第(1/3)頁 艾爾鐵諾歷五六八年十月自由都市耶路撒冷 不管是什么東西，突然從天而降，都會讓下頭的人嚇上一跳。驚嚇的程度，與落下物體的體積成正比，就這樣的情形來看，泉櫻等人的驚訝，實在是沒有什么好奇怪的。被蒼巾力士戰斗機械人給追殺，好不容易得到了喘息的機會，天上風云驟變，然后……一個好大的人形物體墜落下來，又在眨眼功夫內，分解組成一棟豪靡華麗的大屋。 如果不是因為這棟大屋迅速打開了門，十八名帶著面紗、腰間配劍的武裝侍女，快而不亂地列成迎賓隊伍，泉櫻還真沒辦法把這景象與現實產生聯想。 （是香格里拉的……） 說是香格里拉，已經有些不對，因為這里并不是香格里拉，但眼前這一棟建筑，無疑就是傳說中的“魔屋”。 泉櫻方自尋思，心中警兆一現，轉頭后望，在目光尚不可及的里許之外，獨特的森冷感覺，代表著公瑾的蒼巾力士已經再次迫近。 （真是麻煩的東西，都這么遠了，還是追了上來，這群東西沒有搜尋范圍的限制嗎？） 泉櫻這么煩擾著，但不待她有所動作，魔屋派出的迎賓隊伍已躬身請她們進入，表示會代為應付后頭的追擊者。楓兒與妮兒都和青樓聯盟的主人交誼深厚，對此自無異議。 妮兒和有雪搶著跑了進去，楓兒行走不便，必須要由泉櫻來攙扶，而當進入大屋之內，接受使者的引路，泉櫻環視眼前一切，心里受到的沖擊，讓她不禁嘆息道：“香格里拉的魔屋，果然名不虛傳啊！” 當日石崇攻破香格里拉，卻棋差一著，眼睜睜看著魔屋沖天飛去的消息，早已傳遍風之大陸，泉櫻一直希望有幸入內參觀，滿足一下好奇心。 屋里幾乎每一樣東西都是靠機關在運作。奇巧器械，這些在泉櫻看來倒不算稀奇，畢竟整天聽有雪吹噓雷因斯太研院內的情形后，對于各類精巧器械已經有所見識，不會大驚小怪。 不過，魔屋中的景象和太研院中相比，又是另一種情形。沒有所謂的“高科技”器械，魔屋中的許多物件，都是用繁復的齒輪、杠桿在運作，配上別具藝術風格的擺飾設計，給人一種古典、神秘的感覺，仿佛從進門的那一刻，就踏入一個遼遠而深邃的異世界，恍惚中，竟使人有些迷醉。 地上鋪著厚厚的猩紅氈毯，鮮艷的花紋與刺繡，不僅美得令人贊嘆，更仿佛吸去了所有的雜音，耳里所聽見的，是一片深沉的靜謐；而墻上所掛著的各類畫作，花鳥山水、人像景物，所代表的成就與價值，看在泉櫻這個行家眼中，更是不時令她心中一跳、掌心發熱，那里頭甚至有許多作品，都是傳聞已毀或是失落的歷史名作。 魔屋本身的占地面積不小，加上善用迂回彎繞的建筑方式，更是使人可以走上老半天。當經過長長走廊，穿越假山池塘，繞過天井流光，步經一處小廳時，泉櫻吃了一驚，因為那個小廳的四面環繞著二十四面人像畫，每一幅都是歷史上的偉人，表情生動、各具不同氣派，身上的服裝衣飾也很有時代特色，看得出來是名家手筆。 然而，或許是畫得太過生動，泉櫻總覺得那些栩栩如生的畫像，視線仿佛都對著自己看，感覺很是奇怪。 察覺到她的反應，楓兒微微一笑，低聲道：“習慣就好了，我剛開始也覺得很不適應呢！知道嗎？這里流傳著一句老話：魔屋中什么都有……除了個人隱私。” 約略理解了話里的意思，泉櫻更是感到一陣惡寒，不過還來不及說什么，已經到了主人要接見的地方。 青樓的女主人從來不對外露面，接見客人時總是隱身于珠簾之后，這是所有人都知道的事，這次自然也不例外，不過，客人們雖然在進門時還維持禮貌，像個典雅公主般，很有儀態地欠身行禮，妮兒卻馬上就將這條行諸有年的規矩破壞，一下子就虎撲沖進珠簾去。 “干姊姊，我好想念你?。∽屛冶б幌隆！? 妮兒親熱急切的態度，讓泉櫻為之目瞪口呆，不過珠簾后頭很快就傳來一聲悶響與痛哼。 “你這個白癡女人，一個女藝人就算落魄到討飯都不可以忘記儀態和美麗，你居然一下子就給我撲過來！” 嚴厲的斥責，和妮兒唯唯諾諾的的樣子，讓泉櫻不禁有些好笑，側頭望向楓兒，發現她也是一副莞爾的表情，正想說話，但是一個急惶的聲音，卻在此時透過看不見的傳聲孔，響在眾人耳邊。 “啟稟娘娘，如您所料，奇雷斯那廝出現在百里之外，正朝這邊高速追來了！” 乍聞奇雷斯出現的兇訊，泉櫻手掌頓時一緊，環顧滿室的傷者，實在不知道拿什么去和奇雷斯拼過，但看珠簾之后的那位女士，舉止若定，好像渾不在意似的下了幾個命令，跟著就擔憂地探問起楓兒的傷勢，全然不把奇雷斯放在心上，想必是有什么應對之策吧！ 想到這一點，泉櫻的心情登和，扶著楓兒坐了下來，與對方說話，而首先談到的，就是耶路撒冷一戰的種種。 在把她們實際參與的部分做了簡單說明后，珠簾的另一邊也傳來淺淺嘆息。 “米迦勒生前重托于我，假使耶路撒冷不幸被破，希望我能照顧僥幸逃脫的生存者，所以從耶路撒冷城破的那天，我就在找你們了。大概是在昨天傍晚找到的，不過那時我們也發現有東西在追蹤你們，結果一直到今天，才有辦法現身出來與你們見面?！? 珠簾后，一字一句傳來了清晰卻柔媚的話語；茶幾上燒著莫名的異香，似乎是由海外傳來的高貴珍品，聞起來使人身心舒暢，懶洋洋的甚是舒服；如果不是此刻氣氛不太適合，主人平時與客人會面，還會有來自異國的琴師，在旁邊敲擊輕快的流暢樂曲。 這位女士似乎也是旭烈兀那一類的奇人，有著極其奢華、重視排場的個性，不但這房間里的每一處都給人絕美華麗的感覺，她透過傳聲設備，對手下發號施令的從容，像是一個高坐在王座上的女皇，典雅而有氣派。 只是，她適才所下的命令，無非是取用什么點心、泡什么香茶來款待客人，至于如何應敵，從剛才那一句傳聲，稟告敵人靠近后，她似乎全然充耳不聞。 李煜師兄遠揚海外、天刀王五重傷冰封，奇雷斯的武功幾乎可以算是當今風之大陸的第一位，至少泉櫻想不出有誰能和他平手競爭。難道青樓之中還有高手隱藏，能抵御奇雷斯？亦或是使用人海戰術？不然就這么坐在這里喝茶，任由奇雷斯殺至面前，這好像有點…… “要如何對付敵人、應變狀況，這些都是事前就該做好準備的，只有如何款待客人、選擇適當的茶點薰香，這才需要看當時的心情而定，不過……美麗的龍族夫人，似乎有些話想問??？” 盡管外表上的年紀看來差不多，但在珠簾另一端的那位女士，卻比泉櫻更多了數百年的豐富閱歷，很輕易就能猜透她心里想的東西。 “光用說的沒什么意義，你們就直接看一看吧！” 也不見珠簾那一端有什么動作，墻壁上的兩幅畫像突然下降消失，變成兩扇透明窗戶。從窗口看出去，眾人才驚覺自己竟已身在云端之上，正以極快的高速飛行著。 魔屋可以離地飛行──這件事情眾人早就知道了，不過從進屋到飛翔空中，整個過程他們渾然不覺，別說感覺到一絲震動，甚至連一點異樣雜音都沒有，實在很難相信，要讓這么大的一座豪宅莊園離地起飛，竟然可以做得這么無痕無跡。 從窗口往外看去，雖然感覺不到撲面而來的強風，不過從云層倒退的速度之快，眾人知道魔屋正以超越天位武者飛行的速度，不住向西北移動。除非奇雷斯有九曜極速的本事，或是能做到白起、王五那樣的不合理速度，否則在正常情形下，他是追不上來的。 “奇雷斯的武功，是目前人間界的第一，要和他正面相搏，我們這里所有人一起上，都還不是他的對手，不過如果只是要逃跑，那倒是沒有什么問題。” 珠簾后的聲音悠悠道：“天位力量隨著阿朗巴特魔震廣現于世，到現在還不滿十年，但是千葉流對于天位力量的研究，卻已經有一萬年以上了。人力有時而窮，天位力量再怎么厲害，奇雷斯的武功雖然強，卻畢竟仍是血肉之軀，我們這樣的全速飛行，他沒那么容易追上的。” 千變萬化的魔屋，再一次讓眾人感到驚奇，而當泉櫻靜下心來，仔細去感受，她赫然體會到過去三賢者參觀魔屋時，所留下的一句紀錄話語： “魔屋，不只是一間屋子，而是一樣有著生命的活物！” 靜心聆聽，仿佛就能感覺到屋子的呼吸。說是呼吸或許有些失當，不過這屋子確實是以獨特的方式，不住調整結構，配合陽光、地磁、周圍各種自然能量，吸納能源，做著最完美與平衡的發揮，就某種程度上來說，和天位武者運轉天位力量時的感覺有些類似。 泉櫻忽然有所領悟，道：“原來如此……難怪了，僅憑著齒輪與杠桿的構造，就可以創造出與太古魔道分庭抗禮的文明。這座大屋的創造原理，是煉金術吧？” 在珠簾另一面的女士，聞言眼中的精芒一閃即逝，道：“好個博學而聰慧的女子，自從小五以后，已經許久沒有人能這么快就看破魔屋的機關基礎了……太古魔道的基礎，在于科學；但科學的起源，卻是煉金術，盡管這是一脈相承，不過發展的道路上差之毫厘，演化出來的結果就大大不同了。” 泉櫻以前曾閱讀過白鹿洞密藏的歷史卷軸，里頭有記載：史前時代的人們，嘗試煉錫為金，發展出煉金術，之后由這門包羅萬象的詭奇學術，造成天文學、礦物學、化學、物理知識的大躍進，從而形成了太古魔道的繁盛；不過另一派沒有遵循理性之路而行的學者，卻從煉金術中找到魔法之道，并且在太古魔道文化滅亡后，跨越世代保留下來，這就是今日雷因斯文明的起源。 假如當時魔法與科學未曾分流，而是繼續在煉金術的枝葉下相輔相成，所發展出來的道路，或許就是今天的香格里拉魔屋。 ※※※ 室內沒有椅子，眾人跪坐在繡毯上，看看那些奉茶、煽風、彈琴的傀儡人偶，雖然沒有被賦予人類的面孔與表情，卻做著比人類更精巧熟練的動作，泉櫻的感覺確實很復雜。 “這棟魔屋，向來就是千葉流當家主居住的所在，里頭的機關，幾千年來不斷地重建、更新，不知道投注了多少前人的心血，才有今日的規模。” 珠簾之后，傳來一下輕輕的嘆息聲，“只可惜……太過沉溺于往昔的成就，便會自以為是，看不清楚身邊的東西，這次的失敗，讓我們學到了很多?！? 青樓聯盟這一次禍起蕭墻，大意導致戰敗，很大的一個層面上，就是因為過度自信，錯估敵人形勢，這才導致戰局一夕變天，在耶路撒冷失陷的同時，連根據地香格里拉都拱手讓人。 第(1/3)頁