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    沿路向東走了二三里地，這次果然是走對了路徑，鄉道上漸漸有人趕集的行人。

    三三兩兩的路人見了鐘七一身破爛衣袍，左臂鮮血淋漓，面露好奇之色。

    但皆是避著鐘七走，只怕他是個走江湖的兇人正被人追殺，所以不敢靠近，免得自惹禍端。

    鐘七扯截袖子裹住傷口，遠遠見鄉道上有一老叟挑柴緩緩行來，須發皆白，身著褐衣，頭戴環巾，四結垂櫻，腰纏黑條，茅草雙耳鞋，正挑著柴薪一擔，作歌而來:

    “茅舍數椽山下蓋，松竹梅蘭真可愛，穿林越嶺覓干柴，沒人怪，從我賣，或少或多憑世界。

    將錢沽酒隨心快，瓦缽磁甌殊自在，兒醐醉了臥松陰，無掛礙，無利害，不管人間興與敗…”

    鐘七聞聲連忙幾步走到這老叟面前，躬身打了個稽首道:“老丈慈悲，貧道這廂有禮了…”

    “道人多禮了，叫住老漢，可是有難處么，但請道人直言相告…”這老叟倒與一般鄉野老漢不同，雙目清亮，口齒清晰，聞言打量了鐘七一陣，放下柴薪拱手回禮道。

    “敢問老丈，這里是哪方地界兒，去二郎鎮，午山觀還有多遠，可有路能通么?”

    老叟一捋蒼須，含笑回道“這里是九里徑，屬固城縣管轄，離二郎鎮么…該有十四五里地吧”

    老叟說罷，指著來時的方向朝鐘七道:“順這個路走三里地，有個小徑，往里走穿小西山邊兒，在走五六里，過一座石橋，朝東走三五里，就是二郎鎮了…”

    鐘七聞言一陣頭大，這么多彎彎繞繞，幾時才能回去，又摸了摸傷口僵硬麻木的左臂，朝老叟問道:“老丈…那這附近可有甚莊子或鄉里集市么”

    老叟撇了鐘七裹得嚴實的左臂一眼，面露恍然之色，沉吟片刻道:

    “從這往前走兩三里就是九里徑，那廂是個巡檢哨所，今日正是趕集，老漢我也是挑柴去賣的，道長若不嫌棄拙漢，與老漢搭個伴兒，一道過去吧…”

    鐘七聞言一喜，忙不跌點頭應是，老叟笑著道“那道長就隨著老漢走吧”

    老叟說罷，蹲下身把扁擔橫在肩上，鐘七幫著扶起柴火，便跟著那老叟一路往集市而去。

    老翁擔著柴也走不快，鐘七跟他在后面，順著鄉道朝前走，二人也閑聊攀談起來，相互述了姓名，法號，老翁自稱姓彭，鐘七便稱其為彭老。

    “彭老，你方才唱的是什么歌兒呀，似有一股逍遙之意，也符合我道家思想哩…”鐘七跟在后面深一腳淺一腳往前走，一邊試探的問道。

    在這時節，鄉野之人多是邏輯不同，愚昧無知之輩，少有彭老這樣雙目清明，胸背挺拔，且能唱出這種文采昂然的詩歌。
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