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    優素福從肺部將空氣吸進嘴里，對抗深潛造成的耳壓失衡。

    當他達到某個深度以后，四周便不再有光亮，身體也不再受到重力束縛，幽深的黑暗中連聲音也被摒除在外，仿佛進入另一個世界。

    他從幼時起就沉迷于這個危險的游戲，七歲那年已經可以獨自下到蒙巴薩近岸的海床拾取珠蚌，每次潛水他都會試著挑戰自己能夠抵達的極限。

    童年號早已就位，它粗重的錨纜筆直垂入水中，絲毫不受暗流影響。

    快齒鯊號接到消息后及時趕來，在距此不遠的地方下錨。除他們之外，虎壽丸和盛福隆號也相繼出現——童年號發出的求援消息在海上迅速傳播，收到鸚鵡信的船長們不論身在何處，紛紛放下手頭的事情轉舵駛向這片海域。

    優素福雙足踏上細砂綿軟的海床，降落在童年號的錨爪旁。

    借助海水的浮力，他將一條斷裂鐵索的尾端重新繞接到垂下的錨爪上。這條鐵索延伸向潟湖邊緣，貼著崩裂垮塌的巖壁蜿蜒爬升，一直連接到那唯一一個未被損毀的黃銅絞盤。

    所幸盤繞的索鏈預留了足夠的長度，才不至于短時間內被巨槍烏賊扯脫。

    通過將絞盤與錨纜連接，他才能調動船只的力量將它拖回水底。

    單憑童年號的拉力難以與體量巨大的烏賊抗衡，在海底火山爆發之前必須把它身后拖拽的鐵索盡可能多地與其他船只連結在一起。

    優素福并非孤軍奮戰。他的行動計劃通過一個又一個傳令官之口向海員們下達，所有擅長潛水的人都在第一時間站出來。

    他們曾經是漁民、海女或采珠人，潛入深海對他們而言就像吃飯睡覺一樣尋常。為了守護自己賴以生存的海洋，他們自愿加入阻止海底巨怪的行動。

    越來越多的船只乘風破浪而來，在所有人的集體努力下，這個看似不可能的任務正一點一點接近實現。

    “增援的海盜船數量還在上升，不過奇怪的是他們在到達那片海域之后全部拋了錨，似乎不是針對我們。”

    “下錨？愚蠢至極。”佩德羅抬了抬眼皮，又埋首于桌上鋪展的海圖。

    過了好一陣，他的金手指在索科特拉島南部的某處點了點：“從這里繞過去。只要不動，他們就是一群活靶子。剛才盤點的各艦情況如何？”

    “連果阿號在內，還有十三艘船可以繼續戰斗。”

    “足夠了。”佩德羅推門步出艦長室，白色的風帆正在他頭頂展開，“分兩路，這次必須做個了結。”

    海水泛起異樣的波濤，舷邊水手注意到逃竄的魚群，向其他船員大聲發出預警。

    立即有人搖動系在船側的麻索，把這個消息傳遞給海下的同伴。
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