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    老汪夫婦最大的失誤，就是將她與其他人劃為一類，同樣的涉世未深，同樣的無力反抗。

    當她的“爹娘”以賀壽為名，將她送到鄰縣那個年過五旬的羅大人府中時，當那個肥得像豬一樣的老禿頭反鎖了房門，一臉猥瑣地朝她逼來時，她突然從一場夢里醒來，一個久違的聲音，在耳邊越發響亮地反復

    有罪當罰！

    有罪當罰！

    當家丁發現被踢爛的房門時，羅大人已經鼻青臉腫，昏死在地。

    想不起來的過去，漸漸在腦海里重現，雖然不完整，卻也足夠她欣喜。

    釋，你終于回來了。

    剩下的事情就變得簡單了，她沒費多少力氣便確定了汪府里所有見不得光的事。

    有罪當罰，汪長善，欺凌弱小，逼良為娼，謀財害命，殺無赦。

    她出手，只要一刀。

    打更的聲音，將老橋從釋的故事里驚醒過來。

    他問：“你想起了你的來歷?！?

    “一部分。”

    “那你到底是什么非人非妖的姑娘?！?

    “天帝座下，刑王釋，判是非黑白，司天下刑罰?！?

    老橋一陣猛咳。

    一個柔弱如花蕊的小丫頭，會是天神“刑王”一只妖怪，跟一個天神，會一起坐在面攤前吃面

    “你不信?！贬屝Φ?，摸出面錢放在桌上，起身離開。

    老橋跟上去：“我信，我只是不敢相信，我這一生居然有機會遇到一個天神。”

    她停下腳步，好笑地看著他：“我說你就信。”

    老橋點點頭：“目前我也找不到不信你的理由?！?

    她搖搖頭：“怪物?！?

    “手怎么了”他看到了她手掌里的灼傷，“天神也會受傷?！?

    釋舉起手，看著那塊尚有痛覺的傷痕，說：“我發現，我不可用任何武器傷人，刀槍劍戟都不行，一旦強行使用，那武器便會化成一團怪火鉆進手掌，留下一道灼傷，劇痛七日不消?！?

    “怎會如此怪異”老橋托起她的手，上頭已有好幾個傷痕，新舊不一，“身為掌司刑罰的神，不該是手執利器的么怎么反而還為此而傷”

    她收回了手，搖搖頭：“我的記憶不完整。但有一點我很肯定?！?

    “什么”

    “刑王，已是很遙遠的過去。我已不再是天神。”她深吸了口氣，“如今，我雖不是人類，卻也與凡胎肉身差不了多少了。”她又低頭看了看指上的戒指，自嘲道：“如今，我就與這戒指一般，不綠不黃，都不知自己究竟是個什么了?！?

    “你這戒指似乎與從前不太一樣”他看著那枚金光流動的指環，“綠色的部分好像變多了”

    “變不變，又有何關系。”她握緊右手，冷冷道，“反正也脫不下來。”

    說罷，她加快了腳步，朝城門而去。

    “釋”他喊住她，“如今官府到處派人拿你，你小心些。若無去處，我來想辦法。”

    她停下來，側過頭道：“你來安排我的去處若偏偏是你向那幫蠢人告了密，我豈不死得冤枉。后會無期，妖怪。”

    老橋哭笑不得地站在原地，看著她的背影湮沒在墨黑的夜色與清脆的四更梆聲里。

    面攤一別，兩三年沒有釋的消息。

    老橋哪里也沒去，這些年他干得最多的事，就是終日在河水上思考為何身為刑王，反而偏偏不能碰利器為何那個指環無法取下來為何她的名字叫“釋”

    在他還沒有想出答案的時候，從橋上經過的人，越來越頻繁地帶來“某家惡少被人斬殺”、“某個身背命債的賭坊老板被斬殺”、“哪個犯了大罪卻被官府不了了之的大官之子被斬殺”等等，“斬殺”這個詞，循環出現在老橋的耳朵里。

    而這些案子，從來沒有抓到兇手。暗地里拍手稱快的百姓們，私下稱這兇手為“判官”，贊他是黑白分明，為民除害的英雄。

    可是，不論有多少人稱贊“判官”，坐在橋頭的老橋，始終在暗暗擔心。

    第四年，老橋越來越多地聽到“某某山莊里莫名其妙死了十幾口人”“開私塾的老吳不知惹了誰，腦袋都丟了”“當鋪里的許老板跟他老婆被人給殺了兩口子都是敦厚人哪”

    當那些一臉惋惜的路人從橋上走過的時候，老橋決定，再出去走走。

    7

    這一次，老橋走了很遠的地方，才找到在另一個城池里的她。

    大風客棧的某間客房里，一身素衣的釋，半躺在床-上歇息。數年不見，她的面容未有改變，只是那雙深藍色的眼睛，總是半睜著，眼角微微上揚，像一只鋒芒暗藏、冷冷窺視獵物、驕傲而明艷的獸。手上那枚指環，翠色竟已占去了三分之二，原本耀眼的金光暗淡了許多。

    老橋坐在她面前的凳子上，旁邊的地上，一個店小二打扮的少年躺在血泊中，咽喉上一道深深的刀傷，早已氣絕。

    “你來的不是時候，這店小二會壞了你我久別重逢的心情。”釋若無其事地笑道。

    “你判了他死罪?！崩蠘蚩粗郎夏峭朐缫褯]有熱氣的姜湯，“罪名”

    釋撫弄著自己的長發，說：“私下迷藥于湯中，意圖不軌?！?

    “迷藥”老橋端起碗，褐色的湯水搖晃著，他嗅了嗅。

    “我并未叫什么姜湯，還親眼瞧見這廝在端湯上來時，從袖里取了一包藥粉倒進去?！贬寚@息，“我住這客棧數日，這小兒為人很是周到，我頗為滿意，還額外賞了他不少好處?！?

    “我猜他必是見財起意，嘖嘖，人哪，果然都是不可信的。”

    老橋放下碗，看著那店小二尚顯稚氣的臉，突然起身，一把抓住了釋的手腕，將她從床-上拎了起來。

    “過來”他一掃往日的閑淡之情，不由分說地拖著她走到店小二的尸體旁。

    他的反常令釋皺起眉頭，厲聲道：“你做什么”

    “我來幫你確定，看他是不是見財起意”老橋一手抓住她不放，一手抓住了店小二已然冰涼的手，閉目不言。

    釋只覺一陣酸麻自她手臂上躥過，直沖腦門，眼前一切突然被扭曲模糊成了一個黑暗的漩渦，再亮起的時候，眼前已不是剛剛的房間，而是那天通往她房間的樓梯。年輕的店小二正端著一盅姜湯，高高興興地往上走，他明明沒有張嘴，她卻清清楚楚聽到他說：“今天聽到那位姐姐有幾聲咳嗽，想來是近來天冷，受了風寒。廚房里正好有姜湯，給這姐姐送一盅去?！?

    她的心，突然微微抽了一下。

    店小二又上了幾級樓梯，停下，從袖里取出一包藥粉，她聽到他說：“只是姜湯恐怕不夠，這里還有老板給我們的一包散寒藥。也給那姐姐吧。嗯，倒在姜湯里可能會好吃些?！?

    做妥這一切，店小二樂呵呵地走到她門前。

    讓他進了房間，她甚至都沒有給他一個說話的機會，就永久讓他閉上了嘴。

    釋覺得自己的腦袋像是被重物狠狠撞了一下，耳中嗡嗡作響，眼前的一切都破裂開來，當她再次睜開眼睛時，映入眼簾的，只有面無表情的老橋，與店小二的尸體。

    老橋松開了手，站起身，擦了擦額頭上一排細密的汗珠：“判官，你判錯了。”

    釋錯愕地后退了幾步，用一種從來沒有過得眼神看著老橋：“你做了什么”

    “我是一座橋啊?！崩蠘蚩炊ㄋ拔覇柲?，橋的作用是什么？”

    釋不說話。

    “把兩個不同的地方，連起來，這就是橋。”老橋嘆了口氣，“我這種由橋而化的妖怪，最重要的一個本事，就是讓兩個不同的東西連起來。比如，將死者保留在腦海中的最后的片段，連到生者的腦中。”

    釋的身-子，無力地坐到床沿上，卻還在強撐著笑出聲來：“呵呵，妖術?！?

    “是妖術。但你看到的情景，卻是真實存在過的。”老橋走到她身邊，捧起她傷痕累累的手，“釋，我不知是什么原因讓你變成這樣?？晌抑溃绻銓@個世界已沒有絲毫信任，你手上的傷會越來越多，你刀下的無辜者，會越來越多，而你的退路，會越來越少。”

    老橋的手總是很暖的，一種干干凈凈的、令人留戀的溫度。

    她沒有將手抽回來，低下頭，緩緩道：“城門一別之后，我去了許多地方。貪婪的商販、兇狠的匪徒、毒辣的婦-人到處都是，許多人都在想盡方法傷害別人，我無法容忍這樣的人，見一個，便處罰一個。心中的憤怒越來越濃，直至無法控制，任何人的一個無意的動作，都會被我視為可疑的攻擊。我判他們每個人都有罪，誅殺而后快。”她抬起右手，看著那枚指環：“而我也發現，死在我手中的人越多，這上頭的翠色就會變得越多?！?

    老橋握住她的手：“這戒指的顏色，只有你自己能還回去。試試看，好不好最起碼，這世上還有一個人是你肯相信的吧”

    “你么你覺得一個曾經的天神會相信一只妖怪”她苦笑，“記得我還是刑王時，眼跟心都很敞亮，被我判罰的人，沒有不服氣的。而且我記得，我手里是有一件武器的，但我始終想不起來那是什么?！?

    窗外，暮色漸濃，地上的店小二，像是睡著了。

    釋又一次跟老橋分別，老橋仍然沒有追上去，只站在一棵彎彎曲曲的老樹下，目送她遠去。

    8

    這一次的分別，并沒有太久。

    半年前，炎夏的陽光與滿樹的蟬聲里，釋主動回來看他。

    跟在她身后的，還有個青衫布履、滿頭大汗的年輕人，身上背著十幾卷書。

    這個家伙，老橋是認識的。城南新搬來的一戶人家，老父親做小本生意，獨生子除了幫忙，便是寒窗苦讀。父子倆都憨厚，若遇求助，必伸援手，深得四鄰敬愛，日子雖不富裕，卻也和樂美滿。這獨生子，人稱尾生，不止滿腹學問，模樣也生得斯文清俊，只怪為人太過端方樸實，反被些三姑六婆傳為愚鈍，如今已過二十，還未有婚約。

    “我要嫁人了?！贬屨驹诒茸约焊咭活^的老橋面前，雖在微笑，眼里卻沒有喜氣，“我沒有娘家，你姑且算我唯一的親人，所以，帶他來見見你?！闭f罷，壓低聲音道：“讓你現身，就是為了這個。”

    “舅舅好?！蔽采┖┑爻狭艘还?，恭恭敬敬地把那一口袋書簡放到他面前，“阿釋說，您不但善于修橋鋪路，更喜讀書，這些書是小生平素最愛，充作見面禮，望您不要嫌棄?！?

    一顆冷汗從老橋額頭上落下來，半年不見，別的沒有，輩分倒上去了。

    “啊，哈哈，大侄子你好你好?！崩蠘蚍笱軒拙?，轉身將釋扯到一旁，低聲道：“你這么大大咧咧回來，老汪家的事你不管了官府里頭，這件案子可還掛著呢”

    “他們抓不住我的?！贬層謧饶靠纯凑驹诓贿h處的尾生，“這家伙滿有趣?！?

    老橋用力撓著頭，在原地轉了幾個圈兒，很嚴肅地問她：“你對那小子，當真情深意重，非他不嫁。”

    她聳聳肩：“不過是看得順眼罷了。再說，是他心心念念要娶我?！?

    老橋皺了皺眉。

    釋和尾生的相識，不過三天。

    那日，尾生替父親收攤回來，于街市見一老叟，去肉鋪前買肉，卻因囊中-羞-澀被肉鋪屠夫驅趕，情急之下，老叟偷拿了一個豬蹄便跑，屠夫發現，抓住老叟施以拳腳，并大罵老賊該死，盛怒之下竟要拿刀斬斷老叟右手。

    這屠夫生性暴烈，出了這檔事，無人敢阻攔，生怕他的刀傷了自己。

    只有尾生挺身而出，抓住屠夫手臂要他手下留情。怎奈他身單力薄屠夫一甩手，尾生便飛出去老遠。千鈞一發之際，幾枚錢幣有力地敲到屠夫臉上，此人吃了痛，栽倒在地，捂著臉，呆看著錢幣的主人。

    釋扶起老叟，拾起地上豬蹄給他，說：“走吧?！?

    “賤內想食肉湯，只恨我無用”老叟紅了臉，不知所措。

    “一塊肉罷了，無需解釋，走吧，以后不要再偷了?！贬寯[擺手。

    老叟抹抹眼睛，千恩萬謝地走了。

    回過神的屠夫，一把抓起刀，沖著釋大吼：“哪里來的野丫頭有罪當罰，行竊斬手，這是規矩?！?

    一陣冷風吹過，釋緩緩回過頭，黑衫搖曳，眸深如海，淡淡一句：“你當你是誰?！?

    無法躲避的威懾與壓力，就從這簡單一句話里撲出來，令到屠夫呆立原地，握刀的手失了力氣，造次的念頭煙消云散。

    “你還好?！贬屴D過身，看看一身灰土，揉著-屁-股的尾生。

    尾生用力點頭：“姑娘好身手?！?

    釋沒理他，快不離開。

    她依然居無定所，四處游走。那年離開大風客棧之后，她頗感疲倦，在深山之中靜居數日，調養心性。曾經快完全占據她的病態的多疑，減弱了些許，下山之后，被她重罰的人自然不少，但比起往日，算是少了許多，連指環的顏色也恢復到之前的半翠半金，又是翠色甚至會變得比金色更少，但，仍不穩定。

    回到這里，只為查看汪長善之妻有無繼續作惡，得知那婆子已在去年病死，府中孤兒已由官府安置到了別處，原本還想去看看老橋，可她最終還是沒去，如果老橋問她還有沒有繼續“處決”他人，她一定會說實話，那樣，老橋可能會不舒服吧。不如不見。

    可她未曾料到的是，就是這臨時改變的主意，讓她轉了方向，在街市遇到了這個書生。

    不過，這小子真的是很傻啊，打雷閃電大雨，整整一夜，他居然都坐在城門外，手里，捏著她無意中遺落的錢袋。若不是她又改變主意，決定還是要去見見老橋，她不會折返回來。如果這樣，他是不是要在這里坐一輩子

    “我若不回來，你當如何”這一天的午后，她從一身狼狽的尾生手里，接過自己的東西。

    “拾遺當還，我撿到姑娘的東西，怎么也要回還的。”尾生拿袖子擦擦臉。

    真是傻氣彌漫啊，她看著這個老實到家的書生，笑道：“你人還不錯?！?

    “姑娘路見不平，仗義疏財，這才是真正的善人。小生與你相比，實在汗顏?！彼还笆?，“小生城南尾生，未請教姑娘芳名。”

    “釋。”她的眼睛在陽光下閃著好看的光，盯著那個臉頰已經泛紅的尾生，“你覺得我是善人”

    “嗯。”他不敢與她對視，說話也牛頭不對馬嘴了，“為人端方，心存仁厚，方是處世之道?！?

    “書上那些圣人們說的”她越發覺得這小子有趣。

    尾生搖頭：“我是這樣想的。人非牲畜，行為磊落方能無愧天地?！?

    聽罷，她淺淺一笑：“如今已是午后，我饑餓難耐，你請我吃飯如何”

    許久之后，她同老橋說，這個起于戲耍之心的請求，是她此生最最后悔的行為。

    尾生自然沒有拒絕，他厚道地將她請到家里，父子倆拿出家中最好的食物款待她。

    傍晚，尾生送她走出家門，夕陽如金，灑在道旁的青草上，平靜而愜意。

    “為何還不娶妻”她突然問。

    尾生一愣，撓撓頭：“貌美而無德，不可娶?！?

    她笑出聲：“總不會所有媒人給你介紹的姑娘都無德吧?！?

    “我有心，能感覺，有眼，能看到?！蔽采J真地說：“婚姻大事，不可兒戲，必要找到我心中之唯一。”

    傻得要死的言論啊，枉費了那一張俊秀的臉。

    “那，你娶了我吧。”她站到尾生面前，故作認真得望著他，成心戲弄。

    “啊”尾生以為自己聽錯了，“阿釋姑娘你說什么”

    “剛剛你不是對我大為贊賞嗎又是善人，又是佩服的?！彼涯槣惤诵Γ凹热晃以谀阈哪恐羞@么好，不如就娶我吧。”

    尾生一驚，眉頭微微皺起。

    她笑出聲來，轉過身：“我就知道你不過是說說漂亮話而已。”

    “阿釋姑娘，我愿意的。”

    尾生的聲音從她背后傳來，害她差點被絆一跤。

    她穩穩神，停下，若無其事地回頭，上下打量他：“娶我你可知我家在何處爹娘是誰以何營生”她頓了頓，笑容淡去，“若我是殺人犯或江洋大盜，你又如何你我相識不到兩日，便說娶我，這才是兒戲。”

    “你肯嫁我，便是將身家性命都托付與了我。這般相待，我焉有嫌棄質疑之心?！蔽采鷪猿炙倪壿?，依然很認真，沒有半點戲謔之心，“阿釋姑娘，我知你絕非歹人?！?

    這傻人越發傻氣了。

    “好啊，我嫁你?！贬岦c頭，忍住笑，“那你就先跟我去見見我舅舅吧，他看著我出生，長大?！?

    唉

    淙淙流動的河水里，夾著老橋無聲的嘆息與抗議。

    “于是我就這樣成你舅舅了”老橋面對河水，無奈地搖頭。

    “不好么”釋反問，“我要出嫁了呢”

    “你他”老橋看看她，又看看一直老實站在不遠處不敢打擾他們談話的尾生，話到嘴邊，又給咽了回去，只說，“舅舅我兩袖清風，沒嫁妝給你?！?

    “說恭喜就好。”

    “恭喜”

    老橋從沒有像今天這樣，覺得蟬聲有點煩人

    9

    從夏天到秋天，又到冬天，老橋始終沒有聽到釋與尾生的婚訊。聽到的，全都是“判官”又在哪里，斬殺了怎樣的惡人。

    他曾在夜里，偷偷去尾生家，透過窗上的玻璃，他只看到燈火前苦讀的尾生，與他酣睡的老父親。一個用紅布裹好的匣子里，是一枚不算便宜的珠釵，尾生攢了許久的錢才買回來，說這是要在新婚之夜送給釋的禮物。老橋還看見，尾生讀書讀累了，便會將這珠釵取來，傻傻地看，傻傻地笑。

    可是，釋呢，她幾乎是消失在尾生的生活里的。偶爾會來找他一兩次，吃吃飯，聊聊天。尾生也從不問他們要幾時成婚，只對釋說，婚期由她來決定，他等著。

    可惜尾生沒有等到他的婚禮，卻等來一眾衙役。他的父親，無意中見到了官府中那張陳舊不堪的畫像，一問，畫中人乃是當年汪家兇案的疑犯。素來誠實的老頭毫不猶豫地向官府坦誠了一切，說，那個疑犯剛剛拉了他的兒子，去了北門的食肆。

    衙役們殺到時，釋與尾生的晚飯才吃了一半。

    沒有任何驚心動魄的場面，衙役們連釋的衣角都沒挨到，她便拽著尾生，以尋常人不可能達到的速度，跑了。

    那天的傍晚，黑云壓城，北風呼嘯，一場暴雪近在眉睫。

    城外荒地上，釋與尾生道別，她坦然告之，汪長善是她處決的諸多罪人中的一個。她根本就不是人類。

    尾生又皺起了眉，卻沒有多少驚惶。

    “你是我未過門的妻子，別的，不太要緊。”他看著她的眼睛，“若你不能留在此地，我與你一同離開?！?

    釋突覺一陣頭疼，真不知還說這家伙是敦厚還是愚鈍了。難道他就一點沒有發覺，她對那個婚約根本就是說說而已難道他沒有發覺，自己對他，只是普通的情誼難道他沒有發覺，自己甚至不太看得起他

    自己也是該死，什么不好玩，跟這個傻書生玩談婚論嫁

    “尾生，我不可能嫁給你?！贬寯嗳坏?，“我根本就不是你說的善人。我只管殺人?！?

    “就算如此，我也相信是你另有苦衷?！蔽采缡堑?。

    “相信你憑什么相信傻子，這世上沒什么是值得相信的”釋突然有點生氣了。

    “我就是信你?！蔽采窒萑肓怂约旱?，堅定的邏輯，“天涯海角，我都與你一道?！?

    她應該宰了他的不過也不用，這個傻子，隨便糊弄一下，不難。

    “你真要與我海角天涯”她問。

    尾生堅定地點頭。

    “好。待我處理完手頭的事，三日之后，子時，在上次與我舅舅碰面的橋下見面。我們一起離開這里?！彼娌桓纳厝鲋e。

    “好”

    “那我先走了，你保重?！彼D身，心頭卻突然爬過一絲愧疚，又回頭對癡癡望著她的尾生道，“你呀，以后不要別人說什么就信什么?！?

    尾生撓了撓頭，朝她揮揮手：“不見不散?！?

    雪花零零散散地飄下來，遍野的荒草颯颯而動，他們之間的距離，越來越遠，尾生一直使勁地看。直到完全看不見她的身影。

    她頭也不回地走著，短暫的內疚很快被新的“工作”代替，葫蘆山上的金大牛可比那個叫尾生的傻瓜重要多了。

    10

    “我有一點累，是怎么回事”釋閉上眼，將腦門抵在了老橋的肩膀上。

    老橋繼續揉著她冰涼的雙手，雪花一片一片落下來，沾在他們的頭發上，睫毛上，然后化成細細的水。

    “那一夜，我將那傻小子從橋上拎出來三次?！崩蠘蚓従徴f，“三次他都又跑回原地。對他人的堅信達到這樣的程度，令到我也無法不成全他?！?

    “讓我睡一會兒。”釋一動不動說。

    水聲與雪花糾纏成了一個迷糊悠長的夢，一道燦爛的光，將她拉入了另一個夏天。

    無遮無攔的荒地里，面容模糊的男子，靜若磐石地坐在地上，熾熱的陽光如此猛烈，足以將世間萬物點燃。男子一直在等，可直到他倒地不起的那刻，還是沒有等到他想等的人。此時，一只渾身金羽的三足大鳥，自那火球般的太陽里振翅飛出，落在男子的尸體前，仰天長鳴一聲，抖落下一根金翎覆于男子的心口，只見一片金焰耀過，男子的身\_體化成了一枚金光熠熠的指環，所有的光彩，皆來自那指環之中的縷縷金絲，每一根，都似從太陽中采擷而下。

    指環在空中飛旋，離自己越來越近，越來越近

    身\_體好熱，像是被什么點燃了一般。

    怎么到處都是死去的人，斷裂的頭顱與殘肢堆成了山

    刑王釋，世間罪責，由你一筆判罰，到存公正之心，嚴慈有度，雖誅萬惡之罪人，也信回頭之誠意。

    你完全背離了你的職責，多疑嗜殺，有罪便誅，不留余地，錯殺諸多無辜。

    身為刑王，最要緊的，不在“罰”，而在“信”如今，唯以金烏翎清凈你心，愿有朝一日，你迷途知返

    釋猛然直起身，滿頭冷汗。雪越下越大，河水還是那條河水，四周的景物沒有任何改變。

    “做噩夢了”老橋發覺她的身-子在微微顫-抖。

    她發了很久的愣，突然抓緊老橋：“筆是筆?！?

    老橋不知所以。

    “我的武器是一支筆”她恍然大悟地看著他，“但凡有罪之人，一律執筆點其額，斥其罪，痛其膚，但不傷不殺，以觀后效。若誠心悔改，筆印自消。執迷不悟者，重懲不怠。我我以前都是這樣的”天宮云殿，諸神光華，人間萬事，滄桑巨變，皆如潮水一般涌來，在她麻木困頓了許久的靈魂里完整重現。

    喀嚓，一聲微微的響動中，短暫的灼熱自她指尖躥過。低頭一看，指環上僅余的翠殼竟完全剝落下來。在腳下的枯草間碎成了明亮的渣，閃了兩閃，再無蹤跡。

    那枚長在她身上的指環，從未像現在這般閃爍著耀眼之極的赤金光華，縱然只是微微一圈，也有中天之日的氣派。

    “你的戒指”老橋托起她的手，驚訝不已，“你什么都想起來了”
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