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    不祥的噩夢，令謝運潮更加思念母親。他擔心母親時日無多，如不趕緊見上母親一面，恐怕今后再也無緣相聚。

    天還沒有亮，他便退了房間，騎上自行車繼續西行。此時的謝運潮歸心似箭。

    楊家營與老家相距遙遠，三年來謝運潮很少回家，沒見上母親幾次面。

    現在的母親身患重病，而他命案在身，兩個人都在與時間賽跑。

    母親在與病魔做斗爭，能多熬一天是一天。

    他在躲避警方，抓緊時間趕路，才有可能趕到母親身旁。

    回家的急切心情，讓他幾乎忘卻了一切。凜冽的北風穿過峽谷吹在謝運潮的身上，他并沒有感到有多么的寒冷，反而帶走了不斷冒出的熱汗。

    在他頭腦中閃現的，一直是母親或者是父親越來越蒼老的容顏。他沉浸在與父母一同生活的歲月里。

    翻山越嶺，跨溝渡橋。餓了，吃塊燒餅，渴了，喝瓶水。

    他最難熬的是晚上。

    除了第一晚找了個小賓館睡了個安穩覺之外，剩下的幾個晚上，他都是在山里過的夜。

    若不是山溝里沒有路燈，黑黢黢的什么也看不見，他會一直走下去的。

    幾次他想在山村里找個賓館，竟然發現那路口都設了路卡。

    后面的行程他知道盤查的越來越嚴了，凡是有村莊的路口他都進不去。

    他曾在一個護路工的休息的小房子里湊合了一夜，還喝了碗熱粥。

    一打聽，前面50里就到他的老家木縣縣城了。他還有個重要的事情要辦，錢還沒取出來，再不取恐怕就沒有機會了。這事兒一定要在縣城辦理了。

    他說自己比較冷，問那那護路工有沒有多余的棉衣什么的，借給他穿穿。

    那位老護路工很具有同情心，便送了他一件舊工服。這棉襖穿在身上確實暖和了許多。

    他說要去趟木縣縣城。護路工告訴他，現在各個路口都設了路卡，盤查的很緊，有車輛排隊現象，公路上并不好走。

    那護路工剛好也要回縣城的家里，邀請他結伴而行，可以隨他從車站進入縣城，不必接受那些繁瑣的檢查。

    謝運潮雖然歸心似箭，但知道欲速則不達的道理，跟著這位老工人，回家的速度是慢了點，反倒更安全。

    第二天一大早，謝運潮便推著自行車陪著護路工，一邊走，那護路工一邊檢查鐵路沿線。
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