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    遠遠的，滬津碼頭的夜空傳來一聲如同雷霆般的汽鳴。

    方錦臣拉高斗笠的帽檐，揭開烏紗。

    層層疊疊的碼頭建筑之上，露出了一座巨大堡壘的護墻。

    他的身后，黑衣衛的騎手與弗拉維亞騎兵分列隊伍的兩側。

    一輛“大夏金鑾”牌的轎車在道路中間徐徐前進。

    現在已是深夜，街上早就沒有什么人了，然而方錦臣卻在不久前接到了馬處長的命令。

    說張文煥先生決定夜訪租界碼頭，要求黑衣衛務必保障總理大臣的安全。

    看來張文煥突然到訪滬津并不是為了欣賞煙花那么簡單，方錦臣心想。

    現在他走進了洋人的地盤里。

    弗拉維亞的騎兵隊早已等候在碼頭周圍。

    北帝國騎兵向來以華麗的軍裝而聞名：

    他們腰配恰西克軍刀，頭戴羽飾熊皮軍帽，一條赤紅綬帶斜披過紺藍色的軍裝，手中一桿新型的瓦連京卡賓槍。

    看起來威武異常。

    這樣的軍隊的確可稱之為虎狼之師，他想。

    不久前，報紙上還說，北帝國在戰爭中擊潰了密忒拉斯帝國和黑羊蘇丹的軍隊嗎？

    想到這，方錦臣便不由得擔心起來。

    北帝國的侵略野心人盡皆知，然而他們總能找到堂而皇之的借口：

    偽造宣稱，助剿叛軍，利用王室繼承爭端……

    總能“合法”地躲避人類國際的譴責。

    那么，張文煥來洋人的地方干什么呢？

    而且，還選擇在夜深人靜的時候。

    另外，護送總理大臣這種事情，不是應該交給黃簫那混賬手下的士兵來做嗎？

    租界的軍官忽然大吼一聲“列隊”！

    弗拉維亞騎兵一瞬間出列，在高聳的滬津海門之前揮刀出鞘，列成儀仗陣隊。

    柔和的晚風穿過海門的鐵欄，使他們的披風夾克（注1）獵獵而起。

    方錦臣看到，朱老前輩今天已經換上了租界搜查官的白色制服，腰間配一把精致的西洋籠手劍，跟隨在北帝國騎兵的隊伍里了。

    他用眼神向方錦臣致了個敬。

    “歡迎歡迎，張文煥閣下，我們帝國的好朋友?！?

    海門之中走出一個微胖的外國人，他的體型雖然酷似北極熊，但是步伐平穩敏捷，絲毫不亂。

    方錦臣認出來，他便是北帝國租界的領事扎里·伊萬諾維奇，北帝國權貴魯滕伯格老公爵的長子。

    許多報紙上都能找到扎里出席租界議會和貴族晚宴的照片。

    因此世人都知道，扎里領事乃是個金發碧眼、虎背熊腰的弗拉維亞胖子。

    轎車的門徐徐打開，伸出一只擦得锃亮的黑色皮鞋，接著是一根梨花木手杖。

    張文煥不緊不慢地走下轎車。

    他面色蠟黃，留著整齊的八字胡，猶如古典晦暗的肖像油畫。

    雖然目光看起來頹唐無神，但卻更令人感到一種不怒自威的感覺。

    “‘貨物’到了嗎？”張文煥問道。
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