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    焦順經過反復衡量，還是將首要目標定在厘定關稅上，畢竟以這年頭的拖沓程度，若不趁著保齡侯史鼐這股東風及早抽身，就不知道會遷延到什么時候了。

    在做出決定之后，他就先把由來始末向邢岫煙一一道明，表示自己雖然很想看到孩子平安降生,    但若是這事兒處置不當，丟官罷職都是輕的。

    說來也虧得邢岫煙只是妾而不是妻，否則他這時候提出要離京公干，只怕就要惹人起疑了。

    輕松安撫好通情達理的邢岫煙，焦順第二個本來想找自家老子交代一番，可轉念又一想,    他老人家最大的毛病,    就是每逢大事都難以靜下心來。

    與其讓他跟著提心吊膽晝夜難安，還不如先將他蒙在鼓里——左右這事兒他也幫不上什么忙。

    于是干脆跳過自家老子，直接趕奔保齡侯府。

    等見了史鼐，焦順并未如實相告，只說是自己思來想去，還是擔心兩廣那邊兒準備的不夠穩妥，倘若因為疏失導致出海后……

    那他焦某人豈不是怕要內疚愧悔一輩子？

    于是就準備主動請纓南下，好幫著史鼐把一把關。

    至于名頭么，也是現成的，朝廷不是正好要派人去厘定關稅么？恰巧他焦某人在對此也是頗為在行，侯爺大可來個舉賢不避親。

    史鼎原本因為舉債買官失敗，落得眾叛親離，全賴焦順畫龍點睛才盤活了局面。

    故此他對焦順信賴有加十分倚重，聽說焦順要陪著去南邊兒，也沒多想就開心的答應了下來。

    等焦順又適時的表露出,    不清楚朝廷是否已經選定專員的困惑,    史鼐立刻又拍著胸脯表示，朝廷既然想讓自己遠赴萬里，總不能連這些芝麻綠豆大的小事都卡著，就已經派了專員，也定要逼著他們改弦易撤！

    對他這些話，焦順也只信了一半。

    史鼐本就不是什么強勢人物，如今雖然窮人乍富，可究竟有沒有膽量為自己出頭，只怕還在兩可之間。

    故此焦順可沒打算，將所有希望都寄托在史鼐身上。

    轉過天到了衙門之后，他就跑去向頂頭上司蘇侍郎訴苦，說是保齡侯自小在京城嬌生慣養，從不曾出過遠門，何況這一下子還要遠赴海外。

    保齡侯為此整日里提心吊膽睡臥難安，所以才會一再推遲啟程動身的日子。

    而因為自己和侯府的關系，保齡侯近來時常找自己過去發牢騷——也虧是自己極力勸說，否則只怕他連以死抗命的心思都有了。

    可也正因為自己寬慰的好，保齡侯這兩日又起了幺蛾子，鬧著非要自己陪同南下。

    自己雖然百般推說，可無奈他終歸是長輩，又是個認死理兒不聽勸的。

    說到這里，焦順苦著臉道：“總不能為此誤了兩國相交的大事吧？所以卑職就斗膽前來討饒,    看衙門里有沒有恰逢其時的差遣,    也好來個公私兩便。”

    蘇侍郎邊聽便提筆書寫，等到焦順說完之后，他把鼻梁上架著的老花鏡往下扒了扒，微垂著頭、向上翻起眼睛打量了焦順好一會兒，這才慢條斯理的道：“既是為了國策，也算不得私事，你自尋一樁或者幾樁南下的差事報上來吧。”

    焦順被他看的有些發毛，總覺得這位工部出了名的能吏，似乎看破了些什么。

    但事到如今，他也只能硬著頭皮繼續往下演：“多謝大人體諒！只是保齡侯卻未必等得及，說不定已經鬧到鴻臚寺去了。”

    蘇侍郎仍舊頭也不抬的道：“若鴻臚寺能協調好，豈不正好免了你的麻煩？”

    頓了頓，又道：“年輕人知進退是好事兒，可也不能因此折了銳氣——喏，拿去吧。”

    說著，把剛才寫的東西往前一遞。

    焦順原本一直以為他是在批閱公文，直到這時才發現原來蘇侍郎不聲不響的，竟就給自己寫了一副字。

    他連忙上前雙手接過，下意識的念道：“自信人生二百年，會當水擊三千……”

    聽焦順念到最后一個字突然卡了殼，蘇侍郎疑惑的看了他一眼，解釋道：“這是本朝太祖少年時所做，雖是殘句，氣象卻足。”

    焦順：“……”

    這夏太祖還真是能薅盡薅，連教員的殘句都不肯放過。

    他這里正感慨著，蘇侍郎卻也不禁嘆道：“太祖真乃一世人杰，惜乎操之過急，偏又英年早逝——正所謂前事不忘后事之師，當今……”

    說到這里，他忽然警醒的收住了話頭，拍著頭失笑道：“老了、老了，講起古來就忘了場合。”

    聽蘇侍郎話里的未盡的意思，顯然是擔心隆源皇帝會步夏太祖的后塵。

    當然，這所謂后塵指的是‘操之過急’，但真要把話說全了，再被有心人傳出去，就有詛咒皇帝早死的嫌疑了。
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