在看到眼前這個(gè)女人之后，陳公子也愣了一愣。

    蕭克龍對(duì)這銜陽(yáng)客棧邊掌柜的稱(chēng)呼為「邊嬸娘」，且之前還聊到過(guò)這位邊掌柜年近四十，但在正式見(jiàn)面之后陳公子還是因?yàn)檫@看起來(lái)只有三十歲出頭的美婦人而吃了一驚。

    「區(qū)區(qū)薄禮，還請(qǐng)邊掌柜笑納。」幸好陳炎弼做事細(xì)心，他為這次上門(mén)拜訪(fǎng)所挑選的禮物是一件做工精巧的玉石手串，倒也能與之相配，不失為一件合適的贈(zèng)禮。

    這邊陳公子將盛著珠寶的香木匣沿著桌面推過(guò)去，邊枕云卻是沒(méi)有急著打開(kāi)，而是用空著的那只手將匣子按在了自己面前，笑道：「我就知道小蕭這孩子無(wú)事不登三寶殿，原來(lái)是給我領(lǐng)來(lái)這么一位如玉的公子來(lái)。」

    「想必這位就是陳公子了吧？果然儀表堂堂，雅量非凡。」

    陳家也是世家豪族，陳炎弼得益于爹娘遺傳以及從小的錦衣玉食，的確是養(yǎng)成了一副好相貌，可是這「雅量非凡」又是從哪體現(xiàn)出來(lái)的呢？所以陳公子也沒(méi)把邊枕云的夸贊當(dāng)成真心實(shí)意的，只道這是客氣的場(chǎng)面話(huà)逢場(chǎng)作戲，也順勢(shì)恭維道：「能見(jiàn)到邊掌柜，實(shí)乃在下榮幸——如若邊掌柜不棄，我便厚著顏面叫您一聲姐姐了。」

    交涉的話(huà)，還得是看誰(shuí)說(shuō)——雖然陳炎弼上來(lái)就攀親有些唐突，但他這張臉、這樣的笑容舉止還是能讓人忽略那些小心機(jī)的。而這位銜陽(yáng)客棧的幕后老板也未必就真心要與對(duì)方姐弟相稱(chēng)，但既然對(duì)方是蕭克龍帶來(lái)的人，又有些眼緣，便沒(méi)有一口回絕，而是借著這聲姐姐繼續(xù)聊了下去：「既然陳公子都叫了我一聲姐姐，那我這個(gè)當(dāng)姐姐的便也聽(tīng)一聽(tīng)，你這新認(rèn)下的弟弟要找姐姐幫什么忙好了？」

    陳炎弼不會(huì)放棄這趁熱打鐵的好機(jī)會(huì)，便先從泰平鏢局與胡商在銜陽(yáng)客棧的交易說(shuō)起——既然劫匪能精確地把埋伏的地點(diǎn)設(shè)置在瘦虎崗，那么泰平鏢局的行動(dòng)軌跡必然在對(duì)方的掌握之中。

    再?gòu)牧硗庖粭l邏輯來(lái)看——那就是劫匪的選擇。

    如果你是劫匪，在「有得選」的情況下，你是會(huì)去打劫一個(gè)胡人商隊(duì)？還是去打劫一個(gè)大鏢局的車(chē)隊(duì)？

    誠(chéng)然，就算是胡人的商隊(duì)也未必不會(huì)存在高手，甚至于一些西域奇術(shù)要比中原的武功更加難纏，但泰平鏢局這里可是明面上就有一個(gè)久負(fù)盛名的一流高手、還是他們的總鏢頭親自壓陣。更何況泰平鏢局是一家經(jīng)驗(yàn)豐富的鏢局，他們的防范意識(shí)也要更強(qiáng)，而西域來(lái)的商隊(duì)很多都是臨時(shí)搭伴兒組成的，兩個(gè)成員在此之前都未必認(rèn)識(shí)——兩相權(quán)衡之下，就算是那種頂級(jí)高手，也會(huì)優(yōu)先考慮從那種安保措施未必齊全、且良莠不齊的胡人商隊(duì)下手。

    那么除了是因?yàn)楸热鐐€(gè)人私怨或者不為人知的目的必須選擇從泰平鏢局手中劫鏢，那就只能是受到了某些客觀(guān)條件的限制「不得不」從郁茂生虎口奪食了。

    在姑且排除那些賀難等人沒(méi)有確鑿證據(jù)的「劫匪主觀(guān)因素」，將劫鏢的選項(xiàng)暫定為「沒(méi)得選」，那么也可以得出如下結(jié)論——第一種可能性就是劫匪通過(guò)某些手段提前得知了泰平鏢局此行的目的地以及交易內(nèi)容，但卻并不知曉交易的另一方是誰(shuí)，所以無(wú)從下手，只能通過(guò)尾隨郁茂生的腳步等待交易完成再出動(dòng)；其次，假設(shè)劫匪知道胡商一方的訊息但卻因?yàn)榉N種原因難以下手——比方說(shuō)劫匪難以涉足西域，無(wú)法在盛國(guó)邊界之外完成劫鏢，或是商隊(duì)在進(jìn)入盛國(guó)領(lǐng)土之后便直奔銜陽(yáng)客棧、得到了天然庇護(hù)等等，這些細(xì)節(jié)上的問(wèn)題都需要確認(rèn)。另外還有一種可能性也值得考慮，那就是與泰平鏢局進(jìn)行交易的掮客自導(dǎo)自演，玩了一出空手套白狼，那些劫匪也是受到這掮客的雇傭才會(huì)劫走這柄邪劍。

    其余還有一些可能性便不再一一枚舉，但若說(shuō)賀難最不希望看到的一種結(jié)果，那毫無(wú)疑問(wèn)就是胡商監(jiān)守自盜了。能不能尋見(jiàn)這人對(duì)質(zhì)

    倒是其次，但至少那胡商在得手之后便不會(huì)在盛國(guó)境內(nèi)大張旗鼓地再去兜售這柄邪劍，而是帶著這個(gè)傳說(shuō)遠(yuǎn)走高飛，前往其它地方繼續(xù)以此手段招搖撞騙——也就是說(shuō)尋回這柄劍的機(jī)會(huì)就和大海撈針一樣渺茫。.

    「哈姆德……就是那個(gè)兩撇胡子像這樣卷起來(lái)的那個(gè)胡人？」哈姆德就是那位將邪劍從西域帶入中原，與郁茂生做交易的掮客，看來(lái)邊枕云也對(duì)此人有印象，用蒲扇的棱邊在面前的空氣中畫(huà)出兩道無(wú)形的胡須：「如果你們要找他的話(huà)，倒是來(lái)對(duì)了地方——這卷胡子也是我們銜陽(yáng)客棧的老主顧了，在這一片兒商譽(yù)還是不錯(cuò)的，就是此人經(jīng)常往來(lái)于東西兩地，也不常在此處。」

    「不過(guò)你們運(yùn)氣不錯(cuò)，那卷胡子要從西域再運(yùn)一批貨物來(lái)中原，前些時(shí)間便在銜陽(yáng)客棧訂好了房間，算算日子也沒(méi)幾天就能到了，你們?nèi)羰遣恢钡脑?huà)，大可在這兒等上幾天。」邊枕云也是暢所欲言，雖然也不至于上趕著要替陳炎弼安排著與哈姆德見(jiàn)面，但既然人家態(tài)度端正地過(guò)來(lái)見(jiàn)她，那她也不會(huì)吝嗇于這點(diǎn)話(huà)都不愿意說(shuō)。

    「那就先謝過(guò)邊姐姐的照拂了。」陳炎弼恭敬道，但他要問(wèn)的可不只有關(guān)于那西域商人哈姆德的事情，又道：「愚弟還有一個(gè)不情之請(qǐng)，不知道可否一言？」

    邊枕云莞爾一笑，用手中那小扇在面前一撥，嗔怪道：「你呀，真是得了便宜還賣(mài)乖……你自己都知道是不情之請(qǐng)了，干嘛還要說(shuō)出來(lái)？而我難道還能真不讓你說(shuō)出來(lái)不成？」

    陳炎弼并不了解邊枕云，但她此時(shí)有如小姑娘一般捉弄人的神態(tài)倒也表明了自己并不生氣，所以陳公子也就直說(shuō)了下去：「愚弟要問(wèn)姐姐的，就是以銜陽(yáng)客棧的情報(bào)網(wǎng)，能否調(diào)查到那劫鏢之人是何身份？」

    邊枕云又搖動(dòng)扇子，一陣濃烈的香風(fēng)撲到了陳炎弼面前：「這……我就說(shuō)不好了——這江湖上有頭有臉的人物到了落雁城，許是不會(huì)錯(cuò)過(guò)咱們銜陽(yáng)客棧的，但這也說(shuō)不準(zhǔn)不是，萬(wàn)一人家就瞧不上我這地方呢？更何況我一個(gè)客棧掌柜足不出戶(hù)的，又怎么能知道那劫鏢者何許人也？」

    這話(huà)，擺明了就是無(wú)能為力，至于是不好幫忙還是幫不上忙那就不一定了。

    蕭克龍也聽(tīng)出來(lái)了邊枕云的弦外之音，忙不迭地求道：「邊嬸娘，這件事兒對(duì)我們來(lái)說(shuō)非常重要，如果您真的知道些什么，煩請(qǐng)一定要說(shuō)出來(lái)——就當(dāng)是我爹替我問(wèn)的還不成么？」

    這個(gè)場(chǎng)合，蕭克龍搬出他爹來(lái)著實(shí)有些不妥當(dāng)，但他和邊枕云接觸的也不少，知道這個(gè)像大姐姐一樣的掌柜平日是個(gè)好說(shuō)話(huà)的，可嘴實(shí)在是嚴(yán)實(shí)得很，自己也只得換個(gè)策略來(lái)示好了。

    「還有，我這位陳大哥是茂林陳家的人——你們同與十三國(guó)柱有緣，不看僧面也看佛面嘛！」搬出一尊佛不夠，蕭克龍靈機(jī)一動(dòng)，又想起了陳公子的背景來(lái)，雖然未必能有用，但好歹也算是八竿子能打的著的聯(lián)系。

    一番軟磨硬泡，邊枕云這邊的態(tài)度終于是有所松動(dòng)，末了這掌柜將掌中小扇撂在了桌上，長(zhǎng)嘆一聲，朱唇輕啟：「罷了……小蕭你不是做了那少年英杰會(huì)的魁首么？我這個(gè)當(dāng)長(zhǎng)輩的也沒(méi)送你過(guò)什么東西，那這回就答應(yīng)你們一次好了，就當(dāng)是為你慶功——不過(guò)我得提前說(shuō)好，你們?nèi)羰悄芙o出我那劫鏢之人的名字或者樣貌，我倒是能幫著你們查一查，但如果連你們都掌握的不確切的話(huà)，我也只能保證讓你們可以在銜陽(yáng)客棧之內(nèi)自由活動(dòng)。」

    蕭克龍這邊自然是千恩萬(wàn)謝，小少爺那興高采烈的姿態(tài)又出來(lái)了，但陳公子卻看出了邊枕云還有話(huà)要說(shuō)。

    「不過(guò)我也有一個(gè)條件，需要你們……或者說(shuō)我這個(gè)便宜弟弟你答應(yīng)才是。」言談間，邊枕云又重新拾起了小扇，掩住了自己鼻梁以下的面孔，只露出一雙嬌媚的眸子來(lái)：「這幾日，弟弟你就留在這客棧里邊兒吧！」