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    周揚(yáng)靈與劉俶約了喝茶，說(shuō)一下他們兩人之間的事。名士周潭無(wú)論是出于私心還是公心，都想把女兒嫁給陳王。陳王自是愛(ài)慕他女兒，獨(dú)他女兒態(tài)度曖昧。周潭自來(lái)寵愛(ài)女兒，憐她體弱，許她很多特權(quán)，但這時(shí)他不解周揚(yáng)靈在想什么。

    他不解，劉俶卻解。

    告別陸三夫妻，周揚(yáng)靈以不愿旁人太關(guān)注自己美貌的理由，又因羅令妤興致盎然要幫她畫(huà)男兒妝，周揚(yáng)靈離開(kāi)陸家的時(shí)候，已經(jīng)從令人驚艷的女兒裝，換回了一身風(fēng)采翩翩的少年郎裝扮。

    陳王與她同行，一聲未吭。

    留在烏衣巷口等著接女郎回家的車(chē)夫看到女郎這扮相，頓時(shí)如吞蠅子，心中生起一言難盡之感。車(chē)夫哆嗦著嘴：“女郎，您怎么又扮郎君了？您父親知道了，會(huì)說(shuō)您的。”

    周揚(yáng)靈沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話，她旁邊那秀美青年已輕聲開(kāi)口：“我與你家女郎，走一走。再送，她回家。”

    車(chē)夫自然稱是，哪敢忤逆陳王。現(xiàn)在連一介車(chē)夫都知道，老皇帝倒下了，朝堂是陳王的朝堂。劉俶攜周揚(yáng)靈遠(yuǎn)去，夜晚幽光落巷，石板路發(fā)著寒光，兩邊墻樹(shù)嶙峋。兩人慢悠悠走，陳王半晌未言。

    周揚(yáng)靈面容微熱，略微忍受不住她身份暴露后，與陳王同行時(shí)這樣古怪的氣氛。她悄悄望旁邊郎君，他眉目清寒偏秀，目視前方而不言。周揚(yáng)靈尷尬地尋了個(gè)話題：“連我家仆都說(shuō)我女扮男裝不好，殿下是不是也這么覺(jué)得？”

    陳王詫異，頓了一下，才說(shuō)：“不。”

    他依然安靜地走路，非常平靜地緩緩說(shuō)出一段話：“你是有才華的女子。束于閨閣對(duì)你不公平。”

    周揚(yáng)靈微怔，垂目：“是么？我恢復(fù)女兒身后，以往那些與我論政的郎君，現(xiàn)在都在求娶我。以前說(shuō)的那些話題不再說(shuō)了，都是夸我如何美。我一時(shí)也彷徨，心中有氣無(wú)力。”

    劉俶淡聲：“若我娶到你，便不會(huì)用世俗去束縛你，要求你。我最初愛(ài)的便是你的才，非你的貌。那時(shí)我一度以為自己……我心中的那個(gè)人，不論是周揚(yáng)靈，還是周子波，都是才華橫溢之人。你這樣有才，該去做你喜歡做的事。哪怕你嫁了我，我依然認(rèn)同你常扮男裝，行于民間。我絕不猜忌你，困罩你。而你身后的那些麻煩，應(yīng)該由我替你解決。你放心。”

    “哪怕……我得了那個(gè)位置，我依然有法子幫你，依然不勉強(qiáng)你。”

    他心想陸雪臣可以為討好羅令妤而扮女裝，他這里不過(guò)是妻子愛(ài)扮男裝，比起他一開(kāi)始那慘烈的龍陽(yáng)之好的懷疑，這結(jié)果已經(jīng)好太多。

    周揚(yáng)靈停下了步子，怔忡看他側(cè)臉。她輕聲：“皇室和世家矛盾日益嚴(yán)重，為平衡二者，也為了安撫寒門(mén)，當(dāng)讓寒門(mén)加入此局。為了維持這種政治利益，我嫁給公子，是最好的選擇。只有我嫁給公子，寒門(mén)才會(huì)放心，才能心無(wú)旁騖地為公子效力，同時(shí)也得到他們想到的地位。”

    “自我去年在宜城見(jiàn)到陸三郎，我便知道我只能嫁給你。”

    劉俶睫毛輕輕顫了下，他停下步子，轉(zhuǎn)目俯眼看她。

    周揚(yáng)靈美目清如秋泉，幽幽靜靜，涼涼澈澈。少年郎的面容，眉目間的英氣。她這樣爾雅柔弱，誰(shuí)知她心中之抱負(fù)？周揚(yáng)靈微微笑：“我心中不甘，卻也沒(méi)辦法……到今日，我都感謝那一日你沒(méi)有派人去碼頭接我，給了我女扮男裝的機(jī)會(huì)。”

    劉俶臉一熱，略微尷尬：“我……”

    周揚(yáng)靈道：“而今我已釋然，你偏又來(lái)招惹我……”

    她思考半天，目光閃爍一下，躲開(kāi)青年目不轉(zhuǎn)睛的凝視，臉頰微燙，她側(cè)了下臉。女郎輕聲：“我愿意……”

    劉俶打斷：“在此之前，我要告訴你一個(gè)秘密。你知道后，再?zèng)Q定。”

    周揚(yáng)靈訝然，輕輕點(diǎn)了下頭。

    劉俶看著她，良久，慢慢道：“我這段話說(shuō)的這樣流暢，你知道我為此練習(xí)了多久么？”

    周揚(yáng)靈：“……”

    劉俶淡漠的：“九十九遍，一遍都不少。只為了站在這里和你說(shuō)這些話，向你表情時(shí)，不會(huì)露怯，不招你反感。”

    周揚(yáng)靈微弱地意識(shí)到什么，她臉色微變：“公子！”

    劉俶不為所動(dòng)，仍然繼續(xù)說(shuō)了下去：“你以為我平時(shí)與你說(shuō)話，盡是結(jié)巴，只是我太過(guò)愛(ài)慕你，心中激動(dòng)的緣故么？”

    周揚(yáng)靈：“不要說(shuō)了！”

    ——不要說(shuō)這些！不要把秘密暴露出來(lái)！

    劉俶慘淡一笑。

    他俯著眼，溫柔地看她。他靜靜的：“我幼年時(shí)因落水救人而生病，落下終生的口吃。若被人知道，我一生與帝位無(wú)緣。我沒(méi)有求過(guò)帝位，可我也沒(méi)有自我放棄過(guò)這種權(quán)力。我向世人隱瞞，誰(shuí)也不讓知道……我瞞了十幾年，快二十年。”

    “這個(gè)秘密，就是我最大的秘密。”

    周揚(yáng)靈怔然，目中光華流動(dòng)，與他濕潤(rùn)的黑色眸子對(duì)望。

    而他還在說(shuō)：“你知道我這個(gè)病是如何得來(lái)的么？落水救人……你知道我救的是誰(shuí)么？是陸雪臣。那你知道他為何會(huì)落水么？是我設(shè)計(jì)的。那時(shí)他才幾歲，才剛到建業(yè)，人生地不熟。他本性又敏感獨(dú)孤，一個(gè)朋友也沒(méi)有……我就這樣算計(jì)他，然后自討苦吃，落下一生的隱患。命運(yùn)如此公平。”

    “我不欠他。我這些年一直對(duì)他很好，以后還會(huì)這樣。我全心全意地待他，我有什么，就給他什么。可我也落下了口吃之癥。我不是好人，可我也不壞。”

    周揚(yáng)靈面色微微發(fā)白，很久，她才問(wèn)：“說(shuō)出來(lái)做什么？隱瞞一輩子不好么？”

    劉俶：“我想過(guò)瞞你，讓你稀里糊涂地嫁給我，后知后覺(jué)地接受我的一切。寒門(mén)和我的聯(lián)姻，嫁了就不能后悔了。我心中愛(ài)慕你，自此得到你，你一輩子擺脫不了我。然你是這樣出色的人……我在你面前，幾多自卑。”

    他出了一下神，臉色蒼白無(wú)比。他再次看向她，緩緩一笑：“我這一輩子，做什么都是出于利益。無(wú)利不起早，說(shuō)的便是我這樣壞的人。但哪怕我這樣功于心計(jì)，我卻是對(duì)你一見(jiàn)鐘情，再不能忘……”
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