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    孟千姿忽然叫他：“江煉，你踩到……”

    踩到什么了？

    江煉低頭，看到自己的一只腳，正陷在一個人的半邊腦袋里。

    那是……年輕時的干爺、況同勝？

    江煉渾身一震，連退兩步，但實在忍不住，又走到近前，單膝蹲下。

    是況同勝，沒錯，眉目間依稀還能看出今日的影子，他伏在草從里，即便屏住呼吸，也未能控制住身體的顫抖。

    不遠處，有個穿白色褂裙的女人，抱著一個嬰孩，拼死往這頭沖了過來。

    ……

    殺戮過后，一地狼藉。

    況同勝抱著嬰孩跑了，那女人趴伏在地，頭和脖頸處，只剩了一半相連。

    土匪們把馱馬拴連到一起，堆聚在一處的箱籠足有小山包那么高，江煉走上前去看，甚至下意識避讓那些不斷走動著的人。

    有個獨眼纏頭、腰后插一柄板斧的黑皮大漢，將左右衣袖擼起，露出一身濃密的黑長汗毛：“弟兄們，開箱驗貨！有了錢，咱們上水路碼頭，去找吃四方飯的白臉娘兒們去！”

    那年月，這一帶做皮肉生意的女人多集中在水道的各處碼頭：碼頭處商來客往，有這類需求的男人多，腰包也鼓。

    眾人哄笑，于是開箱。

    粗暴地砸鎖，或撬箱，每一口箱蓋掀開，都伴隨著一陣倒吸涼氣和旋即狂喜的躁叫，況家這趟逃難，帶的都是值錢貨，除了必備的衣物外，都是成筒的洋錢、金銀首飾條塊以及各種珠寶碧玉，那些個土匪個個紅了眼，就差往下滴口水了——興奮間忽覺腳下軟綿，低頭一看，是未及挪走的尸體，于是不耐煩地一腳踢開。

    又一口箱子被搬過來，這次不同，搬抬的那個麻臉漢子幾乎是剛一抱起，臉色就變了，脫口罵了句：“干他婆娘！空的！”

    空的？

    在場的所有人，以及近前來看的江煉和孟千姿，幾乎是同時，都盯住了那只箱子。

    略一細看，就會發現，這些箱籠，雖然都是通行的尺寸和形制，但那只箱子，要特別些。

    一般來說，箱子只是用來裝東西，不會有太多雕飾——其它的箱子都是木頭光面，唯有它，周身都刻滿了細密的花紋。

    江煉的呼吸急促起來，心內有個聲音說：是這個了，應該是這個了。

    黑皮大漢不信：“空的？誰這么費勁逃難，帶只空箱子？”

    麻臉漢子急了：“三爺，我還騙你嗎？這掂弄掂弄……”

    說話間，他真把那口箱子在手上掂扔了兩下，是人都看出，確實沒分量：“還不知道輕重嗎？”

    黑三爺往地上呸地吐了一口：“干他娘！扔了扔了，開別的，別叫空箱子壞了咱們的興頭。”

    麻臉漢子應了一聲，隨手把那口箱子扔翻在一邊，又抬了一口出來，這一口里有不少卷軸，黑三爺隨手拆了一卷，是幅水墨畫，上頭群蝦嬉戲，落款處有紅印，江煉本來想過去細看那只被扔開的所謂空箱子的，忽然隱約看到印章上有“白石”字樣，心便突突跳起來，低聲向孟千姿說了句：“好東西?！?

    黑三爺滿臉嫌棄，嚷嚷了句：“閻羅呢，他是識過字的，叫師爺來看看，這什么玩意兒?！?

    有個干瘦的男人急急分開人群進來，嘴里應聲：“這呢。”

    這人相貌可真不敢恭維，三角眼也就算了，眼白還奇多，短脖子，腦后卻高高聳起一塊，這長相，真比況同勝還適合趕尸。

    黑三爺拈了那畫給閻羅看：“這能換錢嗎？”

    閻羅上下看了看，目光爍動，滿臉堆笑：“這是他們家長輩畫的，不值錢?！?

    黑三爺瞪大眼睛：“不值錢？那逃難還帶這個？”

    閻羅笑得更諂媚了：“這種讀書人家，規矩大，帶書帶畫帶字帖的，其實又不能當飯吃……三爺，咱們還是找銀錢是正經。”

    也對，黑三爺恨恨罵了句，將卷軸甩進箱子，一腳踢開：“再開！”

    閻羅貪婪的目光在那口箱子上流連了極短的時間，又不動聲色收回。

    孟千姿低聲嘟嚷了句：“沒文化真可怕。”

    江煉笑，正想說什么，邊上忽然又有人叫：“三爺！”

    黑三爺心頭焦躁，怒目圓睜：“又什么事？”

    循向看去，有個光著頭、腦后拖一條豬尾巴辮的小嘍啰，正彎下腰、撅著屁股看那口最先被扔翻開去的箱子。

    麻臉漢子說他：“空箱子，有什么好看的？”

    “不是啊，”那小嘍啰撓了撓腦袋，“三爺，這箱子……沒鎖，也沒接縫，這可……怎么開啊?！?br>

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