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    虞襄走時乃盛夏時節，回來已到了隆冬臘月，外頭正呼啦啦的刮著北風，真可謂滴水成冰。

    甘泉宮四周環繞著人工挖成的湖，春夏秋三季之時，碧藍的湖水掩映在浩如煙海的綠樹之間，那景色美得令人沉醉。然而一到冬季，湖水便凝結成冰，遠遠看去素白一片，美則美矣，卻叫人冷入骨髓。

    宮里燒了地龍，燃了火盆，孫妃卻還裹著一件狐裘大氅，本就高高隆起的肚子更是大的驚人。她長相秀美，皮膚白皙，此時正慵懶的斜倚在軟榻上，因連月晉升而舒展開的眉眼自然而然帶上了幾分倨傲和貴氣。

    “娘娘，您這肚皮看著尖尖的，懷的一定是小龍子。”孫夫人殷勤的開口。

    孫妃摸了摸肚子，瞇眼而笑，“是嗎？不拘男女，反正這孩子是個有福的。嫂子此次進宮所為何事？”

    孫夫人連忙把納虞襄作妾不成改聘娶她為妻的事說了。

    孫妃皺眉道，“娶誰家的姑娘不好，偏看上了虞襄？她已經認祖歸宗了，嫡親哥哥眼看就要罷職，養兄更是死無全尸，爵位旁落。她自個兒脾氣乖張不說，還腿腳不便，身染宿疾，娶她于明杰有什好處？本宮幫明杰隨便挑一個都比她強百倍。”

    “娘娘您有所不知，明杰就喜歡她那樣烈性的，說是擺弄起來更有滋味。好人家的姑娘臣婦哪里敢讓他近身，不若娶了虞襄，讓明杰好生折騰幾年化化心中戾氣。等明杰性子穩重了便讓她暴斃，咱們再另娶一位上得了臺面的貴女。”孫夫人壓低嗓音回稟。

    侄子的毛病孫妃自然知曉，且還幫著遮掩，聞聽此言略微思忖片刻，覺得用虞襄磨磨侄子脾性也是好的。沈家和虞家都敗落了，誰還管虞襄的死活。

    “那好吧，待本宮宣那虞襄過來看看。”孫妃擺手，讓宮女去坤寧宮請人。

    她如今是宮中唯一懷有身孕的女人，又接連兩月被成康帝擢升位份，晉級的速度世所罕見。莫說旁的宮妃對她各種艷羨嫉恨，連她自個兒都飄飄然起來，以為成康帝對自己和孩子多么寵愛，還打著一生下來就求成康帝封一個王爵的主意。況且她早一步搭上了新帝的大船，哪怕成康帝駕崩，她和孩子在新帝的照拂下一樣過得舒坦自在，富貴無雙。

    故而她漸漸也就忘了本分，絲毫不把皇后看在眼里，否則也不會遣一個小小宮女去坤寧宮中要人。此舉若是放在平常，簡直狂妄的令人咋舌。

    當然，在皇后蟄伏的這幾月，類似的挑釁她也經受過不少，以往都默默忍耐下來，今日卻是忍無可忍無需再忍。

    故而不等孫妃的宮女跨出內殿，就見坤寧宮的女官大步而入，言道，“皇后娘娘頒下懿旨，責孫妃不知禮數，不懂尊卑，于甘泉宮中面壁思過，跪滿十二個時辰方能起身。娘娘，請吧。”

    女官躬身彎腰，欲引孫妃至后殿的佛堂。因大漢每一任帝王都篤信佛教，后宮嬪妃們也就上行下效，在宮殿內設置佛堂，有事無事便跪著念幾句經文，以彰顯自己慈悲。

    甘泉宮中的佛堂就在臨水閣邊，四面窗戶雖然關得嚴實，北風卻持續從縫隙中吹入，那溫度能把人的一層皮肉都凍下來。讓孫妃一個即將臨盆的孕婦跪地自省，等同于讓她去死。

    孫妃聞聽此言驚的差點從軟榻上摔下來，孫夫人更是不敢置信，直言皇后娘娘以權謀私傾軋宮妃暗害皇嗣，她要去御前告一狀。
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