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    隋州愣了一下。

    他已經很久沒有聽過這個名字了。

    “為什么會死？”

    唐泛嘆了口氣：“說來話長。”

    當年，在唐泛的幫助下，賀霖前往密云縣任教諭。

    一開始他做得并不順利，雖然有心從頭開始，但他性格固執，不通世故，很容易就將上司給得罪了，結果不出短短幾個月，便被整個密云縣的同僚孤立。

    這下可再也沒有人幫他或給他撐腰了，賀霖終于意識到自己再這么一條路走到黑的話，只會被所有人拋棄。

    如果他連這份差事都能搞砸的話，不僅無顏回去見賀家人，就連唐泛肯定也不可能再給他任何幫助。

    現實的殘酷迫使賀霖不得不清醒過來，他放下身段，伏低做小，開始一點點挽回從前的過失。

    一開始所有人依舊不待見他，密云縣教諭本來就沒什么實權，這下子更是完全被架空了，他在密云縣寸步難行，沒有人將他當回事，賀霖再不復從前的驕傲，終于肯靜下心來，踏踏實實做事，一面改變了自己的性情，努力交好同僚上司，心中越發想念當日唐瑜的好處。

    何其可笑，從前唐瑜對他百依百順，他非但不珍惜，反倒還處處挑剔，這也后悔那也后悔，恨不得與唐瑜劃清界線，如今沒人慣著，他反倒自己醒悟過來，可見人性本賤，尤其是對賀霖這樣的人而言。

    就這樣過了兩年左右，密云縣主簿一職終于空了出來，縣令見賀霖這兩年表現甚好，也有栽培他的意思，便舉薦他當了主簿，如此一來賀霖也算是有品級了，雖然是最底層的大明官員，可踏出這一步，以后再想往上升，就會容易許多。

    大明有兩千多個縣，疆域萬里，唐泛日理萬機，有數不清的事情擺在他面前要處理，論理說當然不可能去關注一個縣的主簿，他之所以偶爾會關注密云縣的消息，必然是因為那里還有個賀霖。

    雖說夫妻倆已經和離了，可古來破鏡重圓的事情也不少，那會兒唐瑜還未和薛凌在一起，說不定賀霖回頭是岸之后，夫妻二人還能在一起，作為一個好弟弟，唐泛自然要將這些事情替姐姐考慮周全，所以也會暗中留意賀霖，總要防著他出什么狀況。

    賀霖被舉薦為主簿的消息傳到他耳朵里，唐泛略略詫異他那位頑固不化清高自詡的前姐夫終于轉了性子，學會與世俗相融了，心頭也有些欣慰，也并沒有向吏部打招呼格外關照，只是默默冷眼旁觀，想看賀霖到底改到什么地步。

    自那之后，賀霖好像還真就變了許多，世事果然是極好的磨刀石，密云縣主簿任滿，因為表現優異，他還得了個不錯的考評，便調任大同府的左云縣縣丞。

    主簿是九品，縣丞為八品，雖為升遷，但左云縣著實不是個好地方，因為隸屬大同，離韃靼太近，每回韃靼進犯，都喜歡奔著大同幾個縣去，左云縣就是重災區之一，去那里當官必然是個苦差。

    唐泛很懷疑以賀霖的性情和能力，是很難勝任這個職位的。

    不過想歸想，他卻沒有出手干預，任憑吏部的調令發到密云縣，又聽說賀霖接了調令，前往左云縣赴任。

    雖然身處高位，又有能力權力決定他人的生死去向，他或許只要一句話，就可以完全改變賀霖的人生，但唐泛卻沒有那樣做，不管賀霖以前對唐瑜如何，那段恩怨已經到此為止，一筆勾銷了，往后他們兩個若還能重續舊緣，那是他們的造化，若不能，那也是他們自己的事情，唐泛雖然會對賀霖多關注幾分，卻不會因此就去做些什么。

    再后來，唐瑜與薛凌成了親，又有了孩子，過往種種更如煙云消散，唐泛對賀霖的關注也隨之減少，他每日有忙不完的事情，久而久之就將賀霖這人給拋到腦后去了。

    時隔數載，再次聽見他的消息，卻是與韃靼人攻打左云縣有關。

    自從汪直和王越在大同取得大捷，并生擒韃靼首領長子之后，韃靼人就消停了很多，但后來王越調到別處，汪直回到京城，大同的防守有所松懈，韃靼人那邊就又卷土重來，此時大明正值東南開放海禁，與倭寇交戰，又有西南交趾叛亂，舉國目光都被這兩處吸引，給了韃靼人可趁之機，他們從左云縣進攻劫掠，差點還攻入大同府城。

    雖然最后韃靼人敗北而逃，并未得逞，但是左云縣首當其沖，還是遭遇到不小的蹂躪，百姓被殺掠過半，財物被劫無數，縣令帶兵抗敵，韃靼人原是想捉了他來羞辱明廷，但大明立國以來，對投敵之事非常敏感，士大夫都講究寧死不屈的氣節風骨，那縣令自知就算最后不死也必然身敗名裂，索性便自殺殉職了，與他一道的還有左云縣一干官員。

    其中就包括了賀霖。

    聽到這個消息時，唐泛半天回不了神。

    不管賀霖以前為人如何，但他落得這樣的結局，卻不是唐泛愿意見到的。

    隋州聽罷也是沉默半晌，才吐出一句話：“也算死得其所了。”

    是的，比起困于后宅，平平庸庸度過一生，又或者因為屢試不第，最后瘋瘋癲癲，現在這樣的結局，對賀霖來說反而是最好的。
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