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    耿曙敞著浴袍,露出胸腹，在坐榻上擦頭發的水。

    “怎么？”耿曙不安道，迎上姜恒打量他的目光。姜恒笑吟吟的，仿佛在看自己的所有物。

    姜恒側過去,為他擦拭頭發,耿曙說：“早一點出發去郢都罷,后天就走。”

    “好。”姜恒順從地說,只要身邊的這個人在，他就什么都不用怕。

    耿曙需要找點事忙,否則他會被自己層出不窮的想法逼得發瘋。可他最大的愿望,又是安安靜靜地待在姜恒身邊,這兩個念想當真是互相矛盾的。

    “用過飯后就早點睡,”耿曙又說,“路上也困了。”

    姜恒“嗯”了聲,兄弟倆接過送來的食盒,各自用飯。嵩縣的飲食比落雁城考究了不止一點,吃到南方的飯食，姜恒還是很喜歡的,尤其是稻米與醬肉，飯后還有甜糕。

    姜恒吃飯時一如既往，把赤腳架在耿曙膝上,總喜歡伸進他浴袍底下，擱在他膝彎與小腿上，耿曙從前是不介意的，今天卻動作一僵,不易察覺地將姜恒一腳推下來。

    “冷就蓋張毯子。”耿曙說。

    “嗯。”姜恒還沒發現,邊吃邊說起江州之事。

    耿曙心不在焉地聽著,忽然停下筷子，怔怔注視姜恒，姜恒還在討論郢宮，未曾發現耿曙的眼神。

    這一刻，耿曙只有一個念頭——想帶他走。帶他到天涯海角去，帶他去一個再沒有別人，只有他們倆的地方。

    姜恒：“哥，你累了？”

    “有一點，”耿曙心里嘆了口氣，說，“睡罷。”

    夜里，姜恒先是躺下，耿曙卻不上榻來，在油燈下整理宋鄒送來的文書。

    “你不睡嗎？”姜恒迷迷糊糊道。

    耿曙答道：“我再看會兒，將軍務處理完。”

    開春嵩縣須得征兵，事務繁雜，姜恒也不懷疑，翻了個身，先是睡下。耿曙不時盯著姜恒，直到確認他入睡，自己才整理浴袍，輕手輕腳躺上榻去，規規矩矩躺在姜恒身旁，閉上雙眼入睡。

    然而就在清晨時，耿曙睡了一夜，與姜恒又習慣性地抱在了一起。他倆浴袍底下什么都沒穿！一晚上浴袍睡得散亂，兩人近乎赤身裸體，姜恒被耿曙摟著，自己則下意識地纏在他的身上。

    耿曙睜眼時，險些整個人就炸了，臉上、脖頸上通紅，昨夜更似乎因路上連日疲乏，做了奇怪的夢，導致弄臟了浴袍。

    他的呼吸急促，卻舍不得放開手，低頭看著懷里的姜恒，眼里滿是霧氣。姜恒稍一動，耿曙便覺得身體里仿佛有什么要被沖垮了，卷著難以控制的沖動一并迸發出來。

    姜恒醒來時也感覺到了，有點不好意思，畢竟他早已成人。

    耿曙卻已匆忙整理衣袍，還沉浸在清晨的那一幕里。

    “又要走了。”姜恒對嵩縣頗有點不舍。

    耿曙說：“到時朝郢王說說，應當能讓咱們偶爾回嵩縣。”

    離開嵩縣這片小天地，未來等待他倆的，就不再是兩人相處的時光了，耿曙這些天里強迫自己，將奇怪的念頭從心中驅逐出去，并刻意地稍稍避開姜恒。

    他告訴過自己，他與姜恒也許已不是血緣之親了，但他仍忍不住將姜恒視作弟弟，他從前總想將對他的疼愛更進一層，奈何不得其法。如今他仿佛挨到了界限的邊，內心卻生出不安，仿佛成為了禁忌。

    姜恒多少感覺到耿曙的不安，也不像先前一般與他親昵了，那滋味很奇怪，姜恒身處其中，甚至辨不明自己的心，只能將它單純地歸結為“難為情”。

    相思相見知何日？此時此刻難為情。

    數日后，兄弟倆改乘船，順流而下，宋鄒又給他們的隨身行李添了不少金銀，以備在郢都游說、行賄之用。按理郢國只讓姜恒做質，耿曙不必去，但他是以“護送為由”，陪伴質子入國，至于護送完畢后，什么時候走，便可商酌了。

    他若想賴著不著，礙于雍的情面，郢王總不能下令趕他，中原四國還有一個好處是，人才就像金銀般，可自由流通。多的是王族、士子在本國不得重用，投靠他國甚至敵國，委身公卿門下，也即是“客”。

    “客卿”的最大任務，就是服務于主家。雍國地處塞北，一道長城隔起了與中原的往來，自然也沒有這個習慣。除非犯下重罪者，否則極少有人逃往塞北酷寒之地。

    雍人與中原人壁壘分明，但中原人之間，今天是敵，明天是友，卻并無那么多的堅持。
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