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    翌日，洛陽宮中能感覺到氣氛緊張了不少，侍衛(wèi)都被派去巡邏了。然而宮中御林軍本就不多，八百人里，五十歲上的老人占去九成，佩劍銹跡斑駁，只能四處查看示警。

    年輕人都被調(diào)來，守在主殿前，而郢、代、鄭三國的特使，竟是同一天到了。

    接著，他們?cè)诘钌险归_了激烈的爭吵。

    “吾王身為天下之尊，絕不應(yīng)涉險(xiǎn)，”郢國特使道，“事有萬一，落到蠻夷手中怎么辦？郢地以長江為界，依天險(xiǎn)可守，哪怕玉璧關(guān)破，本國上下，亦愿一保天子周全。”

    代國特使道：“代武王據(jù)劍門關(guān)以守，百年間代國從無戰(zhàn)事，郢地瘴毒多發(fā)，也是南夷，你們與雍人，都是一般的蠻夷！吾王，您得跟我們走。”

    “鄭毗鄰東海，”鄭國特使道，“擁三山為屏障，鄭國太后，與天子母妃為同宗姐妹，鄭國就是晉王室的母舅家，親人相念，望吾王啟程一行。”

    代國特使道：“代武王祖母，亦與晉先王一母所生，姬霜公主亦是代王養(yǎng)女，說來代國與王室，亦是姻親，何曾只有鄭國？”

    梁國特使道：“我們車馬已備好，只要天子愿意，便可即日啟程，吾王，局勢險(xiǎn)峻，雍人隨時(shí)將入侵洛陽！懇請(qǐng)吾王體恤我等跋涉山水、披荊斬棘、冒此大險(xiǎn)前來……”

    王廷內(nèi)默不作聲，俱是些坐都坐不穩(wěn)的老人，太宰朝姬珣投以懇求的一瞥，姬珣卻不為所動(dòng)。

    “我累了，”姬珣說，“招待各位使臣先退下，余下的，過得幾日再說罷。”

    使臣又慌亂起來，紛紛道：“不可，陛下！”

    梁國特使先是上前，接著，其余三國特使都圍了上來，竟是逾越禮數(shù)，逼近天子，要再行勸說或威脅。

    “退下！”忽然間，姬珣身后一聲清亮怒喝，卻是執(zhí)筆的姜恒。

    姬珣也十分意外，這個(gè)時(shí)候，竟是姜恒喝止了使臣們的無禮舉動(dòng)。今日趙竭出外安排城防，未曾守在姬珣身邊，幸虧有姜恒一聲喝，喝住了殿內(nèi)數(shù)人。

    但待得使臣們發(fā)現(xiàn)，姬珣身后的太史是個(gè)小孩，便不再怕他。

    “吾王。”梁國特使根本不將姜恒放在眼里，再上前一步，看那模樣，竟是想動(dòng)手把姬珣從王座上拉下來。

    “來人！”姜恒怒道。

    第二聲落，耿曙從殿外走了進(jìn)來，緊接著抽劍聲響。

    殿內(nèi)肅靜，姜恒說道：“誰再膽敢冒犯吾王，上前一步，就地問斬，以謝天下。”

    “是。”耿曙答道。

    剎那殿內(nèi)鴉雀無聲，耿曙個(gè)頭已長得甚高，身材筆挺，眼神里帶著一股凌厲的氣勢。使臣頓時(shí)不敢造次。

    這不比兩國交戰(zhàn)，不斬來使，天子雖已式微，卻依舊是天下之主。若以“冒犯”為由，將他們當(dāng)場斬殺，各國也只能接受。

    使臣們緩慢退到階下，姬珣浮現(xiàn)出一絲嘲諷的笑意。

    “都退下罷，”姬珣說，“我自然心中有數(shù)。”

    “雍國特使，汁綾公主到——”殿外通傳。

    所有使者霎時(shí)間就變了臉色，只見殿外快步進(jìn)來身披黑斗篷的一名年輕女子，摘下斗篷時(shí)，容貌清麗，猶如讓昏暗的殿內(nèi)隨之亮了起來。

    那女子一身武服，皮膚白皙，不過二十來歲，她先是掃視殿內(nèi)，一眼仿佛便明白發(fā)生了什么事，走到階前。

    姜恒深呼吸，姬珣卻稍稍側(cè)身，朝他一擺手，示意無妨。

    耿曙見狀退到一邊，那美貌女子先是跪伏在地。

    “吾王進(jìn)飯幾何？寢休幾辰？天下萬民，無不惦記天子。得蒙召見，榮寵何極。”

    “都好。”姬珣答道，“汁綾公主起。”

    汁綾這才起身，鄙夷地看了眾使臣一眼，接著，趙竭也進(jìn)來了。

    趙竭闊步而入，走上御階，背手，身后握腕，兩足略分，立于姬珣身側(cè)，猶如一座山巒。

    汁綾帶著笑意道：“吾王，兄長請(qǐng)?zhí)熳拥铰溲愠亲隹停孛仪皝恚刈o(hù)天子安全，請(qǐng)王起駕，移步雍都。”

    五國特使齊聚，一時(shí)無人開口，沉默之中，姬珣緩緩開口。

    “回去告訴汁琮，也告訴你們的王，”姬珣道，“我哪里也不去，若戰(zhàn)火燒遍天下，自當(dāng)也燒到洛陽，屆時(shí)，天子當(dāng)與萬民同死，退朝。”
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