第(1/3)頁

    在被苦澀藥味填滿的臥房中,許老太爺眼皮子打顫,費了頗大一番力氣,方才問出一句：“王爺與張大人,還在查那新童謠嗎？”

    “是啊,在查了。”一旁的丫鬟趕緊上前回話，以為他還在擔心山莊安全，便說王爺與張大人都在，云門主也在，這回定然能找出幕后兇手，將壞人繩之以法。

    許老太爺胸口一起一伏,扯風箱似的喘了半天,方才伸出半截手臂,讓丫鬟將自己扶了起來。

    “去……去請王爺過來,我有一樁往事,一樁往事要說……說……”

    他劇烈地咳嗽著，幾乎要將肺腑都一并吐出來。

    丫鬟急忙去桌邊倒水，不小心踢到椅子,撞得那高臺上的半截紅燭也抖了抖。

    許老太爺趴在床邊，被一群仆役圍著,卻也聽不清什么了，雙目只透過人群,死死盯著那晃動燭火，最后看到燭臺穩了，竟然還生出幾分遺憾來。

    若能掉下來,就好了。

    點燃桌椅，點燃床帳，一把火燒了干凈。

    ……

    季燕然和云倚風尚未走遠，還在想那新的童謠。許老太爺在聽完之后，就掙扎著要變賣田地，舉家搬遷，必然是因為從中看到了新的威脅——可現在跑路，能跑掉嗎？

    許家五兄弟先后遇害，無辜與否暫且不論，至少能說明幕后兇手絕非常人。這么一個人，若真想繼續行兇，顯然輕而易舉。所以哪怕許老太爺再渾噩，也該清楚此時此境，老老實實待在十八山莊中，由官府派兵牢牢保護起來，才是最安全的一種選擇。

    季燕然道：“除非他心里清楚，殺戮其實已經結束，不會再有新的血案發生了。”

    云倚風停下腳步，一時間沒反應過來：“那許家為何還要跑……為了躲官府？”

    季燕然笑：“聰明。”

    即便殺戮結束，兇徒收手，官府也不可能就此終止調查，尤其按照張孤鶴的性格，更會死死揪住新童謠，一年也好，三年也好，總要追個水落石出，或許這才是許老太爺最為懼怕的。

    云倚風道：“所以惡羊十八的童謠，不是說給許家的，而是說給官府的，不是未來，而是往事？”

    老羊帶著五只小羊，先是大水沖城，而后穿金戴銀，惡羊從此享尊榮。

    許家的發家史。

    “王爺，云門主。”此時，有仆役氣喘吁吁自遠處跑過來，“我家老太爺方才醒了，想請二位過去。”

    ……

    許老太爺靠坐在床頭，穿了一件深色褂子，佝僂著腰，花白的頭發蓬亂如雞窩，咳嗽聲就沒停過。

    旁邊有人正在收拾皮尺與粉錠，見到季燕然與云倚風后，匆匆行禮離去。他是城中專做喪葬生意的掌柜，來量尺寸，自然是為了準備壽衣。

    房中氣氛壓抑，旁邊有丫鬟已經開始抹眼淚，許老太爺長嘆一聲，將所有下人都打發下去，連貼身伺候的也沒留。

    待周圍徹底安靜下來之后，他方才滿面頹然，顫聲道：“王爺，云門主，我知道那童謠在說什么。”

    蒼老的聲音，如被蟲蠹空的粗糙樹皮，撲撲簌簌地掉著渣。

    “我從來就沒有做過貨郎，十七年前，我帶著五個兒子，在關東一帶流竄，做一些偷雞摸狗的行當。”

    起初只是夜半翻窗，后來嘗到了甜頭，就開始攔路搶劫，再后來，又有了殺人放火。

    不勞而獲，或者少勞多獲，這種事都是會上癮的。
    第(1/3)頁