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    中臣鐮足從宿醉中醒過來，腦袋還隱隱作痛。

    昨晚好像做了一個奇怪的夢。

    會飛的鐵鳥...鐵殼制成的馬車...高大的樓房...留著短發的女人......

    他努力想要回憶起夢里的記憶，但那些畫面卻隨著意識逐漸恢復過來后，一點一點的破碎了，再也無法回想起來。

    感覺上，自己好像失去了什么重要的東西。

    中臣鐮足閉上眼休息，很久之后，才微微嘆了口氣。

    從直接鋪在地板上的被褥起來，他看了看四周，屋里擺設很少，只有幾件笨重粗糙的桌椅，再就是墻上掛著幾幅畫。房子中間是一個石塊壘成的火塘，里面還燒著剛添進去的炭火，架在火塘上的鐵壺冒著裊裊熱氣。

    一夢醒來后，他看著自己的房間，恍惚間好像與現實脫離了，產生了濃濃的失真感。

    我好像不屬于這里......

    但我應該在哪里？

    中臣鐮足思考了很久都無法得出一個結論，他往門口走了幾步，“哐當”一聲，有東西從他懷里掉落到了地上，低頭看了看，好像是一個銅盤。

    尺寸僅手掌大小，刻有松、竹、龜、鶴等圖紋。

    沒見過的東西，此時的他也沒撿起來觀察的興致，于是便一腳把這銅盤踢到了柜子地上。

    中臣鐮足拉開房門，昨晚似乎下了一場大雪，整個庭院白茫茫的一片。明媚的陽光經過雪折射過來，很刺眼，使得他下意識地伸手擋在額前。

    緩了有一會，等眼球適應光先后，他走進庭院。

    時值正月，院墻邊的幾棵梅樹開始芬芳吐艷，一眼看過去，白茫茫的世界里，傲立著無數嬌艷的花朵。

    他走過花間，鼻尖聞著清幽而淡雅的畫香，眼角不經意掃過一枝被雪壓得垂下來的花束，那花束系著一張寫了和歌的紙條，正在迎風擺動。

    [等待花凋謝]

    [花卻戀枝難成別]

    [惜花情愈切]

    中臣鐮足皺眉想了一會，才想起來，這是前段時間，一群女子趁著他不在家，偷偷地來賞梅時留下的和歌。

    現在自己被罷官了，她們應該不會再來了吧？

    他想到這點，心里暗暗覺得好笑。

    說起來，被罷官也許算得上是一件幸運的事，至少在中臣鐮足心里是這樣認為的。作為一個非常有女人緣的男人，他灑脫、不拘小節、為人樂觀、非常討厭去衙門當值，喜歡東西，只有女人和花。

    剛登基的女皇反感他這一點，便免了他的官職加以懲戒。

    不過朝堂中也有另一種說法，中臣鐮足之所以被罷官，是因為和蘇我入鹿在爭奪經國夫人的芳心爭奪戰中贏了。

    那位夫人喜歡中臣鐮足，討厭蘇我入鹿，因為前者是聞名京城的美男子，而后者只不過是一個普通的肥胖中年男人。

    在愛情中敗下陣來的蘇我入鹿對中臣鐮足懷恨在心，不斷向皇上說中臣鐮足的壞話，希望懲戒中臣鐮足。

    皇上并不打算聽蘇我入鹿單方面的讒言，于是乎，權傾朝野的蘇我入鹿便設計殺了他，換了一個皇上。

    十天前，第三十五代天皇，同時也是第二位女天皇，皇極天皇正式登基。

    而女皇登基的第一道政令，便是罷了中臣鐮足的官。

    中臣鐮足覺得很氣憤，并不是氣憤自己被罷了官，氣憤的原因是那名經國夫人，最終還是被蘇我入鹿強行擄走了。

    在中臣鐮足看來，妻子瞞著丈夫，與情郎在后院相聚，承受著事情暴露的風險，兩個人在丈夫眼皮底下享受刺激到喘不過氣來的秘密幽會，才是戀愛最大的樂趣。

    蘇我入鹿利用地位和權勢強行霸占別人妻子這種事，非常俗氣，絲毫不值得驕傲。

    抬腳走出庭院，剛打算出門逛一逛，一個小婢女攔在了他面前。

    “大郎...大人說讓你過去一趟。”

    婢女十五六歲的年紀，名叫小仙娘，發型很可愛，穿著深灰色的外套，里面是深色的和服裙。

    “父親...”中臣鐮足站在梅樹下，一時間不太想得起自己父親的模樣。

    小仙娘不敢去打擾他，只是站在一邊靜靜站著，小眼睛看著自己的攪在一起的手指，偶爾抬頭看看他。
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