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    這時史湘云正慌張的給林黛玉撫背，口中連聲自責道：“都怪我、都怪我，光顧著玩鬧，一時竟忘了你還在病中！”

    見她慌張之下不得要領，探春忙提醒道：“快、快扶她去里面歇一歇——紫鵑，你身上可帶了對癥的藥？”

    “帶著呢、帶著呢！”

    紫鵑從院里飛奔出來，一面從小瓷瓶里往外傾倒，一面道：“這是邢姨娘給的藥，最能止咳化痰。”

    說著，忽然想起什么，忙回頭吆喝道：“雪雁，快去討一碗溫水來，好讓姑娘服藥！”

    這一陣兵荒馬亂，連堂屋里都驚動了。

    賈寶玉頭一個跑出來查看究竟，見林黛玉咳的厲害，下意識就要往前湊。

    “寶玉！”

    然而緊隨其后跟出來的王夫人卻喊住了他，沉著臉道：“你莫要跟著裹亂，回去陪著你焦大哥在客廳里說說話，等我這里處置完了就過去。”

    賈寶玉欲要爭辯，抬眼掃到一旁的薛姨媽，想到先前鬧出的那些風波，以及林妹妹如今對自己的排斥，只好垂頭喪氣的跟著焦順回到了客廳里。

    王夫人這才湊到近前，眼瞧著林黛玉用溫水服了藥，那咳嗽的癥狀逐漸減輕，這才算是松了一口氣，然后呵斥紫鵑道：“老太太是看你老成，才讓你在林丫頭身邊伺候，你卻怎敢如此怠慢？還沒大好，就任由她在外面胡鬧！”

    紫鵑唯唯諾諾大氣都不敢出一聲，虧得湘云主動出面自承其錯，王夫人這才放過了她，又吩咐道：“還不快去外面叫一頂軟轎來，把林丫頭送回家去養病！”

    紫鵑正要答應，史湘云忙又道：“不用去外面找轎子了，焦大哥前幾日送來的人力車就在怡紅院里放著，找兩個仆婦用車將林姐姐送回去就好。”

    說著，又自告奮勇帶人過去取車。

    約莫過了一炷香的功夫，眼瞅著林黛玉被史湘云護持著上了車，王夫人這才轉頭往客廳里走。

    進去就見焦順正自斟自飲茶水，賈寶玉魂不守舍的坐在上首，完全沒有招待客人的意思。

    王夫人暗嘆一聲，想起自己今兒的真正目的，便板起臉呵斥道：“不曉事的孽障！你先下去吧，我這里還有幾句話要單獨交代你焦大哥。”

    寶玉如蒙大赦，壓根不問母親找焦順所謂何事，起身興沖沖的就往外奔。

    不想剛到門外就差點和探春撞個滿懷。

    兄妹兩個都是一愣，同時脫口問道：

    “妹妹怎么在這兒？”

    “哥哥怎么出來了？”

    賈寶玉又是一愣，旋即解釋道：“母親有些話，要單獨交代給焦大哥，所以就讓我出來了。”

    這說者無意聽者有心，賈探春本就是為了查清真相才來的，聽到王夫人要和焦順單獨密談，一時難免疑心大起。

    正想湊到門前窺探，冷不防被賈寶玉一把攥住了腕子，急切道：“妹妹，你可知道林妹妹去哪兒了？”

    探春只好先將方才的事情跟他說了。

    賈寶玉便又催著讓探春和自己一起去瀟湘館里探視。

    “哥哥自己去就是了。”

    探春忙道：“我這里還有事情要稟明太太呢。”

    “那……”

    賈寶玉略一遲疑，便堅定道：“那我等妹妹完了事兒，咱們在一起過去。”

    他要是自己去，只怕連門都膽量進，所以是咬死了要拉探春壯膽。

    探春又不好當著他的面偷聽，無奈之下只得道：“那我先陪哥哥去瞧林姐姐，然后再回來向太太稟事。”


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