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    耿曙說：“王都的藏卷都被燒光了，空了我默摹一份罷。”

    “好！太好了！”汁琮被義子打敗，不僅沒有半點惱羞成怒，反而催促耿曙，讓他快點寫出來。

    這年冬季，耿曙便與太子瀧對坐，耿曙摹兵略，太子瀧讀諸子百家。

    太子瀧不似姜恒般聰明，更沒有過目不忘的本事，到得十三四歲上學的，都是姜恒七歲時便熟記的文章。但哪怕如此，仍得到了太傅贊不絕口的夸獎。

    耿曙謄下了一卷又一卷的王都之書，對他而言，更令他感興趣的，卻是上一任雍王，那因病死在深宮中的汁瑯留下的一些記錄——父親生前的至交好友，親近更在汁琮之上，被寄托了雍國所有希望的太子瑯。

    汁瑯生前不像酷愛習武的汁琮般健壯，極少帶兵打仗，只能坐鎮落雁城指揮軍務，而哪怕如此，通過對汁瑯生前的行軍布置，耿曙仍感覺到，他是一個不世出的天才。只可惜，死得太早了。

    “哥，教我學劍。”有一天，太子瀧說。

    “你想學什么？”耿曙已不似曾經那般排斥太子瀧，偶爾會答他幾句話。

    太子瀧頓時有點受寵若驚，耿曙看著他，忽然嘆了口氣。

    太子瀧馬上道：“什么都行！父王不讓我學……只跟著界圭，斷斷續續地學過一點。哥，你當真愿意教我？”

    耿曙與太子瀧都戴著各自的玉玦，此前太子瀧不止一次朝汁琮提過，想跟隨耿曙習武，而汁琮對此的回答是“聶海會守護你，你用不著學，讀好你自己的書，才是要務”。

    “教。”耿曙合上書卷，淡淡道，“先學劍罷。”

    冬日陽光燦爛，御花園里，太子瀧與耿曙各自手持木劍，開始比畫。耿曙竟是將父親傳下的劍法，慢慢地教給太子瀧。

    太子瀧笑道：“太好了，爹總是不讓我學武，哥你多教我點吧。”

    耿曙忽道：“父王說得對，教你是因為，這些日子里，我總在想，若我當年愿意督促恒兒練武，他也許就不會死。”

    太子瀧沉默，近三個月里，耿曙沒有再提那個素未謀面的姜恒，太子瀧以為這位不茍言笑的兄長，已經從悲痛里走了出來。

    但他冷不防這么一句，讓太子瀧不禁生出了少許妒忌之心。

    耿曙坐下休息時，出神地看著遠處的藍天。

    “讀書，習武，不是為了好玩。就像父王說的，你的天命，是終結這大爭之世。”耿曙答道，“我的天命，則是保護你。天下才不會再有人像我與恒兒一般，經受生離死別。”

    太子瀧點頭，答道：“是，哥，你說得對。”

    這是耿曙數月來，第一次朝太子瀧說這么多話。

    “人力有時而窮。”耿曙又疲憊地道，“武藝再強，也有辦不到的事，不能把希望全放在我的身上。”

    太子瀧把手放在耿曙的背后，摸了摸，耿曙卻已起身，說：“再練一會兒，活動筋骨，便回去念書。”

    天地一指，萬物一馬，馳騁不息，眨眼間便是數年。

    滄山紅葉凋零，漫山白雪過后，春來時桃花綻放。

    數個年頭后的春天，桃花飛過，掠過姜恒的面容。

    他手持一把長劍，與羅宣在院中練武，羅宣不僅毒術天下無雙，武藝也十分了得。姜恒最初怎么努力，結果都是被他一招打翻在地。經過了四年的苦練，已能在羅宣手底下走過三招。

    姜恒長大了，他已長到快與羅宣差不多高，與他的眉毛齊平。稚嫩的面容變得沉穩，五官亦多了一股英氣。雖依舊眉清目秀，卻已是美男子一名。

    他的身上有股干凈的少年人氣息，就像長海畔廣闊的天際，雖不常笑，眼里卻帶著欣然與從容之意，仿佛遭受的苦難從來沒有發生過。

    羅宣則依舊是那模樣，四年的光陰未曾雕琢他的容顏，唯一留下的痕跡，就是手臂上，毒鱗的蔓延，已到了臂彎處。

    “想什么？”羅宣道，“又走神？”

    羅宣一劍過去，帶著掠過臉龐的勁風，姜恒一式反身，后退，剎那蹬上一步外的桃花樹，在樹干上奔跑、旋身。

    “接我一招！”姜恒身體旋轉，帶著木劍，當頭劈下。

    羅宣只是輕巧讓了半步，姜恒便險些頭朝下，摔在地上。

    緊接著羅宣側身，橫過大腿，接住姜恒，膝蓋抵著他的胸膛，讓他站穩。

    姜恒：“……”

    羅宣：“花里胡哨，成天就自創怪招。”

    姜恒每天都被羅宣摁著打，羅宣顯然對這名小徒弟的武學天賦極度失望。
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