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    她不斷看夜色、看星斗的移位、看電子儀器上的時間流逝，命令自己劃出一條時間忍耐線：不能一直等下去，得設定一個時間，到點還沒動靜，就得馬上安排人去尋找、接應、或者援救。

    給江煉多久呢？

    一個小時？太短了，他這一去一回，估計都要這么久。

    兩個小時？但如果有事絆住了呢？三個小時的話，會不會太長了點，萬一出了兇險的狀況，趕過去的話黃花菜都涼了。

    孟千姿覺得，從小到大、所有大考小考遇到過的選擇題都沒這么難。

    她一咬牙，決定就定兩個小時。

    不能再多放量了，江煉的聰明機變，就值這么多了。

    ***

    說兩個小時，就兩個小時，凌晨四點剛過，孟千姿就把所有人都叫了起來。

    一片射燈光亮中，迷迷糊糊的神棍摸索著戴起眼鏡，看眼前晃來晃去的人，和走來走去的腿，聽各個方向傳來的對話，終于搞明白一件事。

    ——江煉不見了，是為了去追一個神秘人，已經一去不返……有兩個小時了。

    這還得了，神棍趕緊爬起來，路三明看到了，忙攔下他：“神先生，你不用，孟小姐說了，身手跟不上的，都留在這，去了也是添亂，這兒還得留人保護呢。”

    神棍這輩子最缺身手，只得眼睜睜看一行人離開，孟千姿帶了路三明、湯壯等五個人一路循跡而去，貔貅和另外三人留下，負責保護神棍和騾工。

    問起詳細情形，貔貅也說不出個所以然：“當時我正……值夜呢，煉小哥把我叫過去，讓我給打個掩護、別瞎咋呼，說那個方向……”

    他抬手指了個向：“有人正窺視我們，但我偷偷瞧了，也沒看見，反正，煉小哥就走了，我以為能很快回來呢，孟小姐可能也覺得不好了，兩小時呢。”

    兩小時，殺了埋了墳頭踏平了都夠了。

    貔貅有職責在身，要隨時眼觀四路，只聊了兩句就匆匆上崗去了，那四個騾工倒是輕省，被鬧醒了一會，知道沒自己的事，又翻了個身呼呼大睡。

    內外兩間石屋里，便只剩了神棍一個人，他坐了會，聽外頭風聲不息，又從四四方方的窗洞往外瞧，晨曦未至時，黑暗最是濃重，怎么看怎么兇險。

    神棍悚然心驚，他在隨身的包袋里摸索了會，摸出一個木柄的彈弓和幾個石丸來。

    他確實沒什么身手，但人被逼急了，亦可上陣。

    這彈弓石丸，就是他行走江湖的貼身利器，雖說這十多年來，從未真正派上過用場，只打傷過兩只雞……

    但是，輸人不輸陣，用來嚇嚇人也是好的。

    ***

    黑夜尋人，其實是件事倍功半的事，很多痕跡，大白天一目了然，到了晚上，再多光源都嫌不夠，湯壯打頭，手持射燈，幾乎趴伏在地，像條嗅蹤的犬，反復確認許久，才能大致指向。

    路三明在邊上看著，覺得真心費勁，想跟孟千姿說：沒事自然是好，但真出什么事，肯定早出了，現在再趕也是晚集，不如等天亮再說——但話到嘴邊，不敢出口，于是愈發覺得自己和孟勁松之間的差距，有如鴻溝。

    孟特助曾經惹得孟小姐掀翻茶幾呢，多有勇氣啊，換了自己，孟小姐瞪個眼都要抖三抖。

    就這樣且走且尋，很快，東邊天上現出了一絲魚肚亮。

    其實廣西雖名字里帶了個“西”字，那只是跟廣東比而已，對比全國其它省市，并不算很西，而且現在正處夏末，天亮還是比較早的，但孟千姿不覺得，她直覺是從深夜找到了天亮，而江煉依然沒下落，多半是不好了——這念頭一起，手足發涼，臉色跟那魚肚色也沒什么兩樣了。

    路三明還道她是因為生病，后悔沒把辛辭托付給他的藥帶在身上，正想建議她是不是就地休息一下，就聽湯壯激動地大叫：“那，那，那不是煉小哥嗎？”

    循向看去，遠處的一座粽子山側，果然有個人朝這頭過來，看身形挺像，不敢確認，不過這不是問題，很快有人取了便攜式的望遠鏡過來，孟千姿接過來，向著那個方向細看：果然是江煉，他似乎也聽到了這頭的人聲，正加緊往這來，看那身形步伐，應該是沒受傷。

    孟千姿長吁一口氣，撂開望遠鏡，這才發覺自己后背都有些汗濕了。

    不過也好，發出這一身汗來，先前的不舒服，倒是去了大半了。

    ***

    約莫一刻鐘之后，雙方匯合。

    泥地里這么一折騰，個個都如泥猴，孟千姿倚了塊石頭坐著，沒動，看路三明迎上去和江煉寒暄，無非是這個問有沒有事，那個答沒事，那個又問怎么都來了，這個答說四點就被孟小姐叫起來了，找了有半夜了。

    過了會，江煉向著孟千姿過來。

    近前了，只低頭看著她笑，又說：“不是說了不會有事嗎，這么興師動眾的。”
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