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    裴蓁吃了晚膳，跟父母兄弟們說(shuō)了好一會(huì)兒的話，等要回來(lái)時(shí)，夜已經(jīng)很深，葉氏不放心，怕她滑了摔了，要親自將她送回來(lái)，裴蓁不愿母親跟著折騰，但為了讓母親放心，就讓裴炎送她回來(lái)了。

    兩人到了清池居前，裴蓁見(jiàn)梧桐林里亮著一盞燈，有些納悶，走過(guò)去瞧見(jiàn)步長(zhǎng)悠已經(jīng)睡了，笑道：“這林子里蚊蟲一向多，難為她還睡得著。”裴炎也沒(méi)問(wèn)什么，只讓她早些休息，就走了。裴炎走后，裴蓁沒(méi)叫醒步長(zhǎng)悠，而是進(jìn)了躺椅中。

    更深露重，棠梨勸她回去，裴蓁搖了搖頭，說(shuō)再坐一會(huì)兒。棠梨拿了兩條薄毯出來(lái)，給她倆一人蓋了一條。給步長(zhǎng)悠蓋毯子時(shí)，不知怎么碰著她，她就醒了。見(jiàn)主仆二人回來(lái)了，問(wèn)是什么時(shí)辰，棠梨說(shuō)約莫亥時(shí)了。步長(zhǎng)悠看了看天，竟然看到了云，風(fēng)里也有涼意，說(shuō)總覺(jué)得像要下雨，裴蓁說(shuō)可千萬(wàn)別下雨，即便要下，也要下了即停，否則明早就出不去了。

    結(jié)果還真被說(shuō)中了，半夜就淅淅瀝瀝的下起雨來(lái)，一直下到第二天早上也沒(méi)停，被雨聲驚醒的兩個(gè)人，聽(tīng)此情形，相顧無(wú)言。

    棠梨見(jiàn)她們醒了，就叫隨侍的宮人進(jìn)來(lái)伺候，裴蓁盥洗畢，去陪父母吃早膳，臨走之前，步長(zhǎng)悠囑咐裴蓁不用特意給她備膳食，等會(huì)宮人們用膳時(shí)，她跟著吃點(diǎn)就成，裴蓁也沒(méi)勉強(qiáng)，去了。

    裴蓁走后，步長(zhǎng)悠從自己買的幾本書里挑了一本《琮安雜記》坐在窗邊看，等雨停了，太陽(yáng)出來(lái)，大半個(gè)上午就過(guò)去了。

    下午要啟程回宮，中間的這點(diǎn)時(shí)間，出去不夠用，不出去又浪費(fèi)。

    步長(zhǎng)悠撂下書，走出去。

    雨后一切變得嶄新起來(lái)，風(fēng)里有雨水的味道。她穿過(guò)梧桐林，前頭是一條小水渠，上面架了橋，站在橋上四處望，能望到一道月洞門后頭的房舍，想了想方位，覺(jué)得應(yīng)是昨晚自己走錯(cuò)路時(shí)，可以到達(dá)的那地方。

    裴蓁回來(lái)瞧見(jiàn)她一個(gè)人在橋上傻站著，走過(guò)來(lái)問(wèn)她看什么，步長(zhǎng)悠指著前面問(wèn)是什么，裴蓁瞧了瞧，道：“澹寧居，之前不是跟你說(shuō)過(guò)我有一個(gè)哥哥么，他住的地兒。”

    澹寧？步長(zhǎng)悠咀嚼這個(gè)詞，恬淡寡欲，寧?kù)o自持的意思，倒沒(méi)亭中青年的纏綿，而像個(gè)老學(xué)究的住處。她待要再問(wèn)，卻見(jiàn)裴蓁一臉愁容的望著澹寧居，她有些奇怪，因?yàn)榕彷枭跎俪羁?，?wèn)怎么了。裴蓁將目光收回來(lái)，噯了一聲，聲音似嘆息：“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，咱們回去說(shuō)吧?！?

    裴蓁的愁苦，來(lái)自她的哥哥，是她母親告訴她的，想讓她幫著勸一勸。

    事情說(shuō)來(lái)不復(fù)雜，一年多前吧，裴炎和太子被派做使臣出使夏國(guó)，回程時(shí)認(rèn)識(shí)了一個(gè)孤女，就被裴炎帶回了府中。裴氏夫婦起初沒(méi)多想，只是看她可憐，就收在府中照顧花草，結(jié)果沒(méi)過(guò)多久，裴炎說(shuō)要娶人家。裴家娶媳婦，向來(lái)不看重身份地位這些身外物，只要人品貴重，兩人合緣就行了。只是裴炎將來(lái)要繼承爵位，他的妻子是君侯夫人，要掌家的，裴氏夫婦再開(kāi)明，也容不下來(lái)歷不明的孤女，但裴氏夫婦又不想因?yàn)檫@事跟兒子鬧僵，弄得大家臉上都不好看，就允許他收了做妾。

    裴炎說(shuō)的是娶妻，父母說(shuō)是收了做妾，其實(shí)有很大的差別，但裴炎什么都沒(méi)說(shuō)，就答應(yīng)了。裴氏夫婦原以為這事圓滿解決是大家各退一步共同努力的結(jié)果，可后來(lái)才發(fā)現(xiàn)，此后無(wú)論是主動(dòng)上門說(shuō)親的，還是裴氏夫婦尋到的好媒茬，全都被裴炎拒了，裴氏夫婦方察覺(jué)出不對(duì)勁來(lái)了。妾是相對(duì)妻來(lái)說(shuō)的，倘若沒(méi)有妻，妾也是妻。

    裴氏夫婦知道倘若真下狠心逼一把，兒子肯定會(huì)束手就擒，但與此同時(shí)，他們之間的關(guān)系也就壞了。裴氏夫婦不想落一個(gè)惡父母之名，可不逼他，他就這么吊著，何時(shí)才是個(gè)頭？裴氏夫婦沒(méi)辦法，將老父親拉了出來(lái)，他老人家見(jiàn)多識(shí)廣，希望他疏通疏通孫子，結(jié)果他老人家更絕，說(shuō)兒子是他們的，他不管，管了討人嫌。

    居中其實(shí)就是偏袒，老父親不跟他們夫妻一路，夫妻倆只好將希望寄托在裴蓁身上。裴蓁是后妃，裴炎是近衛(wèi)，兩人都在國(guó)君眼前，在宮里常能遇到，加上又是同輩，很多話都方便說(shuō)。

    裴蓁覺(jué)得自己哥哥一心一意，有擔(dān)當(dāng)，很爺們，她打心眼里支持，可父母想要一個(gè)正派的兒媳也無(wú)可厚非，她進(jìn)也不是，退也不是，愁壞了。

    步長(zhǎng)悠想起亭子里難舍難分男女，沒(méi)想到竟是一對(duì)苦命鴛鴦。
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