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    卻說邢岫煙前去探視黛玉的同時。

    焦順也正陪著尚書侍郎、各司郎中，在工部門外翹首以待。

    雖然皇帝要親臨工部的消息，衙門里該知道的基本上都知道了，但直到今日辰時【七點】才算過了明路。

    這六部衙門就坐落在皇城腳下，離著午門約莫只有大半條街的距離，普通人抬腿就到，但圣駕出巡自然沒那么簡單。

    焦順在門前才站了小半個時辰，前前后后足來了十幾撥人，事無巨細都有專人負責，聽那有經驗的同僚議論，說因是在千步廊，這流程都已經簡化了不少——若沿途要穿過民居，甚至還要提前讓收夜香的挨家挨戶吆喝，免得有無知百姓把穢物潑在街上，腌臜了皇上。

    這本就是數九寒冬，過了晨正二刻【八點半】，又天色突變細雪飄零，一眾養尊處優的官員們直凍的揣手跺腳，不敢對皇帝口出怨言，便都把矛頭指向了焦順。

    畢竟大家心里都明鏡似的，這回皇帝說是要巡視工部，實則就是為那什么‘樣板戲’來的。

    他焦某人得了彩頭，偏連累大家伙兒在這兒挨冷受凍……

    其實這也是常例，自古就道‘行高于人、眾必非之’，只不過因為焦順的出身，惹來的非議又比旁人多了不少——類似的事情，擱在文臣身上那叫‘君臣相得’，擱他焦某人身上就是‘小人得志’了。

    眼見已經過了‘巳時’，那長街盡頭才終于轉出了鳴鑼傘蓋。

    眾官員急忙整理冠帶，按官職高低排好陣型，只等著隊伍最前面騎著高頭大馬的太監高呼一聲，便呼啦啦跪伏于地——而彼時，這隊伍的腰身也才剛出午門。

    足足又跪等了一刻鐘左右，才見十六抬的龍攆緩緩停在三丈開外，那黃綢面的棉簾子晃了晃，附耳傾聽的太監便又高呼了一聲：“免禮平身！”

    眾人起身之后，仍是乖乖留在原地，只有陳尚書和兩位侍郎，得以在閹人的引領下，靠近皇帝轎子接受第一手訊息。

    焦順混在一眾郎中身側，正回憶自己去年這時候，到底是跟誰在一處過的，不想又有太監過來尖聲問道：“司務廳主事焦順何在？”

    焦順忙在眾同僚嫉妒的目光中，趨前兩步拱手道：“臣在。”

    那太監沖龍攆一甩拂塵：“陛下讓焦大人近前答話。”

    焦順忙提著袍子，快步到了那龍攆前躬身見禮。

    先前面對陳尚書時，都不曾打開過的車簾，這回終于緩緩卷起，隨即里面傳來一個有些氣短的嗓音：“抬起頭來讓朕瞧瞧。”

    焦順這才趁機得見天顏。

    這位隆源皇帝的儀表氣度，瞧著也就中人之姿，且也不知是臉上涂的粉太厚，還是因為別的緣故，瞧著氣色不是很好的樣子。

    皇帝倒是對焦順的容貌十分滿意，微微頷首道：“焦愛卿果然如朕所料一般，生的老成穩重。”

    呃~

    這應該算是好話吧？

    焦順心下正微妙著，那簾子就又垂了下來，隨即太監們扛起龍攆，前呼后擁的進了工部正門。

    這就完事兒了？

    焦順滿以為皇帝見了自己，不說是子期遇伯牙，怎么也該促膝長談一番才對，誰知道相面似的品評了一句，竟然就沒下文了。

    或許是想進了衙門再詳談？

    焦順雖然這么自我寬慰著，可直到那樣板戲在正式開演，他也沒能等到皇帝的單獨召見。

    沒奈何，也只好混在同僚當中，滿腹的牢騷怨念。

    因陳尚書的叮囑，開幕一段換成了洋夷逞兇，結果不出意料的，又引來了一片非議之聲，倒不是認為劇情不合理，而是覺得這批‘戲子’的基本功太差，唱念做打沒一個合格的，臺詞也過于淺白粗俗。

    后面司務廳主事登場，更是迎來了一大波鄙棄。

    但隨著劇情深入，批評漸漸就少了，畢竟當初備戰西南的事情，在場的官員們大多都曾親身參與過，對于謳歌‘自己’的劇情，就算再挑剔的人也會變得寬容起來。

    何況這部樣板戲越到后半段，就越無節操的突出一個‘爽’字，甚至借洋夷之口大搔工部上下的癢處，只瞧的眾人血氣上涌胸膽開張，早把什么門戶之見拋在了腦后。

    到末尾那首《咱么工人有力量》第二次響起時，臺下甚至響起了微不可聞的合唱聲。

    焦順將這些反應盡收眼底，心下不由得暗暗得意。

    不過他眼下更關心的，還是皇帝的態度。
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