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    晉惠天子三十六年,汁瀧繼任天子，四國來朝，改制推恩,統錢幣。

    洛陽推倒四國界碑，止息刀兵之爭，諸侯重獲分封，改天下年號為雍太戊元年。四國官員齊聚洛陽，于太戊二年,頒布天下新法。

    太戊四年,天子大婚，迎娶鄭國公主趙慧。

    太戊六年,天子汁瀧派曾宇、汁綾、上將軍龍于，率十萬大軍,南伐郢國。

    姜恒聽到街坊議論，又要仗了，也許這將是近百年的最后一仗。

    但至少安陽人活得比從前更好,梁王畢紹依舊住在宮內,整個安陽歷經六年,已漸恢復過來，市肆繁華，充滿了人間的煙火氣。

    姜恒與耿曙不愿讓人知道,暫時住在安陽城背后的山下。每天姜恒都會到市集上來買點東西,順便小孩兒們讀書認字,念詩朗誦，換點錢去買米回家。

    耿曙則偶爾去替人做木工，每天千篇律的也無聊，正想換個活兒做。

    這天姜恒買完肉與鮮魚,回到家中，等耿曙回家做飯，正想著郢國之事時，忽然聽見屋后一聲響動。

    姜恒放下東西，極輕微的腳步聲傳來。

    姜恒想了想，拿來一把放在墻角的尋常鐵劍，握在手中，轉過屋后。

    他看見了名身材瘦高的蒙面人。

    “我等你很多年了，”姜恒說，“都快沒耐心了。”

    “被刺的沒耐心，刺人的倒是很有耐心。真正的刺客，都會耐心等待時機。”蒙面人說，“你爹沒有過你？”

    “言傳身教。”姜恒深呼吸，答道。

    蒙面人緩緩揭開面巾，露出臉上刺青，正是許多年前，姜恒與耿曙藏身江州坊中，于隔間內窺見的，“血月”十三人中的第二人——“刺客”。

    “你們門主還好么？”姜恒忽生出好奇心，“別著急，我只是問問，你知道我哥沒這快回來，拖點時間，也不影響生死。”

    “托你們的福，”刺客道，“已經死了。”

    姜恒沒有問怎么死的，已經不重要了。

    “我要是你，”姜恒說，“我就不會留在中原，畢竟身武藝，總有更值得去做的。”

    刺客答道：“我也想過，所以我回輪臺，授我身所學，叫榆林劍派，如今雖不起眼，卻會慢慢成長起來。我想，我的事結束以后，總該記得回來殺你，雖然委托之人已死，但終歸是個活兒，雇主給報酬，我們就該做事，你說對不對？”

    姜恒笑道：“你話還挺多的，汁琮把報酬給你了？我看，似乎沒有？黑劍應當還在洛陽。”

    “殺了你以后，”刺客說，“我會自己去取，不用操心。你作好準備了？”

    姜恒沒有再說話，慢慢提起劍，觀察那刺客的舉動。血月上次消失，已是六年前的事了，耿曙懷疑他們仍然未曾打消這個念頭，遲早有天會來。

    他們主動找過多次這刺客的下落，卻始終無所獲，就像梗在心頭的根刺。

    真正的刺客，會等待很久很久，直到所有人都忘了這件事的時候。
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