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    覃城素有桃花城的美譽，眼下正是桃花開的時節。

    陶墨將車簾掀起一個小角，靜靜地望著道旁隔三差五冒出來的一株株桃樹，春意仿佛就在桃樹上那一顆顆桃蕊中無聲蔓延。

    郝果子得金師爺指點，將馬車停在一家不起眼的小客棧前頭。

    馬車因為前頭郝果子和金師爺下車而晃動了兩下，陶墨正猶豫著是否叫醒顧射，顧射已經自己坐了起來。

    “到了。”陶墨沒話找話說地說了一句。

    顧射微微點頭，起身下車。

    陶墨正要跟著下去，卻被金師爺擋住。金師爺邊往里走邊對郝果子道：“你將車停在此處，我去去便來。”

    郝果子一頭霧水。

    客棧門前道不寬，他們兩馬一車一堵，擋著路人難行。顧小甲和老陶只得先將馬牽去客棧馬棚。等他們回來，正好金師爺端著一盤饅頭出來，遞給陶墨，跳上車。

    老陶一把拉住他，“這就去了？”

    金師爺道：“知府衙門規矩多。我們如今已經是來晚了，按理說，說是下午會面，上午就該到的?！?

    顧小甲冷哼道：“好大的架子?！?

    金師爺道：“不然怎么叫知府衙門呢。”他見其他人沒有離開的意思，又道，“見知府不宜人多，傳出去會落下話柄。就由我陪著東家去吧。”其實，拜訪上司應當陶墨一個人去的，人多倒有種裝腔作勢拿喬的意思。只是陶墨既不識字，又不太懂官場上的交往，由著他一人去只怕要捅出漏子來。

    老陶也知道這個道理，不著痕跡地握著金師爺的手道：“既然如此，一切就拜托師爺了?！?

    金師爺感到一包沉甸甸的東西被塞進袖口，心照不宣地笑道：“放心就是?！?

    馬車要走，陶墨依依不舍地看著顧射。

    顧射微微揚唇。

    陶墨心頭立刻踏實了。

    這一去，就是三個時辰。

    看著日頭慢慢偏西，天色漸漸黯淡，老陶面色越來越陰沉。

    “去知府衙門門口看看。”顧射突然開口道。

    顧小甲早就坐不住了，得了吩咐一溜煙地就往馬棚的方向跑。

    老陶看了他一眼。

    顧射面無表情地看著自己面前一口未動的茶。

    “你本不必來的?！崩咸盏?。

    顧射道：“不必來與不想來與不來是三回事?！?

    老陶道：“我家少爺既無錢財的財，也無文才的才，卻不知何以引得的顧公子折節下交？”

    顧射道：“你又為何留在他的身邊？”

    “陶老爺曾有恩于我。”

    “只是如此？”顧射淡淡地問。報恩的方式千千萬萬種，老陶選的卻是最難最費力的一種。
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