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    金琳這才第一次發現，大太太并不是她心目中那個疼愛自己又心善的姑姑，而是蕭家的正房太太。不比金夫人的軟弱可欺，大太太手段凌厲，要不然又怎能把蕭家打理得妥妥當當，也不會有哪個小妾不知好歹鬧得內宅不寧？

    她心里發寒，低頭率先認錯道：“姑姑，琳兒錯了。”

    “哦？琳兒覺得自己哪里錯了？”大太太示意身后的語琴打著蒲扇，瞇起眼漫不經心地問道。

    金琳斟酌了一會，才緩緩開口道：“是琳兒的錯，在盈姐姐詆毀蕭家的時候沒阻止她。”

    大太太睜開眼，頗為失望地看向她：“只是如此？”

    “還有，好好的花宴讓我辦砸了……”金琳沮喪地垂下眼，似是要哭出來了。

    大太太嘆氣道：“你錯得最離譜的是，維護蕭家替蕭家說話的人不是你，而是徐靈蕓。”

    徐靈蕓不過一個妾帶來的丫頭，都懂得知恩圖報，沒讓人詆毀掉蕭府的名聲。反倒金琳這個大太太的娘家人，卻為著些不緊要的事傷神。

    “我知道琳兒跟歐陽姑娘交好，卻要分清輕重。什么話該說，什么話不該說，你心里頭要明白。若是縱容了歐陽姑娘這一回，只怕下次是要看不起你的。”大太太很清楚，歐陽盈愿意跟金琳交好，分明就是看在她身后的蕭家面子上。要不然，哪里會理會一個小官的女兒？

    她也清楚金琳為何不敢得罪歐陽盈，不過是為了能給自己增加點籌碼罷了。大太太也不惱，一個姑娘家，爹不親，娘又拿捏不住掌家大權，有點心眼沒什么，多給自己準備退路也沒什么，只是不能畏畏縮縮的，踩著蕭家人的肩膀爬上去。

    即使再疼愛金琳，大太太也不容許任何人說蕭家的一句不是。

    金琳如今，倒是撿了芝麻，丟了西瓜，有些不分輕重，讓大太太不免有些失望。她瞧著金琳是親外甥女，穩重懂事，給蕭映做正妻倒是合適。畢竟蕭映太頑劣，是時候該成家立室定定心。加上金琳長袖善舞，嘴巴也乖巧，不必像長媳婦那般擔著一家子重任，輕松自在，親上加親也未嘗不可。

    可是金夫人的言行，再有金琳今兒的表現，大太太那么一丁點憐惜疼愛的年頭便被打散了。再乖巧再懂事再會甜言蜜語又如何，歐陽盈一個茶葉世家嫡女開口，金琳就不敢吱聲了，反倒不如那貴妾的外姓女兒，真是丟了她們金家的臉面！

    金琳抹著淚跪下，怯生生道：“姑姑，是我不懂事，我知道錯了……”

    “好了，金嬤嬤快扶起她來，嬌滴滴的姑娘家可不能跪傷了腿腳，讓大嫂看見了，沒得以為我欺負了琳兒。”大太太快快叫人扶起了金琳，又慈愛地笑道：“今兒的事也就罷了，琳兒多長點心眼，以后遇著歐陽姑娘這樣的還多著呢，總不能都順著他們吧！”

    “是，琳兒手腳了。”金琳擦掉眼淚，一步三回頭地在竹香的攙扶下出了去，臉色陡然沉了下去。

    大太太聽著語琴悄悄轉了一圈傳來的話，不由嘆氣：“瞧著琳兒是好的，卻讓大嫂養廢了。”

    只怕入了宮，不是被刷下來，也成不了什么大事。

    人前人后一個摸樣，不到自家院子就變了臉色，不管看著多厲害，總歸是個姑娘。

    倒是那個徐靈蕓，絲毫沒點小姑娘一樣的嬌蠻，看得人心煩。

    “太太息怒，金小姐年紀不大，若是細心指導兩年，等及笄的時候必定出落得亭亭玉立，有兩分太太的風骨。”金嬤嬤笑著，安撫大太太。

    大太太聞言，冷哼道：“大嫂她們不給我添亂就不錯了，而且這里是蕭府，不是金家，哪里能真的讓她們住上一兩年？沒得旁人還以為金家沒落了，只能叫大嫂外甥女來依附蕭家！”

    住上一兩個月，還能叫親近，住上一兩年，那就是另外一回事了。

    金嬤嬤沒想到安撫的話拍到了馬腿上，連忙低頭告罪。

    大太太擺擺手道：“嬤嬤說得哪里話，我知道你是想讓我好過一些。只是大哥越發糊涂，原先見大嫂也是書香世家，祖上還當過丞相，近兩代才漸漸沒落了，要不然金家哪里娶得了她？畢竟還有些根基在，能幫得了金家。誰知大嫂是個爛泥扶不上壁的，聽說祖產落在了旁支的庶子手上，最近鬧騰得不行，連遠在京城的我都能打聽道一二。”

    大太太止不住地嘆氣，金家越不好，她就越是沒了依靠，更加憂心忡忡地道：“如今只盼著爹爹能寫信警醒大哥，別再胡鬧了，沒得讓人笑話！”

    金家唯一的男丁，寵妾滅妻，若是被有心人發現了，別說調回京城，只怕頭頂上的烏紗帽也要被御史的筆墨給彈劾掉！

    金嬤嬤卻是心里一嘆，聽著送珍珠頭面的語琴說了金夫人的表現，是個鉆到錢窟窿去的，也不知道所謂的書香世家，究竟是怎么把金夫人撫養長大的，比一般商戶的小姐夫人更喜歡銀錢。

    難怪金老爺不喜歡，書生恃才傲物，是錢財如糞土，合著枕邊人確實掉錢窟窿去的，哪里喜歡得起來？

    這廂大太太在頭疼，金琳氣得心肝疼，徐靈蕓的心情也好不到哪里去，滿臉怒容，大步走向院子。

    春英跟在后頭，忐忑著問道：“姑娘，剛剛大少爺在，為何不讓他出面幫忙？要是大少爺開口，只怕那歐陽姑娘一句話都不敢吭聲，必定立刻給姑娘道歉的。”

    “歐陽小姐要道歉的并不是我，而是蕭家。二太太是蕭家人，說她的不是，就是當面打蕭老爺的臉面，跟我一個外姓的女兒有何關系？”徐靈蕓氣憤難平，如今緩過氣來，才發現掌心早就讓自己抓出血痕來，不由嘆了口氣：“她侮辱的是我的生母，連自己娘親的名聲都護不住，讓非親非故的大少爺幫忙，我哪能有這般厚的臉皮？”

    “而且大少爺出面幫忙，或許真能讓歐陽小姐低頭。但是心中只怕不屑，又哪里會服氣！別說是她，我也要看輕自己的。”徐靈蕓輕輕搖頭，她剛才如此理直氣壯地反問一句，到頭來也不過是憑著蕭老爺的名頭，讓歐陽盈不敢再放肆罷了。

    自己一個妾的外姓女兒，連想為華月喜討回公道狠狠上前扇歐陽盈一巴掌的底氣都沒有……

    光是想著，徐靈蕓就沮喪不已。

    剛踏進院子，就見底下的小丫鬟們紅著臉戰戰兢兢地守在屋外，看見徐靈蕓連忙規規矩矩地行禮。

    春英不由好笑，這些小丫鬟都是野慣了點，何時這般守禮了，倒是難得。

    只是等進了屋子看見來人時，她便笑不出來了。

    扯過門口的端硯，春英擰了他手臂一下，瞧著端硯呲牙咧嘴的才小聲問道：“大少爺怎么來了？你也不提早知會一聲，怪嚇人的。”

    “大少爺去哪里，哪是我一個小廝能插嘴的？”端硯摸著手臂，發覺這小妮子真是越發不害怕自己了。
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