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    【書接上文，上回書說到水妖再現(xiàn)滇池外海的草海中，看著那些在草海里玩耍的孩子。與此同時，一只湖底老蜮付出水面，朝著一個孩子含水吐射，意圖殺害孩子。危急時刻水妖及時趕到，毫不猶豫地救下了被老蜮襲擊的孩子，老蜮隨之潛入湖中。水妖不曾想自己面目可憎，不但沒有得到被救孩子的感恩，反而嚇得孩子落荒而逃。引出來木青冥去貨棧上工，閑來無事就與伙計們聊起了水妖之事，得知了一些線索后打算夜訪草海，一探究竟。與此同時，一牛鼻子老道在漁民們的擁簇下，來到草海邊的漁村中，走入了被水妖救下孩子家中，看到了蹲在墻角瑟瑟發(fā)抖的孩子。】

    山下翠湖的湖風吹來，貨棧外的既可老樹樹枝搖曳，墻上藤蔓隨風晃動。

    院中的伙計們多有茫然失措；雖說那水妖在傳聞中，是在城外的滇池草海里出沒的，但草海與城中是相連著的。且春城之中是半城半水的格局，河水幾乎遍布全城各地。

    城中不但有東寺街土橋下魚蝦成群的西壩河，漂著海菜花的烏龍河，由北向南經(jīng)福德橋起，向西流入滇池的明通河，以及螺螄灣起的采蓮河和雙龍橋下的玉帶河，還有盤龍江大觀河等河流，都縱貫整個春城，形成了三江并流，兩帶縈繞和河網(wǎng)密布的格局（這里提到的多數(shù)河流如今已成了地下暗河）。

    鬼知道那水妖會不會心情不好或是心情大好時，突然順著河流從滇池中游弋到河流遍布，湖灣眾多的春城中，然后在城中襲擊他人？

    而貨棧中的伙計們，又都是生活在城中的，一聽說有這么一個水妖，都不免在茫然失措中有些驚慌，有些恐懼。

    “哪有什么水妖，誰在妖言惑眾，就別在這里做事了。”進了門的沙翁，立刻板著臉走了過去，沉聲呵斥道：“那種謠言你們都能聊得這么起勁，這么閑是不是不用干活了？”。

    洪亮有力的呵斥擲地有聲，讓那些伙計們從茫然失措中緩過神來。他們轉(zhuǎn)頭看了一眼站到了院中的沙翁后，轉(zhuǎn)眼間就一哄而散，各自去忙各自的事情去了。

    須臾之間，本還熱鬧的小院中又再次清靜了下來。伙計們有的去喂馬了，有的去貨倉中整理貨物了，一時間小院中只剩下之前講水妖傳聞的那個年輕人。

    “小黑子你過來。”這年輕人正要躡手躡腳地離開時，沙翁已經(jīng)叫住了他。

    嘈雜聲中，這個叫黑子的年輕人趕忙頓足，看向沙翁時訕笑著撓了撓頭，隨之壯著膽邁步走到了沙翁身前站定后，不由地用好奇的目光，看了一眼沙翁身邊的木青冥。

    “這位是木青冥木少爺，是老爺和夫人雇來的，專門看著你們干活的。而且夫人已經(jīng)交代了，你以后也就別做馬腳子了（馬腳子就是為馬幫趕馬的趕馬人。），也不必跟著馬幫出行了，你就跟著木少爺做事，負責幫他一起管理貨棧里的伙計。”沙翁收起了之前呵斥他們時的陰沉，對這個小黑子說到：“不走馬幫分紅雖然沒了，但老爺和夫人答應(yīng)每月多給你開十二塊大洋。”。

    “好的。”小黑子也沒多想什么。反正跟著馬幫外出一趟，分紅也就幾十個大洋，一年也最多能走兩趟，與跟他加的工錢基本一致。更何況小黑子這人本性憨厚，也不是斤斤計較之人。當下便不假思索地點頭應(yīng)了下來。

    隨之舉目看向了微笑著的木青冥。

    “他是小黑子，以前是我們馬幫在博南古道那條線的馬腳子（博南古道指從四川出發(fā)，經(jīng)過云南、緬甸直至印度的馬幫商路。）。”緊接著，沙翁又給木青冥介紹道：“小黑子以后跟著你，幫你打打下手，貨棧里的事情他都清楚，哪有不懂你問問他就行。”。

    “好的。”木青冥一個應(yīng)答后，與小黑子寒暄了起來。

    一切就緒后，想起了還有其他事情要辦的沙翁對木青冥說到：“那我還要去城南催一批貨，這邊的事情就交給木少爺你了。”。
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