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    “天地一指也，萬物一馬也……”

    姜恒又唱道，他忽然想起許多老莊之言，天地猶如紅爐，輕飄飄的雪花落下來，都會化作水，匯入這紅爐里，與萬物煉就的銅彼此糾纏，難分難舍。

    而在這恢弘的萬古洪宙之中，茫茫山巒之下，銅與銅，水與水，溫柔地觸碰又分離，有時稍一轉身——

    ——即是生離，與死別。

    深夜里：

    姜恒半躺在寢殿角落，臉上通紅，心跳得飛快，并不住輕輕喘氣，過往的無數記憶就像脫韁的馬群般，從他的腦海中奔騰而過，再一眨眼四下奔散。

    介乎于入睡與清醒之間，酒的力量令他思緒繁多。

    蒙蒙眬眬之間，他看見了一個人的身影，那個高大的人影朝他走來，并在他面前單膝跪地。

    姜恒一瞬間險些驚叫起來。

    “噓。”

    那是個蒙面的刺客，他做了個“噤聲”的動作，示意姜恒，蒙面巾后的雙眼溫柔地瞇了起來，像是在笑。

    “啊！”姜恒恢復清醒，大叫了一聲，是項州！

    項州解下蒙面巾，讓姜恒看清楚自己的臉。姜恒頓時欣喜不勝，抱住了他。

    “幸好在最后一天趕上了。”項州還在稍稍喘息，全身滿是雪水，稍稍避開姜恒。他這一路上，顯然也經過了一番艱難的長途跋涉。

    姜恒馬上翻身起來，卻有點站不穩，昏昏沉沉的，說：“娘呢？”

    項州戴上蒙面巾，看了姜恒一眼，低聲道：“夫人聽到消息，讓我來告訴你們。”

    姜恒一顆心頓時沉了下去，項州卻又安慰道：“她的病好多了，只是眼下仍不宜長途跋涉。”

    “她在哪兒？”姜恒說。

    “越地。”項州解釋道，“距離痊愈，尚有數年，讓你們好好在外頭待著。”

    姜恒不疑有他，聽到母親安好，是讓他最欣慰的消息，忙點了點頭，又說：“你吃過晚飯了嗎？我去給你弄點吃的，餓了吧？”

    項州按著姜恒，答道：“吃過了，睡罷，得怎么想個辦法，帶你們出去，外頭現在全是大軍，太危險了。”

    “耿曙他……”

    “我見過他了，”項州說，“方才就在城墻上，他讓我進宮里來……讓我好好看看你，姜恒，你長大了。”

    姜恒跪坐著，項州又笑了起來，隨手摘下左手上的一枚玉戒，塞到他手里，說：“這個給你。”

    “不不，我不能收！”姜恒有點不好意思。

    “拿著罷，這是很久以前，一位很漂亮的姑娘送我的。”項州仔細地端詳姜恒，讓姜恒戴上。

    比起三年前，姜恒已經知道了不少事，譬如他如今明白，母親與項州，一定都是很厲害的大刺客。

    可他覺得項州一點也不像刺客，刺客都冷冰冰的不是么？項州卻無憂無慮，身上帶著一股被太陽曬過的氣息，姜恒常常覺得他就像個與自己一般歲數的大小孩。

    “你一點也沒有變，”姜恒笑道，“太好了！”

    姜恒拉著他的手，讓他坐下來，項州便盤膝而坐。離開潯東后，姜恒開始懂得這世上的許多人、許多事，也懂得項州待他們很好，就像家人一般，還在他認識他很久以前，他便常常來潯東的家里，看一看他們。

    雖然他不知道原因，但他發自內心地感激這名保護了他們很久的男人。項州對他們沒有任何責任，卻像一個保護神般。

    “你也沒有變，這三年里，都在做什么？”項州說。

    姜恒酒意退了少許，笑著朝項州說起往事，項州盤膝坐在姜恒身前，認真地聽著，得知他大多數時間在讀書，并且當上了晉天子的太史時，項州唏噓道：“你是天底下最年輕的官兒了。六卿之一的太史，不簡單！”

    姜恒哈哈笑，耿曙也不止一次這么說，項州又拍拍他的頭，像是逗一只什么小動物。

    忽然間，姜恒想到了他的計劃，有項州在，說不定能奏效？


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