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    景順三年，五月初八。

    雨后的陽光燦爛明亮，照耀在宮里新蓋的琉璃碧瓦上，愈發顯得紅墻碧瓦，綠樹紅花。

    儲秀宮里有幾棵參天大樹，碧綠的樹冠鋪展開來，將整個前庭籠罩在一片陰涼下。

    樹上的知了嘰嘰喳喳叫個不停，而樹下，則安安靜靜跪著上百名從各州府郡縣層層選拔上來的秀女。

    景順帝趙元汲登基已滿三年，先帝除服禮已過，后宮空虛，膝下荒涼，他不得不遵從皇太后懿旨，舉行選秀大典。

    今日，就是最后一輪的殿選。

    早上剛下過雨，地上還是濕的，葉思嫻跪得很不舒服，斑斑點點的陽光照在臉上。

    曬得她臉頰通紅，鼻尖兒和額頭都冒出了密密麻麻的汗珠，連手心兒也是一片黏膩。

    旁邊的兩個秀女很瞧不上她的樣子，交頭接耳偷偷嘀咕。

    “哼，一個縣令之女，穿成這樣子，還真以為自己能選上。”

    “就是，這后宮也不是阿貓阿狗都能進的，那些檢選的嬤嬤是眼瞎了還是怎么？這種窮酸鬼也放進來？”

    葉思嫻不敢多話，只能當做沒聽見，她也不想來的。

    三個月前，皇上突然昭告天下，所有七品以上官家女子，十三到十六歲未曾婚配的，都必須進京待選。

    作為一個七品縣令之女，又恰好十三歲，她不得不來。

    實際她也覺得自己和這花團錦繡的皇宮格格不入，只盼著早些落選回家，好和爹娘哥哥團聚，免受人家嘲笑。

    江淮縣雖然小，可依山傍水民風淳樸，才不會有人嘲笑她。

    “宣！江淮知縣葉懷俞之女葉思嫻，進殿覲見！”

    聽到公公喊自己名字，她趕忙起身，跟上前邊的秀女排成一列，恭恭敬敬入殿行禮。

    葉思嫻站在最后一個，不敢抬頭，又有點兒好奇，水靈靈的眸子一轉，就瞥見了前方一抹明黃的衣角。

    嘖嘖，皇上的衣衫就是好看，面料細膩，繡工精致，張牙舞爪的龍紋，明暗交錯的金線，若隱若現的黑寶石……

    “蔣氏瑞蘭，撂牌子，賜香囊！”

    “李氏芙香，撂牌子，賜香囊……”

    管事公公一聲聲的高喊讓殿里的氣氛更加沉郁，有人已經開始小聲啜泣。

    葉思嫻規規矩矩站著，靜待自己的名字。
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