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    這送信者也是頭一次來到不熄火這個地方。

    他是個青年，名叫“胡郎母”，臉上有一片胎記，看起來丑陋無比，卻是個出身卑微的赤族人。只是由于天賦出眾，智慧聰敏，得到了莽古麻的賞識，逐漸能夠擺脫自己先天條件的不利，慢慢走到了赤族的上層。

    他也是莽古麻的親信之一，“胡郎母”這個稱呼，講述的就是赤族神話之中一頭神牛，承載著古代的先賢降世，就好像是晉人口口相傳的麒麟、鳳凰等等，屬于祥瑞。

    胡郎母受到莽古麻的大恩大德，是打定主意要將自己視作神牛，為莽古麻護道持法了。

    對他而言，不熄火其實是個非常陌生的名字。

    原因很簡單，不熄火雖然是赤族的仰仗，但門派之中的主體仍然是晉人。

    他們秉持著近百年來天下各大龍頭門派對朝廷的主要態度——既不如龍孽虎煞山一般與朝廷交好，也不如大羅山太平教一眾邪道妖人自立為王公然造反，而是兩不相干，避世獨居，只在意陽州這一畝三分地的權威。

    這樣一個勢力，說是能夠與大晉抗衡，做一個地方黑惡勢力的保護傘，是沒問題。

    但要說是多么愿意主動幫助赤族撐腰，卻又兩說。

    要不然的話，莽古麻也不會懼怕大晉懼怕得要死，只因他分得清楚一些事情：不熄火是不熄火，赤族是赤族，二者終究不是一樣的存在。

    正是這個緣由，在赤族上層，雖然人人都知道自家的靠山是不熄火，但對于下層的宣傳而言，卻還是將這個名號避諱過去。其實對于普通的赤族民眾而言，也根本很難知曉這個世界有多大，更不知道龍頭門派所蘊含著的概念，有多沉重，有多有力。

    胡郎母雖然是莽古麻的親信，但也屬于下層平頭百姓的一類，出身寒微，對不熄火沒有一個確切的認知。

    所以他按照地圖記載來到此處時，心中也滿載著好奇。

    不熄火坐落在一處死火山中，但這座火山卻時時刻刻維持著噴發的狀態，終日朝著遙遠的蒼穹飄蕩出一層一層的黑煙、紅霧，以至于這里千里之中的云層，都孕育著天火烈焰，溫度也遠高于其他地帶。

    而在火山山腳，便也有了一片連綿的建筑。墻體瓦片都是紅通通的一片，像是火中的烏龜殼一樣。

    這些建筑，屬于不熄火的外門。

    胡郎母報上名去，引到會客廳中坐著，不多時便得到了一個身穿赤色長袍，腰間挎著一把刀，刀形奇特，又長又窄，帶著一些弧度，眉心有一枚火焰標致的晉人少女的接見。

    少女一見了他，便笑瞇瞇道，很是熱情，“啊，你就是莽古麻師兄遣來的人吧？”

    胡郎母露出詭異神色，一時失色，“師……師兄？”

    他實在很難想象，一個晉人居然有對著莽古麻喊師兄的時候。

    “哦，你是第一次來到這里么？之前來到此處的那位烏沙老兄怎么了？”

    胡郎母老老實實地回答，“烏沙兄在今年年初的時候病死床榻了，之后族長大人與貴門派的交流，都由我來做。”

    “啊，他死了，真是病死嗎？不會是死在走火入魔之中吧，他沒有聽我的教導嗎？”少女瞪大了眼睛，“我早看出了他練功急躁，真氣沸騰，只要行差踏錯一步，都有生命的危險。哎，他若聽我的，這一年來停止與人動手動氣，只怕還能好好養下去。他一定是與人交手，用力過度，之后自傷經脈，漸漸在床榻間衰弱致死吧？”

    “是這樣的……難道他真是走火入魔而死？”胡郎母用驚奇的目光審視少女。

    烏沙是赤族之中，自莽古麻和南庫塔木之下的第三號人物。而且與出生貴族、象征著保守一派的南庫塔木不同，烏沙和胡郎母類似，都是出身低微，受到莽古麻提拔，才逐步走上高位的，他是胡郎母之前為莽古麻聯系不熄火的人，算是胡郎母的前輩。

    胡郎母也不知道烏沙的死因，到底是不是這樣。

    但如果真是這樣的話，面前這個少女，似乎就有些深不可測了。

    在她的口中，烏沙好像是一個不懂事的孩子一樣，被她叮囑了記吃不記打，可胡郎母卻清楚烏沙可不是個孩子，而已經是族中最可怕的幾個人物之一了。

    接下來，兩人分別自我介紹了一番。

    胡郎母講述出自己的名號，也知道了晉人少女的名字叫做趙茵，順帶也清楚了趙茵為什么叫莽古麻作師兄。

    “你們赤族，與我們趙氏一脈，在數百年前有過一段緣分。而到了上一代，我的爹爹很看好莽古麻師兄，早就要他來門中為我們這一脈出謀劃策效力了咧，只可惜莽古麻師兄心有牽絆，離開不得。”

    趙茵一邊帶路，一邊為胡郎母解釋，“不過他雖然現在沒有加入不熄火，但我們相信，他遲早會加入進來的。所以自我很小時候，就叫他師兄了。咱們不熄火內部，也是各有派系的，莽古麻師兄一旦派人來此，都是找我們趙氏一脈，別無例外。”

    “是的，族長大人邀我前來，是送信給趙平輿大人。”

    “那正是家父。”
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