶方主事家的女兒，出不起彩禮，這才同意將林云過繼給我。”

    她拿出手絹裝模作樣的擦淚，“襄兒啊，我與你舅舅日子過得苦哇，連個(gè)養(yǎng)老送終的人都沒有，你就幫幫舅母這一回吧。”

    虞襄放下黛筆，在腮側(cè)粘了一點(diǎn)胭脂，細(xì)細(xì)涂抹開，嘆道，“我不是不愿幫舅母，不過區(qū)區(qū)六百兩，往常從我指縫里漏出來的零頭也比這個(gè)多。但今時(shí)不同往日，舅母沒聽說么，我那雙胎姐姐回來了，如今這虞府全歸她和母親管理，沒我什么事兒。怎么，這都多少天了，她們竟沒想著給你和舅舅送銀子？我當(dāng)初可好生交代過的。”

    對(duì)于孫氏一家，她向來不吝嗇錢財(cái)，反正掏的都是林氏的腰包，何樂而不為？

    孫氏恍然大悟，咬牙道，“原來如此，我說襄兒怎會(huì)如此無情，竟忽然不管我們了。我這幾日忙著過繼嗣子的事兒，只等你母親帶著你姐姐登門來拜，哪料到她們完全不把我跟你舅舅放在眼里，不來認(rèn)門也便罷了，連銀子也給我們斷了。”

    虞襄嘆道，“莫說斷了你們銀子，當(dāng)初交接賬目的時(shí)候她們自個(gè)兒算錯(cuò)了還賴在我頭上，非要找老太太評(píng)理。我算是怕了她們，這中饋賬目日后再也不敢去碰。舅母若想要銀子只管去向母親討要，母親心里還是惦記舅舅的，大概因?yàn)槊β狄粫r(shí)忘記了。只一點(diǎn)我需得提醒舅母，我那姐姐性子十分吝嗇，恐不會(huì)輕易掏錢。”

    一聽這話，孫氏對(duì)虞妙琪簡直恨進(jìn)了骨子里，她一大家子全靠虞襄每月給的二百兩過活，忽然給他們斷了，豈不叫他們生生餓死？

    “那可怎么辦？”孫氏攪著帕子急問。有虞品言壓著，她并不敢在侯府撒野。

    虞襄一邊涂抹口脂一邊提點(diǎn)，“你只管找母親去鬧，多鬧幾次她自然允了，難道她還能眼睜睜的看著舅舅斷了香火？再者，母親那些嫁妝已從老祖宗手里要回去了，她信不過老祖宗的人，必定得更換一批掌柜。便宜了外人不如幫扶自家人，你與舅舅跟她商量商量，看能否接管幾個(gè)鋪?zhàn)樱彩且婚T長久生計(jì)不是？”

    得了虞襄指點(diǎn)，孫氏大喜過望，甩著帕子往正房疾奔。她老早就瞄上了小姑子的嫁妝，無奈嫁妝均握在老太太手里，她不敢妄想，而今林氏既要了回去，自然得狠狠刮一層油水。她忌憚老太太和虞襄，卻從未將林氏放在眼里。

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    靖國公夫人心知老太太必定不會(huì)見自己，便將主意打到林氏頭上。早年林氏對(duì)女兒可是十分喜歡的，說不得見了女兒便會(huì)心軟。

    林氏見了常雅芙果然歡喜至極，拉著她的小手上上下下打量，直說長大了長漂亮了。靖國公夫人見氣氛正好，試探性的問道，“妹妹，你看芙兒就快出孝了，言兒也都二十有一，這婚事是不是該辦一辦了？再拖下去咱們何時(shí)才能抱上孫子？”

    靖國公夫人也是急了，否則當(dāng)著女兒的面萬萬說不出這樣露骨的話。

    林氏自然想趕緊找個(gè)與自己一條心的媳婦，好把兒子籠絡(luò)過來，點(diǎn)頭道，“正是，孩子們都大了，稍晚我就與老太太商量，選個(gè)黃道吉日上門下定。芙兒幾時(shí)除服？”

    靖國公夫人先是面露喜色，隨即憂慮起來，“后天就除服了，嫂子屆時(shí)帶孩子們過來熱鬧熱鬧。只是老太君似乎對(duì)我們芙兒心存誤解，會(huì)不會(huì)不同意？”

    “什么誤解？”林氏瞬間繃緊心弦。若是老太太不同意，她還真做不了主，也不敢做主。

    常雅芙面露尷尬，靖國公夫人更是不能明說，含糊其辭道，“嗐，就是他們小兒女私下里鬧了些矛盾，一時(shí)賭氣唄。過了這茬也就好了。”

    林氏垂頭沉默。‘賭氣’這個(gè)詞用在虞品言身上真是怎么看怎么違和。就他那殺伐果斷的性子，怎會(huì)與人賭氣，惹急了就是一刀兩斷。若非常雅芙真觸碰了他的禁忌，兩家不會(huì)鬧到要退婚的地步。而她眼下若是答應(yīng)了靖國公夫人，也就是與虞品言和老太太對(duì)著干，鬧起來又是一場沒臉！

    林氏能想到的，虞妙琪自然也能想到。她今日遇見沈元奇本就壞了心情，又發(fā)現(xiàn)未來嫂子也是個(gè)不中用的，早就與虞品言起了齷齪。如此，誰還敢做主將她迎進(jìn)門？

    “我大哥從不與人賭氣，夫人還是把事情說清楚為好，免得我母親兩面不是人。”她笑容得體，言辭卻極不客氣。

    常雅芙唇色泛青，惶惶不安的朝靖國公夫人看去。
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