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    顧射抿唇。

    “不過你沒進官場，這點比你爹強。文官那些烏七八糟的勾心斗角小心思，誰沾染上誰就變混蛋！”白須老者深深地吸了口氣。

    顧射突然轉頭拉過陶墨，對白須老者道：“這是我夫人。”

    白須老者上下打量陶墨一眼，“好端端地，女扮男裝做什么？”

    “他是男的。”

    白須老者差點一口氣接不上來，連著咳嗽起來。

    急得旁邊小廝忙前忙后地為他捶背。

    “男的？”白須老者又拍桌。

    顧射點點頭。

    白須老者瞪著他，“我要是讓你休他，你也一定不肯的了？”

    顧射道：“你說過，男子漢大丈夫要頂天立地，有始有終。”

    白須老者道：“我說的時候可不知道你會娶個男媳婦！”

    “道理總是不錯的。”顧射氣定神閑。

    白須老者瞪向陶墨。

    陶墨雖被他瞪得冷汗直冒，卻還是硬著頭皮賠笑。

    “你看上他什么？”白須老者問，“才華？”

    “他正在認字。”

    “財富？”

    “他家道中落。”

    “那不用問，地位肯定也沒了。”

    “他是個知縣。”

    白須老者翻了白眼，問小廝，“知縣是幾品官？”

    小廝道：“七品。”

    白須老者道：“芝麻官。”

    顧射坦然道：“嗯。”

    陶墨很想找個地洞鉆進去。

    白須老者道：“那你看中他什么？”

    顧射道：“順眼。”

    白須老者愣了愣，突然感慨道：“天下竟然還有人你覺得順眼？哪里順眼，你對我細細說說。”

    顧射道：“太多。”

    “太多怎么樣？”白須老者又開始吹胡子瞪眼，“難不成讓你對外公說話也要數著字數不成。”他對小廝道，“去，讓廚房準備好午膳晚膳。”

    小廝領命而去。

    白須老者對顧射得意道：“現下你總有時間了吧？”

    顧射終于坐下來。

    正因顧射寡言，他的概括敘述起來字字珠璣，無一字贅言。

    白須老者聽陶墨破案聽得津津有味，時而大笑，叫一聲蠢材，時而又大怒，叫一聲笨蛋，時不時打斷顧射。總之，陶墨在他嘴里，卻是從頭笨到尾。

    陶墨越聽越心情低落。最低落的卻是顧射所言無一字夸大，皆是事實。以旁觀者來看，自己之前所作所為的確很無能，不識字，不懂律法，卻還妄想當個好官。縱使他如今努力學習，怕也很難扭轉連將軍對他的看法。

    講到陶墨被覃城知府扣押，顧射隱去杖責那一段，輕描淡寫地說覃城知府知道他是顧射之后，便做出讓步。

    白須老者笑道：“這知府倒是明白人。”

    說著說著，便到了午膳時間。

    白須老者聽得入了神，匆匆吃完飯，又拉著顧射繼續說。

    顧射只能奉陪。

    如此，直到傍晚，才算將諸事說畢。

    白須老者道：“難得你竟記得這樣仔細。這樣說來，你這位小媳婦卻是無才之人。”

    顧射道：“天下有幾人能過目不忘？”

    白須老者佯作不喜，道：“罷罷罷，他是個只會過目不忘的無才之人。”

    顧射皺眉，“有才又如何？”

    白須老者怔了怔，眼中戲謔漸消，“不錯。天下有才之人如過江之鯽，秀才、舉人、進士、探花、榜眼、狀元。不過這些人有才又如何？進了官場還能清清楚楚明明白白活著的又有幾人？”他似乎想到了什么，原本的感慨又變成了譏誚，“有些人滿口理想抱負，滿口江山社稷，但所作所為庸庸碌碌。縱然他不作小人，但縱容小人當道，豈非就是與小人為伍？”

    陶墨茫然地看看顧射。
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