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    查爾斯一把丟掉手里的石頭，抓緊威廉的肩膀用力搖晃。“你可真是個天才！”

    可是天才還沒能參破亞瑟那首謎題詩的玄機。威廉一想到這個就喪氣。他徹底失去了游戲的興致，拍拍褲子站起來，把身上的小石頭都抖落到水里。“我得想法子去趟老城區。去東方的航行計劃可能會因為謀殺案延緩，也可能不會……我必須在離開之前把亞瑟給我出的難題弄清楚。”

    查爾斯愁眉苦臉道：“別說咱們，現在連軍官出入軍港都要經過嚴格的盤查手續。這回我們可是把自己也困住了。”

    “——這還不簡單？”

    威廉雙手插在褲兜里，笑得人畜無害。在夏日暖陽的襯托下，簡直如同天使降臨人間。

    他踏前一步靠近查爾斯，伸手將他溫柔地推落。

    查爾斯·諾曼中邪的事情很快在軍校內風傳。據說他不單發燒、夢囈、說胡話，還被惡魔奪走了游泳的能力。

    這個傳言很快被證實——他怕水怕得要命，這對一個海軍候補軍士官來說是難以置信的。唯一的目擊證人威廉·托馬斯繪聲繪色地向人們講述了查爾斯為抵抗惡魔侵襲跳入海里的整個過程。海水中飽含鹽分，而鹽又是驅邪的重要材料。可見他體內的確寄住著惡魔。

    海軍學校駐港醫生束手無策，這種情況只能求助于教堂的牧師。

    軍港里才出了命案，執事官們趕前忙后，沒功夫料理可憐的查爾斯。可諾曼家的孩子出事，捅出去影響終歸不妙。幸好他對面宿舍的小伙子是個熱心腸，全程對查爾斯悉心照料；軍官們也樂得將此事委托給他。

    “都已經安排好了，明天早上坐馬車去老城區。”威廉從外面回來，脫去外套抖掉頭發上細密的雨珠。即使在夏季，一下雨還是冷。加上普利茅斯地處海濱，風大起來就更要命。他進屋跺著腳：“隨行的還有一個醫生和一個尉級軍官，到時候你得想辦法拖住他們。”

    查爾斯全身裹在羊毛毯里，狠狠打了個噴嚏。“我這樣子還用得著演？你也太不厚道了，明知道我怕水還——阿嚏！”
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