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    江煉嗯了一聲：“你懷疑壽數八百是真的，他是自體繁殖，也是神族人？還有，你強調他是‘末代’、‘最后一位’，是有所指吧？”

    當然有。

    神棍有點激動：“神族人被自然選擇淘汰了，這淘汰是一個過程。神族人也有老有少，必然有人先死，有人后死，考慮到它們的壽命都很長，這‘先后’，可能會相差好幾百年。”

    說到關鍵處了，他一顆心跳得厲害：“你如果是黃帝，焚箱這件事兒出了差錯，有一箱子關鍵的物件失竊了，你要想辦法追回彌補，你會派誰去？”

    江煉說：“最……精明能干的那個人？”

    神棍嘆氣：“小煉煉，你腦子挺靈的，怎么一到關鍵時刻，就長了個憨腦殼呢，再精明能干，活不長有什么用？”

    江煉一下子反應過來：“最年輕的那個？”

    “那必須啊，黃帝一族長居中原，但蚩尤族人流亡，進的可是湘西、貴州、云南這種當時的絕地，黃帝一族根本就不了解，而且，箱子又被拆得七零八落，這藏一件那收一件，找回箱子、找回鳳凰翎，能是一時半會的事兒嗎？”

    “再加上時間越長越難找，因為知情人陸續死了，而這個秘密，根本沒有向后人透露——這版圖一會廣西一會湘西一會昆侖，想把這些全部串聯起來，理出個頭緒，那簡直是不可能的任務。別說彭祖壽數八百，再給他加個八百，他都不一定能做到。而中國人的習慣，上一代沒做到的事，總會交托給下一代。”

    江煉約略摸到點頭緒了：“你的意思是，彭祖的后人也被卷進來了？這個后人……就是你？”

    細細一想，好像有點道理，且早有端倪：神棍能識別山膽的真假，而山膽認神棍，隨著探險的深入，神棍時不時會做夢，這些夢至關重要，得以串接起看似毫無關聯的碎片，也許那些并不是夢，而是神棍逐步被喚醒的記憶。

    江煉忽然想到了什么：“那你追尋這口箱子，最終的目的，是要焚箱？”

    這種時候，很難不自私一把：美盈要靠這口箱子活命，神棍卻是要焚箱的，箱子焚毀了，美盈還有命在嗎？

    神棍有點茫然：“不知道，我沒什么想法，其實我現在最想做的，是找到那七塊獸骨，引渡出我朋友身上的兇簡，那七塊獸骨，我是確實想燒掉的……”

    江煉打斷他：“箱子里物件的材質都特殊，單純的損毀是毀不掉的，放進箱子是必經的程序——說到底，想燒獸骨，也得通過那口箱子才能燒吧？”

    神棍沒話說了，頓了頓才開口：“你要是擔心這事會影響況小姐……我聽說，況小姐昨晚就見過葛大先生了，葛大先生還送了她一句話。”

    江煉的心一下子提了起來：“是什么？”

    “好命，有貴人相助，可過坎過劫。”

    江煉愣了好一會兒，有點不敢相信，過了好一會兒，才囁嚅著嘴唇問了句：“葛大先生的話，應該沒錯的吧？”

    干爺若是能多活幾天，親耳聽到這話，走也會走得欣慰吧。

    ……

    神棍回房前，欲言又止，磨蹭了好一會兒，才拜托江煉：“今晚這事，你就……先別跟孟小姐說了。”

    江煉沒反應過來：“為什么？”

    神棍苦笑：“她要是知道了……你覺得，對一個有可能會去燒山膽的人，山鬼會怎么做？”

    會怎么做？

    送走神棍之后，江煉就這問題想了很久。

    他覺得孟千姿大概不會太在意的，畢竟山膽這東西，除了能克水精之外，對山鬼來說，好像毫無作用。

    但孟千姿那七個媽就很難說了：老人家趨向保守，東西寧可安穩藏著，也不愿輕易去動，更別提是要燒了。

    他突然有點好奇。

    彭祖的后人神棍，有什么天賦異稟嗎？就目前看來，真的普普通通、平平無奇，進鳳凰眼時，還險些命喪鱷口——他想焚箱，比唐僧西天取經還要難吧？

    ***

    第二天一早出發。

    陶恬調來了兩輛車，一輛七座大suv坐人，另一輛作備車兼裝載各種裝備。

    她還給神棍帶來了不同版本的《山海經》及注解，另有幾本書，是講彭祖的，估計是神棍昨晚提了要求。

    神棍顯是一夜沒睡好，眼鏡下頭掛兩碩大黑眼圈，江煉還以為他是被認祖歸宗這事給激動的，路上跟孟千姿聊天才知道，昨晚神棍回房之后，還跟她聊了很久。

    原來神棍經常念叨的那個阿惠，原名阿木理，是黑苗蠱王的傳人。

    這里頭，還有一個叫人扼腕的故事。

    當年，段文希拜訪黑苗蠱王時，察覺自己的年輕助理跟阿木理暗生情愫，曾委婉提醒過他：苗女擅蠱，尤其是黑苗女人，能別沾惹就別沾惹。

    助理滿口應允，段文希也以為就此無虞。

    但她低估了年輕男女之間情愛之熱烈，那助理壓根也沒聽進去，覺得即便被落蠱也沒什么可怕的：苗女落蠱，都是去懲罰負心人的，他言出必踐，一心一意，有什么好畏懼的呢？

    黑苗之行結束之后，那個助理要返滬繼續學業，段文希也另有行程，兩人便在昆明分手，沒再聯系了。直到幾年之后，一個偶然的機會，段文希才聽說，那個助理已經死了很久了，死因是蠱發而亡。

    段文希略一推算日子，就知道是在黑苗時種下的情孽，那助理必是跟苗女卿卿我我，回滬之后又見異思遷——雖說是那助理私德有虧始亂終棄，但我不殺伯仁，伯仁因我而我，她深悔自己把無辜的人帶入黑苗，從此再也沒有聘用過類似的助理了。
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