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    “公孫伯圭？”楊信微微一怔，頷首道，“你們留在這，我去見一見他。”

    “不可！”麹義聞言，當即起身反對，“公孫瓚那廝和我有舊怨，又在我等面前丟了顏面，說不準就是來找麻煩的……少主，我和你一起去！”

    楊信灑然一笑，搖頭道：“不必，公孫伯圭也是一方豪杰，剛正忠義，即便和我等有怨，也會光明正大，不會玩什么下作手段的。”

    有句話他藏在心里，沒說出口：帶上你？分分鐘又得火拼……

    “少主，帶我去。”鮑出主動請纓。

    “真的不必。”楊信制止眾人，微笑著道，“放心，我去去就回。”

    ……

    營門外，公孫瓚單人獨騎，靜靜守候門前。

    他沒帶任何人，連從弟公孫越也不在身邊。

    當見到楊信孤身赴會，他也是面色微變。

    “哦？我果然沒有看錯人……”遙遙見到楊信，公孫瓚雙眼一亮，依舊是聲如洪鐘，“若你帶上護衛，我卻會小瞧你了。”

    “伯圭兄，找我何事？”楊信聞言，也不以為意，笑問道。

    “你救了我一命。”公孫瓚拍了拍胸口，沉聲道，“我這人恩怨分明，有仇報仇，有恩報恩。若你往后有用得著我的地方，盡管開口，我必會報答。”

    楊信聞言，雙眼一亮。

    公孫瓚的承諾？這位將來可是割據幽燕的一方豪杰，他的承諾，自然價值千金。

    “不過，一碼歸一碼。”楊信沉吟間，公孫瓚卻又道，“我不喜歡麹義，也不喜歡你，恩怨分明即可，交好就不必了。”

    “我明白了。”楊信聞言，不禁苦笑。

    公孫瓚點點頭，就要轉頭離去。

    “伯圭兄，還請留步。”這時，楊信忽然開口。

    “有什么事？”公孫瓚皺眉，勒住白馬道。

    “伯圭兄，非是我危言聳聽，”楊信向前幾步，言辭懇切道，“我等遠出塞外，孤立無援，如深淵薄冰，似兵在其頸，更需精誠團結，才能置于死地而后生。因而，無論你二人如何結怨，我都希望能從中化解。”

    公孫瓚默然不語。

    良久后，他生硬地道：“放心，我不會因公廢私。”

    公孫瓚策馬離開，留下一臉苦笑的楊信。

    “這公孫伯圭，也是個剛愎桀驁之人吶……”他暗暗道。

    ……

    繼續北上。

    風蕭瑟，草原茫茫，天地寂寥。

    初出塞外時，楊信只覺星垂平野闊，只覺風光壯麗，別有瑰麗風情。但是，連續多日向北，放眼望去都是一樣的空闊寂寥，他只感覺莫名的壓抑，透不過氣來。

    越往北，也就寒冷。

    十余日間，漢軍已出塞三百里。

    大軍浩蕩遠行，求戰不能，補給也漸漸困難，士氣正在不可抑制地直線下滑。

    田豐幾步一回頭，時常回望來時路，滿臉憂慮：“此次出征，能勝不能敗，更不能大敗。一旦大敗，我等死無葬身之地矣。”

    “正是如此。”楊信頷首贊同，也是心情沉重。

    漢軍以步卒居多，一旦潰敗，整整三百里的漫漫回歸路，將會是一場死亡行軍。徒步三百里茫茫草原，即便不被鮮卑人慢慢吃掉，十有八九也會餓死。

    而鮮卑人一直都沒出現。

    楊信則心弦緊繃，他清楚，這只是暴風雨前的寧靜。

    ……

    田豐的預測沒錯，最先爆發戰爭的，是北伐三路中的中路。

    夜色昏暗，星月無光，鮮卑騎士正在無聲潛行。

    他們似乎是要……夜襲？

    這很詭異。

    須知，鮮卑騎士驍勇善戰，但紀律不嚴，組織渙散，一向不擅夜襲。而眼前這支鮮卑騎士顯然不同，他們更有紀律，更冷靜，也就更強大。

    夜色深處，十余頭黑豹混跡其中，其形似虛似實，如鬼影幢幢，偶有一雙綠瞳幽幽生光，嗜血成狂。

    黑豹前后戍衛，環繞著兩名鮮卑騎士，一人年長，是髡頭的中年人，另一人則是少年，身材魁梧，眼中難掩強烈興奮。

    這二人是一對父子，少年人名莫護跋，年長者是他的父親，名莫護弘，也是慕容部落的首領。

    “不知敵軍虛實，就敢貿然興兵，更是孤軍深入，天時地利盡失。”莫護弘冷笑一聲，譏諷道，“漢軍看似人多勢眾，實則與土雞瓦犬無異。”

    他容貌粗鄙，倒是出口成章，似乎也是讀過書的。

    “父親，”少年神情輕蔑，冷笑道，“阿娘早說了，漢人都是豬羊，只會任我屠戮，不堪一擊。”

    “跋兒，切不可輕視漢人，”莫護弘搖搖頭，叮囑道，“漢人有能工巧匠，有兵法大家，也有勇武之士，論天資卓著的人才，甚至要遠勝我鮮卑的。”

    莫護跋一臉不服：“若漢人真那么厲害，怎么會被我們年年劫掠？”

    “因為，漢人都愛內斗，”莫護弘笑了，“特別是昏君臨朝時，往往有才之士流落荒野，無能之輩尸位素餐，更是相互攻訐內耗，這朝廷自然是江河日下。”

    莫護跋懵懵懂懂。

    “跋兒，記住了。”莫護弘凜然一笑，又道，“漢人強大時，則要臣服隱忍；若漢人虛弱，則可趁勢殺入南方，驅之如豬羊。到時候，即便入主中原，也猶未可知。”

    “記住了。”莫護跋點點頭。

    說話間，慕容鮮卑的騎士如同黑夜中的狩獵狼群，已來到漢軍右翼。

    “——殺漢狗！”

    莫護弘拔出戰刀，一聲暴喝，數十頭黑豹也咆哮著，似在相互應和，此起彼伏。

    黑豹如鬼魅，前赴后繼地沖向漢軍側翼，瞬間撲倒數個帳篷，瘋狂撕咬，在慘叫聲中將帳篷染成一片血紅。

    這正是莫護弘的天賦能力，名為“率獸食人”。
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