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    小丫頭挑起門簾，大太太走了進(jìn)來。大太太手拿帕子輕輕擦拭額頭的細(xì)汗，上前來給容氏請安。

    荀卿染和齊婉麗忙站起給大太太見禮，齊二夫人也站起來，和大太太打招呼。

    相互都見過了，大太太就在齊二夫人上首的椅子上坐了下來。

    “二太太這是怎么了？”大太太一眼看到齊二夫人額頭的布條，關(guān)切地問道。

    “不過是有些頭疼。”齊二夫人勉強(qiáng)笑道。

    “唉呦，必是頭疼的老毛病犯了？不是說你這病最忌見風(fēng)，怎地不好好在屋子里將養(yǎng)？”大太太問。

    齊二夫人這時不好說她的病沒有妨礙，只得笑道，“大太太怎地回來的這樣早？”

    “是我母親，聽我說起近來老太太總有些倦倦的，二太太也是常有病痛，二奶奶又在養(yǎng)胎，就責(zé)怪我，這個時候該多留在家里，幫著多照應(yīng)些，因此法事還沒做完，就催著我回來了。”大太太道。

    “親家太太很是周到。”容氏瞇著眼道。

    “方才進(jìn)門來，聽得府里人都在說，是四爺?shù)昧送馊危鸵ド先稳チ耍吭醯赜致牭昧媚镆幕槠冢隽耸裁词拢y不成和四爺外任有關(guān)？”大太太一連串地問道。

    齊二夫人端起茶杯，裝作喝茶，并不說話。

    荀卿染便笑著將齊二夫人的打算說了一番，只沒說讓齊二夫人打算讓香櫞跟齊攸上任的話。

    “……二太太擔(dān)心家中沒人主持中饋，六妹妹才有了這個話。”荀卿染道。

    大太太聽完，佯怒道：“染丫頭，你這個話我可不愛聽。我竟不知道家里已經(jīng)是這樣的光景，怎地你走了，就沒人主持中饋了？你眼中當(dāng)我這個大伯母是什么？難道我就能每日里只知道吃飽睡足，放著家計不理，非要拆散你們小夫妻，影響攸兒的子嗣，或是將六丫頭拖成老姑娘？”

    荀卿染和齊婉麗都忙站起來，對大太太陪笑。

    “大太太息怒。”

    大太太哼了一聲，有些得意地瞥了齊二夫人一眼。

    她這些話明面上是斥責(zé)荀卿染，其實(shí)句句直戳齊二夫人的心窩子。只是她和齊二夫人是妯娌，不好直接指著齊二夫人的鼻子問“你把我當(dāng)個死人啊，你不能主持家務(wù)，這還有我。我不像你，把著管家的權(quán)，卻不做事，只推給小輩。”

    齊二夫人自然也聽出了大太太的意思，臉上笑容便沒了，抬眼去看容氏。她想，容氏并不待見大太太，一定會出口阻攔。但是容氏卻完全沒有要開口的意思，卻是摩挲著官哥兒的頭頂，半瞇著眼，似乎睡著了。

    齊二夫人有些急了，她裝病，說沒人管理家務(wù)，不過是要留下荀卿染。她可不想就此將管家的權(quán)力交給大太太。那樣，她這些年的苦心經(jīng)營還有什么意義。不能讓大太太揀了這個便宜。齊二夫人扭過身，給身后的張嬤嬤使了個眼色。張嬤嬤悄沒聲地退了出去。

    “大太太誤會了。我常聽老爺說，朝廷里的官外任，多是留下媳婦奉養(yǎng)長輩的，成全了孝道，而這些官也能沒有家累，全心為國為民，全了一個忠字。因此想著，攸兒正該如此。況且，老太太極喜歡染丫頭，咱們都有了些年紀(jì)，染丫頭留下來也好孝順老太太。”

    容氏依舊瞇著眼，不置一詞。
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